Hace 90 años, un biólogo soviético fue a África para criar un mono con un hombre
En febrero de 1926, hace 90 años, el biólogo soviético Ilya Ivanov fue enviado a África para inseminar artificialmente hembras de chimpancé con semen humano. Sobre cómo el científico escenificó sus famosos experimentos y qué tiene que ver la ópera de Shostakovich con ello.
"Tómame como un experimento"
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“Me atrevo a contactarte con una propuesta. Me enteré por los periódicos que ha realizado experimentos de inseminación artificial de monos con esperma humano, pero los experimentos han fracasado. Este problema me ha interesado durante mucho tiempo. Mi petición: tómame como un experimento.
Te lo ruego, no me rechaces. Con mucho gusto me someteré a todos los requisitos de experiencia. Confío en la posibilidad de fertilización.
Como último recurso, si se niega, le pido que me escriba la dirección de uno de los científicos zoólogos extranjeros”, una carta de este tipo fue recibida por el biólogo Ilya Ivanov de un residente de Leningrado en 1928. Este mensaje no es el único de su tipo: después de enterarse de que el científico estaba tratando de cruzar a un hombre con un mono, mujeres de toda la Unión Soviética querían participar en un experimento sin precedentes.
Ilya Ivanovich Ivanov (1870-1932), un destacado biólogo ruso y soviético
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Para una persona moderna, Ilya Ivanov puede parecer loco, obsesionado con la idea de crear algún tipo de mutante. De hecho, el científico, que era considerado el mayor especialista en el campo de la inseminación artificial de animales, allá por 1899, comenzó a criar híbridos de ratón y rata, ratón y cuy, cebra y burro, antílope y vaca. Inspirado por el éxito, el biólogo sugirió que es posible crear un híbrido de un hombre y un mono mediante inseminación artificial.
Ivanov habló sobre esto durante su discurso ante el Congreso Mundial de Zoólogos en la ciudad austriaca de Graz en 1910.
Inadmisibilidad de experimentos
En 1925, el rector de la Escuela Técnica Superior de Moscú, que lleva el nombre de N. E. Bauman Nikolai Gorbunov, se interesó por las ideas de Ivanov. Creía que el híbrido creado sería de "gran importancia científica" y atraería la atención de todos los países hacia la Unión Soviética. El propio Ivanov ha declarado repetidamente que en Occidente quieren cruzar a un hombre con un mono, pero temen realizar tales experimentos "debido a la inaceptabilidad de los experimentos desde el punto de vista de la moral y la religión generalmente aceptadas".
Por cierto, el biólogo soviético admitió que no fue el primero en tener la idea de crear un híbrido sin precedentes. Ilya Ivanov sabía muy bien que en 1908 el naturalista holandés Bernelot Moons argumentó que era posible realizar experimentos para inseminar gorilas y chimpancés con esperma humano. Moons incluso recaudó dinero para una expedición al Congo francés (donde se llevaría a cabo la codiciada travesía), y también publicó un folleto temático “La verdad. Investigación experimental sobre el origen del hombre ". Según el holandés, los monos se cruzan mejor con los negros, en su opinión, representantes de la raza "inferior".
Cómo quedaron aturdidos los monos
En el otoño de 1925, Nikolai Gorbunov consiguió que la Academia de Ciencias asignara 10.000 dólares para los experimentos de Ilya Ivanov en África. En febrero del año siguiente, el biólogo realizó un viaje de negocios a Kindia, la tercera ciudad más grande de Guinea Francesa. Poco después de su llegada, Ivanov se enteró de que en la estación solo había chimpancés que no habían alcanzado la pubertad.
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Luego, el científico se puso en contacto con el gobernador de Guinea y recibió permiso para realizar experimentos en Conakry, el centro administrativo del país.
El biólogo fue a Conakry con su hijo Ilya, quien quería ayudar a su padre en los experimentos. Ivanov Sr. supervisó personalmente la captura de monos adultos. "Los métodos para atrapar chimpancés fueron notables por su franca rudeza", escribe el documentalista Oleg Shishkin. - Por la noche, la población del pueblo de caza cazaba a la manada de monos. Luego, armados con una horquilla y un rastrillo, los aborígenes llevaron a los chimpancés a un árbol solitario e hicieron un fuego alrededor. Después de que el chimpancé, al no ver otra salida, se arrojó al suelo, los africanos corrieron hacia él y con ayuda de porras le propinaron serios golpes. El animal aturdido y tullido no pudo resistir a los cazadores que le ataron las extremidades a dos palos. Estos postes fueron cargados sobre sus hombros por cuatro africanos ".
El experimento falló
En febrero de 1927, Ivanov llevó a cabo un experimento de inseminación artificial de dos chimpancés hembras con el semen de donantes humanos desconocidos. Y en el verano, inseminó a otro mono llamado Black.
En ninguno de los tres casos se produjo un embarazo.
El biólogo no perdió la esperanza: ahora propuso impregnar a las voluntarias con el esperma de un chimpancé macho. Sin embargo, los colegas del científico no acogieron con entusiasmo esta idea. “Por todas partes, excepto por una confusión obvia e incluso una actitud de gamberro, rara vez se ve una actitud tolerante hacia mis búsquedas inusuales”, escribió Ivanov en 1927. - Sin embargo, no me doy por vencido y, sin importarme un carajo las payasadas de nuestros "mayores" y sus aduladores, sigo buscando la oportunidad de llevar los experimentos iniciados a un número más sólido y obtener respuesta a las preguntas planteadas. Estoy negociando y espero conseguir apoyo donde, si no hay gorra académica en la cabeza, hay sentido común y ausencia de intolerancia profesional”.
Los planes de Ivanov no estaban destinados a hacerse realidad: pronto el científico fue sometido a críticas políticas y exiliado a Alma-Ata, donde murió de una hemorragia cerebral.
Es sofocante para mí, está mal ventilado debajo de la piel de la bestia
Los experimentos del biólogo soviético encontraron una encarnación cultural; en particular, el famoso compositor Dmitry Shostakovich comenzó a escribir la ópera "Orango", cuyo protagonista era un híbrido de un hombre y un simio. Por cierto, Shostakovich conocía personalmente a Ivanov e incluso visitó su estación científica en Sujumi en 1929, varios años antes de la muerte del científico.
Tal como lo concibió el compositor, la mitad hombre mitad mono apareció como resultado de un atrevido experimento biológico. Pero el héroe no se mantuvo en el laboratorio: fue liberado, se dedicó al periodismo, participó en la Primera Guerra Mundial, se casó e incluso se probó a sí mismo como espía.
“¡Bosteza, Orango!”, “Es sofocante para mí, sofocante, está sofocado bajo la piel de una bestia”, “Nastya baila y calma a Orango”, estos fueron los episodios de la ópera.
Por razones desconocidas, Shostakovich escribió solo el prólogo de la pieza.
