Hay una isla en el Océano Índico que forma parte del territorio exterior de Australia. La Isla de Navidad tiene este nombre debido a que fue descubierta por el navegante británico William Dampier en 1643 el día de Navidad. Esta isla ha sido el sitio de la extracción de fosfato durante cien años. Las carreteras a veces están cerradas aquí debido a la migración del cangrejo rojo. Y esta isla es también la cima de un enorme volcán submarino.
Desde que la extracción de fosfato se detuvo aquí en 1987, la Isla de Navidad se ha convertido en un centro de turismo ecológico; más de la mitad de su territorio es un parque nacional. La isla tiene una ciudad capital, un ferrocarril e incluso un aeropuerto civil. La superficie total de la isla es de 135 kilómetros cuadrados y la población es de unas dos mil personas. Es cierto que el número de residentes locales está disminuyendo debido a la falta de empleo. La propia Isla de Navidad es la cima plana de un volcán escondido bajo las aguas del Océano Índico.
La isla fue descubierta por marineros británicos que, siguiendo las instrucciones de su compañía, estaban explorando la parte oriental del Océano Índico. Sin embargo, debido al hecho de que hay una franja de arrecifes infranqueable frente a la isla, el reconocimiento del territorio se pospuso hasta doscientos años. Y solo después de este tiempo fue posible encontrar una bahía adecuada y organizar una expedición. Los exploradores británicos reunieron de inmediato una colección de minerales locales. Entre estas exhibiciones, se descubrió el fosfato más puro. Y un año después, Inglaterra declaró suya la Isla de Navidad.
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El desarrollo de fosfatos en la isla fue realizado por trabajadores importados de China. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los japoneses se apresuraron a ocupar la Isla de Navidad, deseando tomar la extracción de fosfatos en sus propias manos. Sin embargo, los trabajadores comenzaron a sabotear, inutilizar equipos y maquinaria minera. Por tanto, el desarrollo de valiosas materias primas estratégicas se detuvo antes de la expulsión de los japoneses de la isla.
En 1958, la isla fue entregada a las autoridades australianas, desde entonces el gobierno local lo lleva a cabo un representante del gobierno australiano. La extracción de fosfato comenzó en 1895 y terminó en 1987. La población apareció aquí exclusivamente debido a las actividades mineras. Después de que se agotaron los depósitos, el número de residentes locales comenzó a disminuir significativamente. Debido a los recortes de empleo, la gente se vio obligada a trasladarse a Australia.
Aparte del desempleo, otro problema de la isla es la migración de residentes de los países del sudeste asiático. Los ilegales son transportados aquí en pequeñas embarcaciones, por eso también se les llama “barqueros”. Pero los barcos chocaron contra los afilados arrecifes varias veces, la gente murió. Por lo tanto, las autoridades australianas han excluido a Christmas Island de la zona de migración del país. Ahora los inmigrantes ilegales no tienen ningún derecho legal a permanecer en Australia. Sin embargo, existen islas de cuarentena de inmigración, y su construcción y mantenimiento es una rama de la economía local.
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Ahora, del número total de habitantes de la Isla de Navidad, los ciudadanos australianos representan solo una parte, el 70% son chinos, el 20% son blancos y el 10% son malayos. Pero incluso a pesar de que los habitantes de la isla profesan diferentes religiones, se llevan pacíficamente y celebran la Navidad cristiana, el Año Nuevo chino y el Eid al-Adha musulmán. Y además, mediante esfuerzos conjuntos están restaurando los bosques de la isla, que han sufrido por la extracción de fosfatos.
Christmas Island es popular entre los turistas que navegan aquí en lujosos transatlánticos. Aquí puede tumbarse en la playa de arena blanca, caminar en la selva tropical y bucear con una máscara.
Y si los turistas tienen la suerte de llegar a la Isla de Navidad durante la temporada de migración del cangrejo rojo, seguramente se encontrarán con un cartel en la carretera: “La carretera está cerrada. Migración del cangrejo rojo”. Después de esta señal, está prohibido el paso de cualquier tipo de transporte.
