El 18 de octubre de 1867, la fragata "Osipi" entró en el puerto de Novoarkhangelsk (hoy la ciudad estadounidense de Sitka), en el que se encontraban los comisionados de los Estados Unidos y el Imperio ruso. A las 12:00 tuvo lugar el traslado oficial de la América rusa, se arrió la bandera imperial y se izó la estadounidense. Entonces Alaska dejó de ser territorio ruso.
La idea de Nikolai Muravyov-Amursky
La primera persona que habló sobre la venta de Alaska fue Nikolai Muravyov-Amursky, gobernador general de Siberia Oriental. En 1853, le entregó a Nicolás I una nota en la que describía sus puntos de vista sobre el fortalecimiento de posiciones en el Lejano Oriente y el establecimiento de estrechas relaciones con Estados Unidos. Con respecto a Alaska, Muravyov-Amursky se adhirió a la siguiente opinión: el área es enorme: 1,5 millones de kilómetros cuadrados, y hay tan pocas presentaciones del emperador al respecto que ni siquiera pueden proteger estas tierras.
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Dificultad para gestionar territorios
El descubrimiento real de Alaska por los navegantes rusos Fedorov y Gvozdev tuvo lugar en 1732. Alaska fue inaugurada oficialmente en 1841 por el capitán Chirikov, quien registró el descubrimiento de una nueva tierra. El nuevo territorio fue explorado por comerciantes rusos que fundaron allí la Compañía Ruso-Americana (RAC). Compraron activamente pieles de esquimales, aleutianos e indios locales, vendieron hielo a Estados Unidos, comerciaron con té y telas chinas. También crearon asentamientos rusos, en los que se encontraban barcos mercantes en los meses de invierno.
Durante 125 años, el vasto territorio de Alaska no se ha desarrollado. Los asentamientos eran raros y estaban ubicados solo a lo largo de la costa; para evitar enfrentamientos con los indígenas, se prohibió penetrar profundamente en el continente. En 1867, solo 812 personas vivían en Alaska, empleados de la Compañía Ruso-Americana.
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El imperio ruso creía que Alaska era una región subvencionada que requería inversiones y no generaba ingresos para los que pudiera seguir desarrollándose. Se creía que el pueblo ruso no querría viajar tan lejos para explorar el "desierto helado".
Rusia arrendó América por 99 años
Un mito persistente sobre la venta de Alaska es que no se vendió, sino que se alquiló durante 99 años. Pero según el tratado de 1867, Alaska se vendió sin ambigüedades por $ 7.200 y es propiedad de los Estados Unidos. ¿Por qué nació este mito? Quizás apareció en relación con la declaración del gobierno soviético en 1917. Según esta declaración, el gobierno soviético no reconoce los acuerdos celebrados por la Rusia zarista.
La deuda de los Romanov con los Rothschild
Hay otra versión de por qué Alejandro II acordó vender Alaska. Para abolir la servidumbre en 1861, el gobierno pidió prestados 15 millones de libras esterlinas, al 5%, de los Rothschild, para compensar las pérdidas de los terratenientes. Pero la cantidad a la que se vendió Alaska aún no sería suficiente para cubrir la deuda. Luego, la libra esterlina costaba 4,87 dólares y el monto del préstamo en dólares era de 73 millones de dólares. Alaska se vendió por $ 7,2 millones, menos de una décima parte de la deuda.
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Iniciativa personal de Konstantin Nikolaevich
El iniciador del acuerdo ruso-estadounidense es el Gran Duque Konstantin Nikolaevich. Supervisó el trabajo de desacreditar al RAC para convencer a su hermano de que aceptara el trato. Consideró a Alaska como un "territorio extra", por lo tanto, si se encuentra un depósito de oro, atraerá la atención de los británicos, y no hay nadie para defender el territorio. Según Konstantin Nikolaevich, si Inglaterra se apodera de Alaska, entonces el Imperio Ruso perderá su territorio y no recibirá nada. Y con la venta, será posible rescatar dinero, preservar la reputación y fortalecer las relaciones amistosas con Estados Unidos.
Alejandro II temía que Alaska fuera capturada por Inglaterra
Una de las principales razones de la venta de Alaska es su vulnerabilidad como colonia. Los aleutianos colaboraron con los colonos rusos y adoptaron el estilo de vida ruso. Y las tribus indias no se sometieron, no reconocieron el dominio de los rusos y convivieron con ellos en un estado de "guerra fría". Los británicos penetraron en el territorio de Alaska y vendieron armas a los indios, incitaron acciones rebeldes. Los británicos establecieron un puesto comercial lejos de la costa en 1847. La colonia no pudo hacer nada al respecto, al igual que con los barcos balleneros de diferentes países en la costa de Alaska. Alejandro II temía que después de la guerra de Crimea, Inglaterra pudiera atacar el territorio de Alaska, y sería imposible defender el territorio. Si Alaska no se hubiera vendido, en unos años habría pasado a formar parte de la Confederación Canadiense, que se estableció en el verano de 1867.
Vender Alaska como algo inevitable
A principios del siglo XIX, el Secretario de Estado John Adams dijo: “Desde el momento en que nos convertimos en un pueblo independiente, nuestro reclamo es tanto una ley natural como el Mississippi desemboca en el mar. España tiene dominios al sur e Inglaterra al norte de nuestras fronteras. Sería increíble si pasaran siglos sin que los anexáramos . Con respecto a las colonias rusas en Alaska, John Adams se adhirió exactamente al mismo punto de vista, creyendo que la paciencia y el tiempo serían la mejor arma para reconquistar esta parte del continente americano a los rusos.
En Estados Unidos, la sociedad estaba dividida en dos bandos: algunos creían que comprar una "caja de hielo, circo y osos" era un gran error, y había la mayoría de ellos. "Para" fue el secretario de Estado William Seward, quien presionó con todas sus fuerzas en el Congreso. Esta compra se denominó "estupidez de Seward" y Alaska "exprimió naranja", lo que no traerá más que pérdidas. Horace Greeley, publicista, preguntó: "¿Por qué deberíamos invertir en el reino del hielo, las rocas y la nieve?"
Charles Sumner jugó un papel importante en “mover el trato. Era uno de los asociados de Lincoln, disfrutaba de la autoridad, por lo que decidió el destino de más de un proyecto de ley importante. Estudió en detalle en la Biblioteca del Congreso todo lo que encontró sobre Alaska. Sumner quedó impresionado por la riqueza de la región y llegó a la conclusión: ¡es necesaria una compra! Su discurso tuvo el efecto deseado: 37 personas votaron “a favor”, solo 2 “en contra”, luego Estados Unidos recuperó sus gastos y obtuvo enormes ganancias.
