Y todo fue genial al principio. A finales de 1890, el zarevich Nikolai Alexandrovich se embarcó en un viaje por mar al Lejano Oriente a bordo del crucero blindado "Pamyat Azov", junto a él, en busca del exotismo oriental, su hermano Georgy Alexandrovich y su primo, el príncipe griego George.
Los viajeros más augustos visitaron Egipto, India, Indochina francesa. Vieron las vistas del país de las pirámides, participaron en la caza de elefantes y tigres en la jungla india, observaron con interés las danzas rituales de las sacerdotisas en los antiguos templos de Camboya y Vietnam.
Le llegó el turno a la Tierra del Sol Naciente. En Japón, al zarevich y sus compañeros les gustó. En Nagasaki, él y su primo griego visitaron lo que ahora se llama un salón de tatuajes. Allí, Nikolai pidió hacerse un hermoso tatuaje de dragón de colores en su brazo derecho, lo que sorprendió enormemente a los japoneses que lo acompañaban. De hecho, en Japón, los criminales fueron marcados con la ayuda de tatuajes, y solo los representantes de los clanes criminales locales los hicieron voluntariamente.
En la misma Nagasaki, visitamos el restaurante Volga, que atiende a los marineros rusos que suelen visitar este puerto. La hospitalaria anfitriona del restaurante invitó a los jóvenes a pasar tiempo con dos chicas "en las habitaciones". Los primos aceptaron gustosos esta oferta y regresaron a bordo del crucero sólo a las cuatro de la mañana.
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Es cierto que no todos en Japón estaban contentos con los invitados de la lejana Rusia. Se rumoreaba que el zarevich había llevado al legendario Saigo Takamori en un crucero, el líder de la rebelión antigubernamental, que se suicidó en 1877 después de la derrota. Sin embargo, como dijeron los "testigos presenciales", el jefe de los rebeldes no murió, sino que desapareció por el momento en las vastas extensiones del Imperio Ruso (por cierto, Takamori se convirtió más tarde en el prototipo de uno de los héroes del éxito de taquilla de Hollywood "El último Samurai" con Tom Cruise en el papel principal).
Es posible que tales rumores sirvieran de pretexto para el atentado contra la vida del zarevich durante su estancia en Japón.
Bastón y katana
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Después de visitar Kioto, donde Nikolai y sus compañeros se encontraron al más alto nivel, los viajeros se dirigieron en rickshaw a la ciudad de Otsu, ubicada a orillas del lago Biwa, famosa por sus pintorescas vistas. Después de contemplar los paisajes del lago, Nikolai se subió a un carro con la capacidad de una fuerza humana y emprendió el viaje de regreso.
El cortejo de viajeros se extendía por varios cientos de metros. El zarevich viajaba en el quinto carruaje, Jorge el griego, en el sexto, el príncipe japonés Arisugawa, en el séptimo. Los guardias que acompañaban a sus cargas se encontraban en una situación muy difícil. Según la etiqueta japonesa, se les prohibió darles la espalda. Por lo tanto, se vieron privados de la oportunidad de observar a la multitud que se había reunido para mirar boquiabiertos a los nobles extranjeros. Hasta cierto punto, estaban asegurados por agentes de la policía local que se encontraban a lo largo del recorrido de la procesión a una distancia de 18 metros entre sí. ¡Pero fue solo el policía quien intentó atacar al Tsarevich!
En la calle estrecha de Otsu, uno de los guardias sacó de repente su espada, una katana, y corrió hacia el carruaje en el que viajaba Nikolai. Lo golpeó en la cabeza con su espada. El zarevich se salvó en parte gracias a su bombín. La katana se deslizó sobre la cabeza del heredero del trono ruso y cortó la piel de su cráneo. Nikolai saltó del carruaje y echó a correr. Desde el segundo golpe, posiblemente fatal, del policía, Nikolai fue salvado por su primo, Georg Grechesky. No se sorprendió y con todas sus fuerzas golpeó la parte posterior de la cabeza del brutal samurái con una caña de bambú. Los guardias y los rickshaws llegaron a tiempo para detener al agresor.
Nikolai recibió primeros auxilios. La herida no era peligrosa. Pero en Tokio desde Otsu, llegó un telegrama del príncipe Arisugawa, que decía que el invitado real se estaba muriendo. El pánico estalló en el gobierno japonés. El emperador y sus ministros temían seriamente que Rusia les declarara la guerra. Sin embargo, no pasó nada.
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No estoy enojado con los amables japoneses …
El mismo día, el emperador japonés envió a su médico vitalicio desde Tokio a Kioto para tratar al herido Nicolás. Al día siguiente, el propio Mikado se fue en un tren especial a Kioto, para disculparse personalmente con el zarevich por lo sucedido. Inaudito: el emperador de Japón era un dios viviente y sus apariciones públicas fueron extraordinarias.
En Kioto, se declararon "días de dolor" y se prohibió a los propietarios de burdeles locales tocar instrumentos musicales y atender a los clientes durante cinco días.
El emperador Meiji otorgó a Nicolás la Orden del Crisantemo, la orden más alta de Japón y se fumó un "cigarrillo de la paz" con el Tsarevich (aunque no fumaba), y él mismo le llevó una cerilla encendida a Nicolás, ¡la máxima cortesía posible! El incidente terminó. Para consolar al Mikado, Nikolai dijo que su herida era menor y que había locos por todas partes.
En Japón, estaban muy preocupados por la emergencia que sucedió en Otsu con un invitado distinguido. Nicolás recibió 24 mil cartas y telegramas de condolencias. Tres barcos llegaron a Osaka con obsequios de comerciantes locales para Nikolai. Incluso se hizo una propuesta para cambiar el nombre de Otsu "para que el nombre de esta ciudad no deshonre a la nación".
Tsuda Sanzo fue juzgado. En el juicio, declaró que decidió matar al zarevich porque "pensó que Nikolai realmente trajo a Saigo Takamori con él". Sanzo participó en la represión de la rebelión del "último samurái", tuvo premios por ello. El policía temía que Takamori, habiendo ganado, lo privaría de estos premios.
Tsuda Sanzo fue condenado a cadena perpetua, que fue enviado a cumplir en Hokkaido, la "Siberia japonesa". Allí murió cuatro meses después, según la versión oficial, de neumonía.
Inmediatamente después del intento de asesinato, Nikolai escribió en su diario: "No estoy en absoluto enojado con los buenos japoneses por el acto repugnante de un fanático". En memoria de su visita a Japón, Nikolai tenía una cicatriz en la cabeza y dolores de cabeza que lo atormentaron toda su vida. Cada año, el 11 de mayo, ordenaba oraciones "por la salud" en la iglesia.
Mikhail Romanov, el hijo menor de Alejandro III, podría convertirse en Tsarevich, y luego en Emperador, ya sea un samurái que intentó matar a Nicolás.
Y si …
Si Nikolai hubiera muerto en Japón, entonces su hermano George se habría convertido en el próximo sucesor. Pero estaba enfermo de tuberculosis y murió en 1899. Y aunque en 1894, este año murió el emperador Alejandro III, habría sido un zarevich, lo más probable es que George no se hubiera sentado en el trono, en ese momento estaba en el Cáucaso, y los médicos le prohibieron categóricamente vivir en el húmedo y frío Petersburgo. Lo más probable es que el tercer hermano de Nikolai, Mikhail Alexandrovich, se convierta en rey. Durante los años de su reinado, Rusia podría haber evitado todos los problemas y trastornos que le sobrevinieron durante el reinado de Nicolás II.
Mikhail era el favorito de sus padres. Tenía un carácter amable y flexible. Mikhail podía llevarse bien con sus ministros, a quienes su hermano solo toleraba y de los que se deshacía en la primera oportunidad (Witte, Stolypin). Lo más probable es que, bajo Mikhail, la Primera Guerra Mundial y Ruso-Japonesa no hubiera sucedido. Era poco probable que Mikhail se embarcara en aventuras que sirvieran de pretexto para estos conflictos, especialmente porque Rusia no tenía contradicciones insolubles ni con Japón ni con Alemania. Sin embargo, Mikhail habría heredado problemas como tierras y préstamos extranjeros de sus predecesores. Tendrían que solucionarse en cualquier caso, pero es muy posible que el asunto no hubiera llegado al punto de la revolución.
