A medida que los científicos de todo el mundo avanzan lentamente en la lucha contra el envejecimiento, los biohackers están tomando el asunto en sus propias manos. Los experimentos con gusanos, moscas y ratones prolongaron sus vidas, pero ahora los humanos se han convertido en animales de experimentación.
“Me gusta comparar la medicina clásica con un taller de reparación de automóviles que repara lo que ya está roto. La primera pregunta que hacen los médicos es: "¿Qué te preocupa?" Si bien somos un salón de autoajuste”, dice Denis Varvanets, de 28 años, un joven alto de cabello oscuro con una camiseta con la inscripción“Academy -83”. "Vamos a mejorar la salud de las personas".
Con la palabra "nosotros" Denis se refiere a los biohackers. En toda Rusia, solo 20 personas se consideran en esta categoría. Solían llamarse a sí mismos "transhumanistas", es decir, personas que engañan al proceso de envejecimiento. La terminología evolucionó gradualmente, y los transhumanistas rusos llegaron al término "biohacking", debo decir, no sin la ayuda de sus colegas estadounidenses. Aunque, quizás el nombre sea lo único que tengan en común.
Los biohackers rusos se ven a sí mismos como especiales. “En teoría, se necesita una receta médica para obtener un medicamento. En Rusia ocurre lo contrario: aquí casi cualquier producto se puede comprar en una farmacia, por lo que aquí todo es posible”, explica Denis. Si Occidente, por regla general, son gadgets e infografías hermosas creadas por los mismos gadgets, sobre renunciar al azúcar y reducir el estrés, biohacking al estilo ruso, esto es un culto de controles (monitoreo constante de parámetros bioquímicos) y experimentos con drogas.
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Hace dos años, Denis era un fastidio: nada de deporte, en el mejor de los casos, un poco de carrera. Tenía problemas de salud y nunca caminaba a paso ligero. Hoy es cofundador del laboratorio de biohacking en el club de fitness Atmosphere de Moscú: los dos pisos superiores del rascacielos Empire Tower en el centro de la capital, sin mencionar a decenas de clientes de la lista de la revista Forbes. Todo se basa en numerosas medidas y es ultramoderno: una combinación de deporte y "terapia". Cuando Denis comenzó a "modernizarse", después de seis meses los parámetros de su cuerpo ya estaban a la par con los de un atleta experimentado. Sin embargo, aunque hay muy poca información sobre los biohackers en la prensa, casi toda es negativa. Los biohackers son "fanáticos sin educación médica que causan estragos en la ciencia y se suicidan con sus propios experimentos": esta es la conclusión general de los medios de comunicación.
Sin embargo, estas personas creen que sobrevivirán a la era actual.
Sobre la píldora mágica
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“Pero no ahora, ¿verdad? Tampoco estoy diciendo que si alguien me dispara, no moriré. Si me atropella un coche, moriré”, dice un hombre con un traje azul oscuro. Toma un sorbo de una solución de vitamina C. "Aún así, no voy a morir".
Un edificio gris de cinco pisos al este de Moscú, dos puestos de seguridad afuera. En el interior se encuentra la oficina de una empresa de subcontratación internacional. Estamos en la oficina de su CFO. Tiene 35 años, se llama Sergey Skakun y es un biohacker. Las paredes de la oficina están colgadas con todo tipo de diplomas y certificados, pero no para biohacking, sino para finanzas corporativas. Lo único que delata la presencia de biohacking aquí es una lata de taurina y un par de drogas más en la esquina junto a la impresora. El resto es típico: una silla de cuero, un monitor grande, una mesa limpia, nada superfluo.
Durante los últimos tres años y medio, el hombre ha estado ejecutando lo que podría decirse que es el experimento de autodigitalización más grande del mundo, por lo que ya ha sido comparado con la estrella estadounidense de biohacking Chris Dancy. Pero si Dancy es un cyborg, Racehorse es todo lo contrario. Todos los días toma 35 medicamentos y pasa cuatro horas leyendo artículos científicos. Tiene una gran hoja de cálculo de Excel, que contiene 760 parámetros corporales y alrededor de 8 mil biomarcadores (hemoglobina, colesterol, todo de lo que estamos hechos). Leyó y tomó notas sobre 15.000 artículos científicos. Lo que hace se llama auto-cuantificación. El término fue acuñado por los editores de la revista estadounidense Wired en 2007. El cuerpo es una máquina bioquímica y se pueden lograr efectos asombrosos tomando varias sustancias. Desde el comienzo de su proyecto, Skakun llevó a cabo alrededor de 120 experimentos en sí mismo con varios medicamentos y dosis.
“Por ejemplo, tomé metformina. Este es un medicamento para personas con diabetes tipo 2”. Stanislav abre su tabla con una lista de parámetros bioquímicos, desde lípidos hasta proteínas, enzimas y oligoelementos. La cantidad de dígitos es simplemente vertiginosa. Algunos están en el área gris (normal), otros están en el amarillo (riesgo) y algunos están en el rojo (algo anda mal).
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El hecho es que Stanislav no tiene diabetes. Muchos en la comunidad mundial de biohacking están convencidos de que la metformina prolonga la vida. Es por eso que están tomando este medicamento. “Los diabéticos que tomaron metformina vivieron en promedio siete años más que las personas sanas que no lo hicieron. Esto dio motivos para creer que la metformina es la primera cura para la vejez”, dice Stanislav. Sin embargo, existe un efecto secundario. La metformina trata la diabetes, pero causa demencia temprana e incluso Alzheimer y Parkinson. No sabemos por qué sucede esto. Una de las posibles razones es que el fármaco bloquea el metabolismo de la vitamina B, que es necesaria para el funcionamiento normal del cerebro.
¿Qué hacer? Stanislav miró la mesa, vio lo que estaba pasando y eligió la dosis de vitaminas para eliminar este efecto secundario. Al mismo tiempo, redujo el riesgo de desarrollar cáncer; resulta que este maravilloso medicamento para la diabetes también tiene esta propiedad. “La metformina reduce las posibilidades de desarrollar cáncer porque ralentiza la tasa de división celular en el cuerpo. Disminuí la velocidad y eliminé el efecto secundario de la demencia. Creo que este es un experimento exitoso”, dice triunfante.
Stanislav está convencido de que su edad biológica es de 26 años y su experimento prolongará el proceso de envejecimiento. Para mi sorpresa, dice de pasada: "Recomiendo encarecidamente no probar el biohacking".
Como no morir
En abril, los medios mundiales informaron de la muerte del biohacker estadounidense Aaron Trayvik, de 28 años, en una piscina de agua muy salada. Sin embargo, solo unos pocos notaron que fue un accidente y no el resultado de otro experimento. En las redes sociales aparecieron comentarios cáusticos: "Un biohacker no puede engañar al cuerpo". Un mes antes, durante una demostración pública en el escenario, Trivik se había inyectado una vacuna experimental contra el herpes.
Denis no está de acuerdo: Treivik, quien murió en Estados Unidos, era conocido por su pasión por las drogas psicodélicas. “En la piscina, estaba bajo la influencia de la ketamina medicinal. Así que se quedó dormido, se dio la vuelta y se ahogó. No tuvo nada que ver con sus inyecciones contra el virus.
Afortunadamente, hasta ahora no ha habido muertes entre los biohackers rusos. Quizás porque son "conservadores", dice Skakun, y ni siquiera planean usar vacunas caseras. Valoran la evidencia científica y el control absoluto. Pero incluso con este enfoque, todo parece más un juego de ruleta rusa o póquer.
“El noventa y nueve por ciento de los jugadores de póquer han perdido y abandonan el juego. El biohacking no es una ciencia, sino un pasatiempo. Todos los resultados están relacionados con una persona. Todo lo que hago conmigo mismo es solo un experimento. En cualquier momento, algo puede salir mal”, dice.
Stanislav incluso prometió envejecer "en vivo". Quería que se publicaran los datos de su experimento. Una de las razones fue la creación de un nuevo servicio, como una startup de biohacking. Quería que toda la información sobre el cuerpo, desde la genética hasta el crecimiento, se almacenara en un solo lugar. De la misma manera, toda la información sobre una empresa puede caber en un informe de 10 páginas. Pero Stanislav no hará esto mientras siga siendo director financiero. Si alguien se pregunta por qué un financiero en Rusia no puede ser un biohacker, la respuesta es simple: la reputación de la empresa. Nadie sabe cómo lo percibirán los clientes o accionistas.
“Todo el mundo piensa que los biohackers son tipos que constantemente tragan pastillas, se cortan, implantan dispositivos electrónicos en sus cuerpos, y eso es todo lo que les compensa el día. ¡Esto es una completa tontería! - dice Stanislav. "Paso casi todo el tiempo mientras se realiza el experimento en mi monitor de trabajo".
Los científicos ya pueden extender diez veces la vida de un gusano plano y duplicar la de un ratón de laboratorio. Si bien esto puede no parecer una información tan alentadora como les gustaría a los biohackers. Pero creen que ya en este siglo, una persona superará el límite de vida determinado genéticamente de 120 años.
Le pregunto a Stanislav cuántos años quiere vivir. A juzgar por la expresión de su rostro, no le gusta la pregunta. Fue como si diera un discurso largo, pero nunca lo entendieron. “Realmente no importa”, responde. - Es importante para mí vivir una vida plena, aquí y ahora. Si una vez abro los ojos y me doy cuenta de que han pasado 5 mil años, esto no es un problema. Tenemos dos opciones: podemos morir luchando o morir de rodillas.
Igor Abramov
