Es interesante leer sobre esto: se obtienen hermosas imágenes en la cabeza. Nunca veremos esto, nunca sabremos si este es realmente el caso. Pero las suposiciones, las teorías, las fantasías son hermosas. Por qué es para el hombre y la humanidad es incomprensible. No hay ningún beneficio práctico de esto y no lo será durante cientos de años. Ni siquiera nos ayuda a acercarnos a la Luna, y mucho menos a Marte. Pero sigue siendo hermoso …
El explorador espacial New Horizons, ahora mucho más allá de la órbita de Plutón a una distancia de 6.440 millones de kilómetros (4.000 millones de millas) de la Tierra, realizó más mediciones y encontró una firma de energía perteneciente a la "pared" de hidrógeno que rodea el sistema solar.
Estas mediciones corresponden prácticamente a las realizadas hace unos 30 años por la nave espacial de la misión Voyager. Y los datos recopilados durante estas mediciones permitieron a los científicos aclarar los límites a los que se extiende la influencia de nuestro sol.
"Suponemos que hay algo en los bordes del sistema solar que todavía es desconocido para la ciencia moderna", dice Randy Gladstone, científico del Southwest Research Institute. "Este algo es la fuente de un tenue resplandor y esperamos que el equipo New Horizons nos permitirá tener una imagen ".
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Nuestro Sol emite una gran cantidad de partículas cargadas al espacio circundante, la mayoría de las cuales son iones de hidrógeno. Estas partículas, al penetrar en el espacio del sistema solar, emiten una luz ultravioleta característica. Con la pérdida de parte de la energía, las partículas se ralentizan, y como resultado de esto, surge un cierto límite, donde se detienen y se acumulan en una cantidad suficientemente grande, creando una nube de hidrógeno de forma esférica o cercana a ella, que rodea todo nuestro sistema.
Los científicos han tomado fotografías en el rango ultravioleta utilizando el instrumento Alice de la nave espacial New Horizons. Cuando este instrumento se enfocó a una distancia específica del Sol, se detectó un estallido de luz ultravioleta. La razón más probable de la presencia de este estallido es la acumulación de átomos de hidrógeno en las fronteras del sistema solar, que interactúan con las partículas del viento solar que llegan hasta allí, creando una especie de "muro" de hidrógeno.
Como se mencionó anteriormente, la nave espacial Voyager midió la firma energética de la pared de hidrógeno hace unos 30 años. El nuevo análisis de los datos, realizado teniendo en cuenta los datos del aparato New Horizons, mostró que en el pasado, los científicos estaban bastante equivocados al determinar la fuerza del brillo del resplandor de la "pared".
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Sin embargo, los científicos admiten que la fuente de la señal medida puede tener una naturaleza completamente diferente. “Es posible que la señal que medimos fuera emitida por otra cosa”, dice Randy Gladstone, “Sin embargo, los nuevos datos confirmaron muy bien los datos obtenidos hace 30 años. Continuaremos observando estas señales hasta que nos aseguremos de que su fuente sea una 'pared' de hidrógeno u otra cosa.
La nave espacial New Horizons se está preparando actualmente para alcanzar su objetivo, un asteroide rocoso MU69, de unos 30 kilómetros de tamaño, que pertenece a la clase MU69 del Objeto del Cinturón de Kuiper 2014. Después de sobrevolar el asteroide, el aparato New Horizons continuará moviéndose hacia los límites del sistema solar, y para el 2030 estará a la misma distancia del Sol, en el que ahora se encuentra el aparato de la misión Voyager.
