Los científicos están trabajando en un elixir de juventud y esperan que aparezca este año
La gente siempre intentará ganar a lo largo de los años. Estamos siguiendo de cerca los descubrimientos científicos en esta área. Los científicos dicen que estamos en la cúspide de uno de esos descubrimientos que tratarán la vejez como una gripe normal.
En la foto: el profesor Zuev utiliza en sus experimentos un extracto del cerebro de un ratón viejo, obtenido del cerebro frotado de roedores ancianos.
El envejecimiento es el resultado de un tipo especial de infección en el cuerpo. Y si se conoce la causa, encontrar una cura es cuestión de tiempo. En los próximos años se puede crear una herramienta que pueda extender la fase activa de la vida de una persona durante varias décadas.
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El comienzo de la investigación en el campo de la extensión de la vida se estableció con el descubrimiento del factor de envejecimiento, una sustancia proteica extremadamente estable que comienza a producirse en el cuerpo humano a la edad de 25 años. El autor de este descubrimiento es el Doctor en Ciencias Médicas Viktor Zuev. Se encontró con los corresponsales de Trud-7 en el primer piso de un antiguo edificio de dos pisos. Un hombre alto y enérgico de unos sesenta años. Me sorprende: parece que debe ser mayor. Viktor Abramovich, como si hubiera captado mi pregunta, inmediatamente anuncia:
- ¡Este año estoy celebrando mi 80 aniversario!
No oculta su edad y no le gusta cuando otros coquetean.
"Si no está listo para admitir su edad, entonces no tiene nada que hacer aquí", dice.
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El tiempo se detuvo en la oficina del profesor. Un lavabo antediluviano encajado en la pared a la derecha de la puerta, una vieja lámpara médica con un cuello de metal increíblemente largo, paredes azules descoloridas con pintura agrietada: hundiéndome en un viejo sofá fallido, me sumerjo en la atmósfera soviética de los años 50-70. Al menos, así es como la realidad científica se dibujó en la imaginación a partir de fotografías y películas de esos años. Aquí comienza la eterna juventud.
Infección por envejecimiento
De hecho, la vejez es una infección. Y tiene el mismo patógeno que, por ejemplo, la gripe. Ciertas sustancias (el profesor Zuev las llama un factor de envejecimiento) provocan cambios en el cerebro. El científico fue impulsado a esta idea por los datos de un estudio de una enfermedad previamente desconocida de los salvajes devoradores de hombres de la isla de Nueva Guinea. La autopsia reveló los mismos cambios en sus cerebros que ocurren durante el envejecimiento natural del cuerpo: la muerte de las neuronas, la formación de vacíos en su lugar, llenar los vacíos con células de tejido conectivo - glía.
El agente causante de esta enfermedad fue una proteína priónica con una estructura molecular alterada. En un estado de salud, es de vital importancia para una persona, ya que maneja los ritmos diarios de nuestro cuerpo, es decir, "nos dice" cuándo nos acostamos y cuándo levantarse. En el curso de la investigación, se descubrió todo un grupo de enfermedades que conducen al cerebro al mismo estado esponjoso. Estas enfermedades se llamaron enfermedades priónicas.
En el cuerpo que envejece, el volumen de tejido conectivo también aumenta debido a la división activa de las células gliales del cerebro. Esto, a su vez, conduce a la interrupción de la conexión de las células nerviosas con los capilares que las alimentan y, como consecuencia, a su muerte. Pero si el patógeno es comprensible durante la enfermedad, entonces es un misterio qué desencadena los mismos mecanismos con la edad.
Al transfundir sangre, así como en la fabricación de productos sanguíneos y componentes sanguíneos, no se tiene en cuenta la edad del donante.
Los ratones se volvieron grises
Debe ser algún tipo de sustancia, sugirió el profesor Zuev. Ciertamente, no uno que pueda comer o beber y rejuvenecer de inmediato. Aparece en el cuerpo con el tiempo y desencadena el envejecimiento.
La hipótesis fue confirmada por un experimento con células gliales de ratones recién nacidos. A uno de los tubos se le añadió un extracto del cerebro de un ratón viejo (se obtiene triturando las partículas cerebrales en un mortero y actuando sobre él con enzimas), al otro - el extracto del cerebro de un ratón joven, al tercero no se le añadió nada - era un tubo de control. Después de varios días, el número de células gliales en el tubo de ensayo con el extracto de cerebro del ratón viejo superó el número de células en el tubo de control en 2,5 veces, mientras que el número en el tubo de ensayo con el extracto de cerebro del ratón joven apenas difirió del tubo de control.
El experimento se repitió en ratones vivos. A los animales de 1,5 meses se les inyectó un extracto del cerebro de ancianos, y ya a los 5 meses empezaron a mostrar signos de envejecimiento, ¡algunos de ellos incluso se volvieron grises!
Molécula obstinada
Como resultado, fue posible identificar portadores (o patógenos) de la vejez. Estas son moléculas que se han denominado factor de envejecimiento. Los científicos ahora están estudiando sus propiedades y orígenes. Estas partículas se sintetizan en el tejido cerebral y el bazo. La molécula resultó ser extremadamente resistente a las influencias de la temperatura (casi como la hepatitis B), así como a la acción de varias enzimas. Esto significa que la búsqueda de un antifactor, una sustancia que pueda neutralizar el factor de envejecimiento, no es una tarea fácil.
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Además, las funciones del factor de envejecimiento aún no se comprenden completamente. Es posible que también sea responsable de algunos procesos vitales en el cuerpo y una disminución en su concentración puede dar lugar a efectos secundarios graves.
Sangre rancia
El factor de envejecimiento también se encuentra en la sangre, aunque en cantidades menores que en el tejido cerebral. Esto fue probado por un experimento similar al primero con ratones, que fueron infundidos con sangre de roedores viejos.
En los ratones, el factor de envejecimiento comienza a aparecer en el organismo al décimo mes de vida. Este es el final del primer tercio de la vida media de un ratón.
- En el cuerpo humano, el factor de envejecimiento comienza a producirse a los 25 años, es decir, como en el ratón, al final del primer tercio de vida. Este es exactamente el momento en que nuestro cuerpo deja de crecer, explica el profesor Zuev.
Entonces, ¿cómo afecta la sangre de un donante a un organismo joven? El Centro de Hematología de la Academia Rusa de Ciencias Médicas informó que la edad no se tiene en cuenta al fabricar hemoderivados y sus componentes y durante la transfusión. Cualquier persona sana menor de 50 años puede convertirse en donante y su edad no está indicada en el recipiente con sangre. Actualmente, el Instituto de Investigaciones. Gamalei y el Centro de Hematología están preparando un proyecto conjunto para investigar este problema.
¿Porqué ahora?
Muy pronto se encontrará una cura para la vejez. El progreso en la ciencia ocurre a pasos agigantados, y si no se han hecho descubrimientos significativos durante mucho tiempo, se precipitarán como un cuerno de abundancia.
Por ejemplo, el hombre primitivo vivió durante 20 años. A mediados del siglo XIX, la gente vivía durante 40 años. Durante milenios, el hombre ha logrado "ganar" a la naturaleza durante sólo 20 años. Pero pasó un siglo y, a mediados del siglo XX, numerosos descubrimientos aumentaron la esperanza de vida en 30 años. En un siglo, la humanidad ha logrado más que en todos los milenios anteriores.
Ahora, la tasa de crecimiento de la esperanza de vida se ha ralentizado nuevamente: a fines del siglo XX, este indicador aumentó solo en 5 años. Según Viktor Abramovich, tal desaceleración se explica por el hecho de que la humanidad está al borde de otro gran descubrimiento, que permitirá en un tiempo relativamente corto aumentar la esperanza de vida promedio en varias décadas más. Al mismo tiempo, el profesor Zuev enfatiza que al neutralizar el factor de envejecimiento, se extenderá la fase activa de la vida de una persona. Y esto significa que no seremos comprendidos por la decepción de Typhon, por quien la diosa del amanecer matutino Eos suplicó la inmortalidad a Zeus, pero olvidó pedirle que conservara su eterna juventud.
Muy pronto
La investigación sobre el envejecimiento progresa bastante bien. Ya se han encontrado sustancias que pueden destruir su estructura molecular. Como ejemplo de tal sustancia, el profesor Zuev nombró cierta proteinasa-K extraída de los hongos. Sin embargo, el desarrollo del anti-factor, según él, todavía no se basa en él. El profesor no revela detalles, después de todo, al borde de un gran descubrimiento.
- Entonces, ¿cuándo aparecerá el elixir de la juventud? - No paro.
“Quizás ya este año”, respondió el profesor sin rastro de humor.
Sin embargo, prueba algunas drogas en sí mismo, cuáles - se negó a decir. El profesor Zuev también se niega categóricamente a hablar sobre los secretos de su alegría e hiperactividad, sin explicar las razones. Y tampoco aceptó a nuestros candidatos para probar un nuevo medicamento. Quizás, para evitar que los periodistas lo consideren un misántropo completo, al corresponsal de Trud-7 se le prometió una dosis del elixir milagroso sin cargo.
- Y si se descubre un medicamento en los próximos años, ¿cuánto tiempo tardará en estar disponible de forma generalizada? ¿Se convertirá el elixir de la juventud en una medicina para las élites?
- Marina Vladimirovna, ¿quizás puedas responder a la pregunta del corresponsal? - gritó Víctor Abramovich al jefe del laboratorio que pasaba. - De lo contrario, no sé qué decir:
- Por supuesto, al principio será la medicina de las élites. ¡Debemos pagar nuestro trabajo! - sin dudarlo, respondió el gerente.
- Esto se llama una persona práctica, - Victor Abramovich sonrió. Él mismo, en previsión de un gran descubrimiento, está infinitamente lejos de tales cuestiones "terrenales".
Para nosotros, simples mortales, el profesor Zuev ahora solo aconseja una cosa: cuidar nuestra salud y sonreír más. Después de todo, sería una pena, tener la oportunidad de vivir hasta 120 años, desgastar, por ejemplo, su hígado a los 40 años.
