Cada año, millones de personas en todo el mundo mueren por beber agua sucia. Ahora los investigadores han desarrollado un proceso que puede purificar el agua, sin importar lo sucia que esté, en un solo paso. Los científicos de la organización de investigación australiana CSIRO han creado una tecnología de filtración que utiliza una película de grafeno con nanocanales microscópicos que permiten el paso del agua pero detienen los contaminantes. El proceso, llamado Graphair, es tan eficaz que las muestras de agua tomadas del puerto de Sydney se pueden beber de forma segura después del procesamiento sin ningún daño para la salud.
La tecnología de Graphair, que purifica el agua de forma rápida y ecológica, es relativamente barata, aunque utiliza grafeno, ya que el principal componente del filtro es el aceite de soja renovable, que se utiliza para mejorar la eficiencia de purificación en diversas plantas de filtración. Con el tiempo, los contaminantes aceitosos pueden degradar el rendimiento del filtro y deben eliminarse periódicamente, pero Graphair puede hacerlo mucho más rápido que cualquier otro método.
La purificación del agua es un proceso complejo con varios pasos, por lo que un invento revolucionario podría tener un gran impacto en las más de 2 mil millones de personas en el mundo que no tienen acceso a agua potable limpia y segura. “Todo lo que necesitamos es calor, nuestro grafeno, un filtro de membrana y una pequeña bomba de agua. Esperamos comenzar las pruebas de campo en países en desarrollo el próximo año”, dijo el autor principal, el Dr. Dong Han Seo. Agregó que el equipo está buscando socios para refinar la tecnología a escala industrial y también está trabajando en otras opciones de Graphair para el tratamiento de agua de mar y aguas residuales industriales.
Sergey Lukavsky
