A tan solo media hora en coche del casco antiguo de la capital india, en una de las plazas, cerca del Qutub Minar, se encuentra una columna de hierro de más de mil quinientos años. En la India se le llama "la maravilla del mundo", la gente siempre se aglomera a su alrededor.
Hindúes, musulmanes, cristianos, sijs, tanto turistas locales como extranjeros, acuden en masa para ver la columna de hierro de casi tres pisos de altura.
Sin embargo, la gente ha acudido en masa a ella desde la antigüedad: eran multitudes de peregrinos: se creía que si alguien apoyaba la espalda contra la columna y le tomaba las manos, él sería feliz. Otra opción es hacer realidad tu deseo.
¿Y cuál es, de hecho, el problema? Y el hecho de que esta columna haya estado en pie durante mil quinientos años está lavada por las lluvias y … no se oxida. Y hecho de hierro.
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La columna fue erigida en 415 en honor al rey Chandragupta II, el emperador de la dinastía Gupta, que murió en 413. La inscripción correspondiente en sánscrito dice: “El rey Chandra, hermoso como la luna llena, alcanzó el poder supremo en este mundo y erigió honor del dios Vishnu.
Originalmente, la columna estaba en el este del país, coronada con la imagen del pájaro sagrado Garuda y se encontraba frente al templo. (Garuda en el hinduismo es un pájaro a caballo (vahana) del dios Vishnu, un luchador con serpientes naga. En el budismo, este es uno de los símbolos de la mente iluminada).
En 1050, el rey Anang Pola trasladó la columna a Delhi. En general, no fue fácil hacer esto: el coloso de hierro pesa, según diversas estimaciones, 6.5-6.8 toneladas. El diámetro inferior de la columna es de 48.5 cm, hacia la parte superior se estrecha a casi 30 cm. La altura es de 7 m 21 cm.
¿Impresionante? ¡Oh si! ¡Pero mucho más impresionante es el hecho de que el monolito es 99,72% de hierro puro! Las impurezas en él son solo del 0,28%. Al mismo tiempo, solo se pueden ver puntos sutiles de corrosión en la superficie negra y azul de la columna. ¿Por qué no se oxida la columna? Una cuestión de preguntas. Priva a los científicos del sueño y despierta la curiosidad de los espectadores comunes.
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Los guías, por cierto, a menudo cuentan leyendas sobre la exclusividad de su "maravilla del mundo". Según uno de ellos, se utilizó acero inoxidable para crear la columna. Sin embargo, el análisis realizado por el científico indio Chedari muestra que la columna no contiene elementos de aleación que conduzcan a una mayor resistencia a la corrosión.
Entonces, realmente, ¿por qué exactamente en 16 siglos la columna no ha sido carcomida por el óxido, el mismo óxido que anualmente destruye muchas toneladas de hierro en el mundo? Especialmente si no es de acero. ¡Y esto es en la India, donde las lluvias monzónicas caen de junio a septiembre!
Es por eso que los científicos se están devanando los sesos una y otra vez: ¿quién y, lo más importante, cómo hizo esta columna única? Después de todo, el hierro puro sigue siendo una rareza. Los metalúrgicos lo producen mediante un método muy complejo. ¿Cómo lograron los antiguos artesanos realizar este milagro, ante el cual los siglos son impotentes? En este sentido, se han planteado muchas hipótesis, incluidas fantásticas.
Por ejemplo, algunos escritores e incluso investigadores han argumentado seriamente que la Columna Chandragupta fue obra de extraterrestres o habitantes de Atlantis. La segunda hipótesis común, nuevamente, vinculó el origen del coloso de hierro de Delhi con el espacio. Digamos, la columna estaba hecha de un meteorito de hierro que cayó al suelo.
Pero incluso aquí no todo es fácil: los autores de esta hipótesis no pudieron explicar de manera convincente cómo el meteorito en aquellos tiempos lejanos se convirtió en una columna. Después de todo, estamos hablando de fundir (o forjar) una "estatua" de más de siete metros de largo y con un peso de casi siete toneladas … (Por cierto, las versiones sugieren que la columna de hierro en Delhi fue fundida o forjada a partir de una sola pieza de hierro. actualmente están siendo cuestionados.
Algunos estudiosos argumentan que la columna se hizo forjando migajas de hierro individuales (un grillo es una masa sólida y esponjosa de hierro obtenida por calentamiento o reducción de mineral sin fundir este último) que pesa hasta 36 kg. La evidencia son marcas de impacto y líneas de soldadura claramente visibles, así como un bajo contenido de azufre (gracias al carbón utilizado para fundir el mineral) y grandes cantidades de inclusiones no metálicas (martilleo insuficiente).
Pero volvamos a las hipótesis. Debo decir que nadie, en general, se tomó en serio las hipótesis "cósmicas". Pero el público escuchó la opinión del Dr. Subbarauapp, presidente del Comité Nacional de Historia de la India.
Según el científico, la inscripción en la columna dice solo sobre el momento de su instalación en Delhi, y no sobre la "fecha de fabricación". Es decir, la columna podría haberse creado mucho antes del siglo V.
Se sabe que hubo una vez una "gran edad del hierro" en la India: que comenzó en el siglo X. BC, duró más de un milenio. En ese momento, los maestros metalúrgicos indios eran famosos en toda Asia, y las espadas indias eran muy valoradas incluso en los países mediterráneos.
Las crónicas antiguas informan que durante las campañas de Alejandro Magno, el gobernante de uno de los principados indios le presentó al comandante cien talentos de acero (según las opiniones actuales, no es un regalo tan valioso: 250 kilogramos, pero en ese momento el acero era muy valorado).
En muchos templos antiguos se encuentran vigas de hierro de hasta 6 m de largo. Los historiadores informan que las herramientas de hierro utilizadas en la construcción de las pirámides egipcias para el procesamiento de piedra se fabricaron en el sur de la India, que tenía un animado comercio con Roma, Egipto y Grecia.
La India era tan famosa en Oriente por sus productos de acero que los persas, cuando hablaban de algo superfluo e innecesario, tenían un dicho: "Llevar acero a la India". En general, la presencia de un producto de hierro tan grande en el siglo quinto. simbolizaba un alto nivel de riqueza estatal. Incluso después de 600 años, en 1048, describiendo (de oídas) la columna, Biruni de Khorezm la considera solo una leyenda.
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Resulta que ya en la época de Macedonia, en el siglo IV. ANTES DE CRISTO. - La metalurgia india estaba a un nivel muy alto. Pero si esto es así, si incluso en ese momento los artesanos indios poseían el secreto de la fundición "de gran tamaño" de hierro inoxidable, ¿por qué solo la Columna de Chandragupta sobrevivió hasta el día de hoy? ¿Solo ella y nada más? ¿No es extraño? Es extraño y, por lo tanto, pone en duda la propia hipótesis del Dr. Subbarauapp.
Según otra versión, la columna fue fundida accidentalmente "a ojo", como ocurría en la antigüedad. Con tal fundición, son posibles desviaciones muy grandes en la calidad del metal. Que, dicen, una de esas excepciones podría ser una columna.
Según un autor, los metalúrgicos antiguos molían una esponja de hierro forjado en polvo y la tamizaban para obtener hierro puro. Y luego el polvo de hierro puro resultante se calentó al rojo vivo y, bajo los golpes de un martillo, sus partículas se unieron en un todo; ahora se llama el método de pulvimetalurgia.
Otra versión bastante popular del origen de la columna Chandragupta se llama nuevamente fantástico. Esta hipótesis está relacionada con la historia de la civilización Harappa, que una vez estuvo en el valle del río Indo.
El apogeo de esta civilización, como creen los científicos, duró casi diez siglos, desde mediados del tercer milenio antes de Cristo. Uno de los monumentos más importantes de esa época es la ciudad de Mohenjo-Daro, cuyas ruinas fueron descubiertas durante las excavaciones en 1922. Esta ciudad murió hace 3500 años, y murió repentinamente, de la noche a la mañana. Incluso en el proceso de excavaciones, surgió la pregunta: ¿cómo fue destruida la gran ciudad, con casas de ladrillo y piedra, aceras, suministro de agua, alcantarillado?
Según el esquema trazado por los historiadores, todo podría haber sucedido según el siguiente escenario: una inundación catastrófica, una epidemia y, además, una invasión de conquistadores se superpusieron al proceso habitual de decadencia de la cultura y el comercio.
¡Pero! Primero, la explicación propuesta huele a "vinagreta" - se mezcla demasiado. Y en segundo lugar, el declive de la cultura es un proceso largo, y todo en Mohenjo-Daro sugiere que la catástrofe ocurrió de repente. ¿Inundar? Pero en las ruinas no se encontraron rastros de un elemento de agua desenfrenado. ¿Epidemia? No golpea a la gente de repente y al mismo tiempo: gente que camina por las calles o se dedica a sus asuntos.
Sin embargo, a juzgar por la ubicación de los esqueletos, así era. Con razón, también podemos rechazar la versión de un ataque sorpresa: ninguno de los esqueletos tiene rastros de heridas infligidas por armas. Pero en Mohenjo-Daro se encontraron rastros de un tipo especial: rastros de una poderosa explosión nuclear. Entonces, en cualquier caso, dice el científico inglés D. Dovenport, y su colega italiano E. Vincenti se une a él.
Dicen que si miras de cerca los edificios destruidos, tienes la impresión de que se delimita un área despejada: el epicentro en el que todos los edificios están nivelados hasta el suelo. Desde el centro hacia la periferia, la destrucción disminuye gradualmente y los edificios periféricos se conservan mejor. Entonces, ¿una explosión nuclear? Pero disculpe, estamos hablando de eventos que tuvieron lugar antes de nuestra era.
E incluso si hubo una explosión, entonces, entonces, hubo una civilización que poseía tal potencial científico y técnico que nunca soñamos. Y si los maestros de esta antigua civilización lograron fabricar una bomba nuclear, entonces no fue difícil para ellos fabricar una bagatela como una columna de acero inoxidable.
Mientras tanto, los científicos han expresado repetidamente la idea de que el secreto del acero inoxidable está oculto en su composición. Para probar esta hipótesis, en 1912, 1945 y 1961. Los expertos indios tomaron muestras de hierro para el análisis químico de la columna Chandragupta. Resultó que, en comparación con los grados de acero modernos, el contenido de fósforo en las muestras en estudio es cinco veces mayor, pero el porcentaje de manganeso y azufre, por el contrario, es extremadamente pequeño.
Por desgracia, estos valiosos datos no acercaron a los científicos a resolver la "resistencia a la corrosión" de la "maravilla del mundo" india. Todo esto está por verse. Afortunadamente, el tiempo lo permite: el perro ladra, la caravana avanza, pasan los siglos y la columna se para …
Por cierto, la columna de hierro en Delhi ganó popularidad entre los europeos después de las obras del orientalista e indólogo inglés Alexander Cunningham hace más de 150 años, pero pocas personas lo saben, pero una columna similar de dimensiones aún mayores, realizada en el siglo III, se levanta en la ciudad india de Dhar.
Científicos curiosos han realizado varios estudios sobre los pilares de hierro en Dhar y Delhi. Por ejemplo, los científicos ingleses tomaron pequeñas piezas de metal de las columnas como muestras para análisis físicos y químicos en Londres.
A su llegada a Londres, resultó que las muestras … estaban cubiertas de óxido. Pronto, el científico de materiales sueco I. Wranglen y sus colegas descubrieron una zona de corrosión severa en la columna. Resultó que en el área donde la columna estaba incrustada en la base, se oxidaba a una profundidad de 16 mm a lo largo de todo el diámetro. En el aire - no se oxida, en contacto con el suelo - ¿se oxida? ¡Qué extraño, de acuerdo! O para oxidarse en todas partes, o para no oxidarse en ninguna parte. Y la corrosión en las muestras “arrancadas” de la columna generalmente es incomprensible.
Otro monumento misterioso de la antigüedad es la estatua de Buda de Sultanganj, fundida en cobre puro y que pesa más de una tonelada. Según los científicos, esta estatua no tiene menos de 1500 años y todavía no hay una explicación científica de cómo los antiguos herreros indios pudieron hacer tal obra de arte.
Ahora, la estatua del Buda de cobre se encuentra en el Museo y Galería de Arte de Birmingham, y la placa con su descripción dice: "La estatua del Buda, que tiene unos 1500 años, se ha conservado casi intacta, lo que la convierte en un hito único en el mundo".
