Los historiadores sospechan de esta mujer del asesinato de su marido, el emperador bizantino León IV, y la acusan de destruir al único hijo de Constantino VI con especial sadismo. Pero al mismo tiempo, es venerada hasta el día de hoy como Santa Irene de Bizancio.
En el otoño de 768 desde el nacimiento de Cristo, una flotilla inusual partió de Constantinopla a Atenas. Barcos cubiertos de seda y decorados con flores zarparon hacia la novia del hijo del emperador bizantino Constantino V. La capital del Imperio Romano de Oriente se preparaba para las celebraciones de la boda …
Modest de Atenas
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Sentado en un trono dorado, Konstantin abrió el velo que ocultaba el rostro cincelado de la novia de 16 años. Cuando Irina se apareció a la gente, rodeada de un gran séquito de patricios, los bizantinos la saludaron con entusiasmo …
El emperador, colocando la diadema real en la cabeza de su nuera, ni siquiera podía imaginar que un huérfano criado con severidad religiosa destruiría a su hijo y nieto en el futuro, y también pondría fin a toda la dinastía. Es cierto que la piedad de Irina al principio les pareció demasiado ardiente a los bizantinos. Pero aún era muy joven, además, venía de la provincia de Atenas con su naturaleza que está retrocediendo hacia el pasado: el patetismo de los poetas y filósofos antiguos y las tradiciones cubiertas de musgo. Además, antes de la boda, juró al suegro coronado que no rezaría ante los rostros de los santos, como solía hacer en casa. El viejo emperador, por supuesto, creyó. Después de todo, no podría haber sabido que Irina trajo dos íconos de Atenas y los escondió hábilmente en sus habitaciones, lo que luego se consideró un crimen de estado grave en el Imperio Romano de Oriente …
Iconoclasia
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Desde el siglo II, los iconos han sustituido a los libros sagrados para el pueblo, porque pocas personas sabían leer. En las iglesias, la gente común iba primero a besar los rostros de los santos en marcos dorados. Creían que si adjuntas el sacramento a un ícono, entonces parece que lo recibes de las manos de un mártir con una bendición. Algunos, a veces, se esforzaron por quitar un trozo de pintura de la imagen del hacedor de milagros, sumergirlo en el vino eucarístico y beberlo para mayor bondad. Para las autoridades, todas estas costumbres populares sin pretensiones parecían eco del paganismo. El emperador León III generalmente consideró que la excesiva "veneración de los iconos" era la culpable de todos los problemas y en 726 emitió un decreto iconoclasta. Y entonces comenzó … “Los iconos se hundieron, algunos en el pantano, otros en el mar, otros en el fuego y otros fueron cortados y destrozados con hachas. Y esos íconos que estaban en las paredes de la iglesia, algunos fueron cortados con hierro,otros estaban cubiertos de pintura”, así se describió la iconoclasia en la vida de Esteban el Nuevo. A la gente se le dijo: "No te hagas un ídolo y no una imagen … no los adores y no les sirvas …" Como, esto es lo que dice el mandamiento bíblico, pero ustedes, pecadores, lo han olvidado …
De hecho, hubo pura política con economía, o, simplemente, un paso adelante para el acercamiento con los vecinos, judíos y musulmanes, en cuyos templos, como saben, no hay pinturas o esculturas que representen a los santos. A través de la iconoclasia, los emperadores bizantinos querían suavizar la confrontación religiosa y en el futuro subyugar a los pueblos de religiones no cristianas.
Había una razón más. Este es el enriquecimiento y fortalecimiento de la Iglesia Bizantina. Los sacerdotes recibieron cada vez más a menudo puestos de funcionarios gubernamentales y reclamaron el poder. La iconoclasia los golpeó dolorosamente. El número de monasterios disminuyó, los monjes huyeron, los sacerdotes fueron exiliados. Pero para la gente común, todo esto era extraño y no estaba muy claro. Y no solo simple. La nuera del emperador bizantino Irina no iba a obedecer la decisión del consejo. Ella oró fervientemente ante sus iconos atenienses por el nacimiento de su hijo tan esperado, en secreto de todos los habitantes del palacio real. El niño, que nació en 771, recibió su nombre de su abuelo Constantine. Con cinco años, fue coronado como Constantino VI, lo que no hizo más que agravar su triste destino …
¿Qué se escondía debajo de la almohada?
Irina sabía esperar. Durante 12 años completos, durante la vida del viejo emperador, el furioso iconoclasta Constantino V, y después de su muerte, logró ocultar sus pensamientos y sentimientos reales. Y escondió sus iconos debajo de la almohada, donde una vez fueron descubiertos por su esposo, el emperador León IV. En realidad, hasta este momento ella era una mujer creyente tranquila, no tocaba a nadie, no invadía a nadie, y su santidad (si este hallazgo no hubiera sucedido) habría sido humanamente comprensible (como pudo, luchó por su fe). Pero sucedió el hallazgo y surgió un escándalo, la emperatriz fue amenazada con la deshonra. Fue entonces cuando comenzaron una serie de hechos sangrientos.
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El esposo de Irina murió repentinamente. Y se lanzó una leyenda absurda entre la gente de que Leo supuestamente ordenó obtener la corona de la tumba del emperador Heraclio, colocó esta sagrada antigüedad en su cabeza y, habiendo recibido una porción de veneno cadavérico, se cubrió de úlceras mortales.
Los médicos difícilmente lo hubieran creído. Pero las historias de úlceras insinuaban envenenamiento.
Aunque, por supuesto, no solo Irina tuvo la oportunidad y el motivo. Sin embargo, la coincidencia es increíble: un hallazgo fatal, un escándalo, la muerte de un cónyuge.
Como resultado, la viuda, después de lidiar con otros contendientes al trono de entre los parientes de su esposo, comienza a gobernar como regente con su hijo-emperador de nueve años. Pronto, los monasterios abren, los monjes exiliados regresan, los creyentes besan íconos y cantan salmos a la gloria de Irene.
Mientras tanto, el joven emperador ya tiene 12 años. La madre del regente le encuentra una novia. Esta es la hija de Carlomagno de ocho años llamada Rotruda. La llevan a Constantinopla, le enseñan griego, la desposan con Constantino …
Irina convoca un Concilio Ecuménico. Pero antes de que pueda empezar, aparecen luchadores iconoclastas en la Iglesia de los Santos Apóstoles … Sin embargo, ella sabe esperar. Y un año después, en presencia de 3 mil obispos, ¡el icono fue entregado solemnemente al próximo concilio! Los iconoclastas fueron anatematizados oficialmente y la imagen del Salvador brilló sobre las puertas de Constantinopla …
Ejecutar, sin piedad
Y entonces comienzan a suceder cosas extrañas en el estado bizantino. Irina liquida el compromiso de su hijo con la hija del rey Carlos. Constantine está desesperado, ama a la princesa francesa Rotrude, ¡y mamá lo está obligando a tener otra novia! Y esto a pesar del hecho de que Karl, el santo patrón del clero, la difusión del cristianismo, el fundador de escuelas en iglesias y monasterios, y lo más importante, de ninguna manera un iconoclasta. ¡Un pariente así ciertamente apoyaría a una mujer cristiana ardiente! Pero esta vez no es una cuestión de fe. La derrota de Bizancio en el norte de Italia y la victoria de Carlos allí demostraron que ella, Irina, era débil e indefensa contra este rey. Resulta que el poder le es más querido y más importante que la felicidad de su hijo, y “la religión era más un medio que un fin” (historiador alemán del siglo XVIII Friedrich Schlosser).
Constantine, mientras tanto, prepara una conspiración contra su madre, pero pierde ante ella. El emperador legítimo de 18 años es castigado como un niño travieso sentándose en una habitación oscura del palacio y, humillado, liberado a la luz del día después de una semana o dos. Pero, habiendo escuchado que Irina no le transferirá todo el poder hasta su tumba, nuevamente hace planes para derrocarla. Los soldados lo apoyan, negándose a jurar poner el nombre del regente antes del nombre de Constantino. Irina fue exiliada a un palacio remoto durante dos años. Después de su regreso, ella y su hijo gobiernan juntos, pero de cerca con él en el mismo trono. ¡Como resultado, Irina ordena cegar a Constantine! ¡Esto tiene lugar el 15 de agosto de 797 en el dormitorio de Porphyry, donde nació su hijo hace 26 años!
Parece que el emperador lisiado fue olvidado rápidamente. Incluso los cronistas no saben realmente qué sucedió después. O el ciego muere pronto a causa de sus heridas en la cárcel, o, exiliado al monasterio, vive otros ocho años con su amado Teodoto, la única alma viviente en todo el imperio que no lo abandonó solo … Pero todos traicionaron a Irina. Es cierto, no de inmediato. Ella gobierna por otros 5 años, pero, finalmente, los partidarios de ayer la envían al infierno. Según la leyenda, en la isla de Lesbos, un exiliado se arrepiente y riega con lágrimas un árbol plantado en memoria de Constantino. Y lo hace hasta su muerte, "amando a Dios y su justicia más que a su propio hijo …" Esto es lo que dice la vida de Irina: después de todo, todavía se la considera una santa que luchó "por la verdadera fe" "martirizada". Es cierto que, de una manera puramente humana, resulta que esta mujer todavía atormentaba más a los demás.
Ludmila MAKAROVA
