Lewis Gordon Pugh, de 39 años, puede nadar con seguridad un kilómetro en el agua, cuya temperatura no supera los cero grados. Después de estudiar el cuerpo de Pugh, los científicos se aseguraron de que su reacción al frío fuera realmente anormal
Sin embargo, a pesar de una serie de ventajas innatas, sus habilidades casi sobrehumanas se adquirieron en gran medida a través del entrenamiento, señala el periodista Duncan Graham-Rowe.
Hay otros casos conocidos en el mundo: por ejemplo, los buzos de perlas japoneses y coreanos en los viejos tiempos podían pasar hasta 30 minutos en agua con una temperatura de 10 grados. Y, sin embargo, después de 30 minutos en agua fría, su temperatura corporal desciende a 35 grados, al borde de la congelación, enfatiza el autor. Por el contrario, Pugh, después de un baño de 30 minutos en agua mucho más fría, mantiene la temperatura de su cuerpo a 36 grados.
Pugh se interesó en la natación a los 17 años en Sudáfrica y solo un mes después de la primera lección seria participó en un nado de 7 km a una temperatura del agua de 12 grados, aunque con un traje de buceo, dice el autor. Durante los últimos 20 años, el nadador ha participado en 17 maratones de nado, incluido un nado de 21 días y 204 km a lo largo del Sognefjord en Noruega.
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Pugh explica su éxito con una cuidadosa preparación psicológica: durante varias semanas antes de nadar, realiza ejercicios bajo la guía de un psicólogo durante hasta cuatro horas al día, lo que le permite calmarse y concentrarse. “Pienso en todas las etapas del nado, de principio a fin, escucho mis manos chapoteando en el agua, siento hielo en mi piel”, dice en una entrevista. La víspera del baño, intenta animarse escuchando composiciones de Eminem y P. Diddy. "Unos minutos antes del inicio, Pew recuerda estas emociones, lo que le permite, sin ningún esfuerzo físico, elevar su temperatura corporal a 38,4 grados, hasta 1,4 por encima de lo normal", escribe el periódico.
Pugh se sumerge inmediatamente en agua fría, lo que causaría conmoción y muerte en la mayoría de las personas, dijo el fisiólogo británico Michael Tipton. Se las arregla para preservar de alguna manera el calor de los músculos y, en consecuencia, la coordinación de movimientos. Uno de los talentos de Pugh aún no ha sido explicado por la ciencia: sabe cómo calmar su escalofrío, una reacción inconsciente al frío, que se enciende tan pronto como la temperatura corporal desciende por debajo de 36,6 grados, señala el periódico. En agua fría, los escalofríos son dañinos; solo acelera el enfriamiento del cuerpo, explican los científicos.
El récord personal de Pew fue nadar en agua con una temperatura de menos 1,7 grados en el Polo Norte. Después de eso, el nadador, según él, no sintió sus manos durante cuatro meses. Habiendo realizado su sueño de nadar en el Ártico y la Antártida, Pugh se retiró temporalmente, concluye el autor.
