Hace apenas unos años … la proposición de la transición gradual de una partícula de materia a una partícula de vida podría parecer tan infundada, aunque prometedora, como el primer razonamiento de Darwin o Lamarck sobre el transformismo. Pero muchas cosas están cambiando ahora. Desde la época de Darwin y Lamarck, numerosos hallazgos han confirmado la existencia de formas de transición postuladas por la teoría de la evolución. Del mismo modo, los avances recientes en la química biológica están comenzando a establecer la existencia de compuestos moleculares que cierran y llenan la aparentemente enorme brecha entre el protoplasma y la materia mineral. Y es muy significativo que incluso si no se pueden mezclar con una célula, sin embargo, con algunas de sus propiedades (a saber, la capacidad de reproducirse al entrar en contacto con tejidos vivos) ya anticipan las propiedades de los seres debidamente organizados.
La probabilidad de una catástrofe es muy pequeña, pero si ocurre, las consecuencias serán nefastas. Según la escala de Turín, podemos evaluar qué tan peligroso es un objeto que cruza la órbita de la Tierra, del mismo modo que estimamos el peligro sísmico utilizando la escala de Richter.
Las caídas de grandes asteroides a la Tierra son extremadamente raras, pero es con ellos, y no con objetos pequeños como el meteorito Tunguska, que se asocia el principal peligro. El riesgo de morir por un asteroide de un kilómetro de diámetro es casi cien veces mayor que por el meteorito Tunguska. Sin embargo, es necesario dedicarse no a cálculos estadísticos, sino a una búsqueda oportuna del mismo asteroide que algún día podría estrellarse contra la Tierra.
El mundo que nos rodea está lleno de paradojas, y rocas gigantes de asteroides que llegan del espacio no solo pueden esparcir “esporas de vida” por todo el Universo, cambiando el curso de la evolución de la materia viva, sino también extinguir la frágil llama de la razón. Todo tipo de medios de comunicación han estado jugando durante mucho tiempo con los temores rudimentarios de la humanidad sobre futuros desastres espaciales mirtajn.com, y ahora lo están haciendo de una manera muy científica. En la prensa, después de los dinosaurios vivos, los platillos voladores y los revestimientos que se hunden, las predicciones de cometas y otras grandiosas catástrofes cósmicas son cada vez más comunes. Tales temas también surgen en el cine, por ejemplo, en los famosos éxitos de taquilla "Meeting the Abyss" y "Armageddon".
norte
La trama de estas y muchas películas similares no tiene pretensiones, pero es efectiva: un asteroide gigante se acerca a la Tierra. La mayor parte de la humanidad no sobrevivirá a la catástrofe que se avecina, ya que los dinosaurios y lagartos no sobrevivieron a una colisión similar de la Tierra con un cuerpo celeste hace decenas de millones de años. Los científicos y los heroicos astronautas intentan evitar un desastre, pero a pesar de sus mejores esfuerzos, parte del meteorito aún cae al Océano Atlántico, brindando una oportunidad para que los ingenieros de gráficos por computadora y efectos especiales demuestren su arte.
Por supuesto, todo esto es pura fantasía, pero pensemos, en realidad, ¿qué tan real es la colisión de la Tierra con un meteorito gigante y cuáles podrían ser las consecuencias de tal catástrofe?
Dos tercios de la superficie de la tierra están ocupados por mares y océanos, por lo tanto, la caída del asteroide en el área de agua del Océano Mundial es más probable. Tal golpe generará una ola poderosa: un tsunami. Más de la mitad de las principales ciudades del mundo se encuentran en la costa. En 1992, la agencia espacial estadounidense NASA preparó un informe, que decía que cuando un cometa o asteroide cae al océano, surgirá una gran ola; caerá sobre la costa y destruirá todos los seres vivos. Incluso los objetos con un diámetro de 200 a 1000 metros son peligrosos. Los astrónomos creen: cada dos siglos y medio, un cuerpo celeste con un diámetro de al menos cien metros cae al océano, lo que genera un poderoso tsunami. Sin embargo, los geofísicos estadounidenses han demostrado que las olas generadas por un asteroide que cae al océano son significativamente más cortas que las olas generadas por un terremoto submarino mirtajn.com. Por eso, suelen salir,antes de llegar a la costa; además, su altura es insignificante. Basándose en modelos y cálculos informáticos, los meteorólogos intentaron estimar la magnitud del desastre, teniendo en cuenta la densidad de población en las zonas costeras. Los científicos han llegado a la conclusión de que el peligro amenaza a alrededor del uno por ciento de la población, y esto es mucho menos de lo que se pensaba anteriormente. En los cálculos de sus colegas, el número de la población en riesgo era de varias decenas de millones de personas. El peligro aumentaba si la costa no estaba protegida por barreras naturales o artificiales.de lo que se pensaba anteriormente. En los cálculos de sus colegas, el número de la población en riesgo era de varias decenas de millones de personas. El peligro aumentaba si la costa no estaba protegida por barreras naturales o artificiales.de lo que se pensaba anteriormente. En los cálculos de sus colegas, el número de la población en riesgo era de varias decenas de millones de personas. El peligro aumentaba si la costa no estaba protegida por barreras naturales o artificiales.
En el otoño de 2004, los geólogos alemanes descubrieron rastros de una ola gigante que barrió el océano hace unos 200 millones de años. Se encontraron rastros de una antigua catástrofe en una capa de roca, y la altura de esta ola, quizás, alcanzó varios miles de metros. Probablemente, la ola causada por la caída al océano de uno o más asteroides barrió la mayor parte del hemisferio norte, destruyendo tres cuartas partes de todas las especies animales que habitaban nuestro planeta.
Video promocional:
La amenaza potencial de un meteorito de destrucción de grandes ciudades o tsunamis devastadores siempre existe, porque, de hecho, la Tierra simplemente está rodeada por un denso enjambre de asteroides. Desde los años treinta del siglo pasado, cuando el asteroide Hermes con un diámetro de un kilómetro y medio voló cerca de nuestro planeta, se vieron más de dos docenas de grandes objetos que se acercaban a la Tierra a una distancia extremadamente peligrosa. Además, ¡el diámetro de varios de ellos superó los cien metros!
Pero, como se mencionó anteriormente, los asteroides no siempre representan una amenaza. Después de todo, quizás fueron ellos quienes trajeron vida a nuestro planeta, que comenzó con moléculas orgánicas de su gas cósmico y nubes de polvo.
Hace aproximadamente 450 millones de años, las consecuencias de una monstruosa explosión pusieron fin al dominio de los trilobites, los artrópodos habitantes más diversos del Océano Mundial. Luego, 80 millones de años después, al final del período Paleozoico, la siguiente catástrofe global, también causada por la caída de un cuerpo celeste, destruyó el reino de los corales y peces. Pero quizás la peor catástrofe en la historia de la Tierra ocurrió hace 250 millones de años. Como resultado de esta catástrofe, el cielo sobre el planeta durante muchos milenios estuvo cubierto de impenetrables nubes de polvo. Cuando las nubes se separaron, resultó que del gigantesco ejército de reptiles que había ocupado la tierra en el momento del desastre en mirtajn.com, solo sobrevivieron unas pocas especies. En lugar de organismos muertos, los terápsidos se han reproducido en el planeta renovado, ya muy cerca de los mamíferos. Pero incluso estas criaturas lograron evolucionar durante solo dos decenas de millones de años. El arca de nuestro planeta descendió de nuevo sobre algún arrecife o iceberg celestial. Los terápsidos se extinguieron y fueron reemplazados por dinosaurios, llegó el famoso período jurásico, tan familiar para nosotros de la talentosa película épica de Spielberg "Jurassic Park".
El maravilloso escritor de ciencia ficción Harry Garrison de la serie de novelas "El oeste del Edén" mostró claramente lo que le habría pasado a la humanidad si hace 65 millones de años otro meteorito gigante no hubiera irrumpido en la atmósfera terrestre. Los dinosaurios se extinguieron y finalmente llegó la era de los mamíferos.
Por lo tanto, un bloque espacial con un diámetro de varios cientos de metros sería suficiente para destruir la civilización europea. Pero también hay cuerpos celestes mucho más grandes. Resulta que las tomas de películas de desastres no son tanto ciencia ficción como un modelo del posible desarrollo de los eventos.
Como regla general, los asteroides son insignificantes, desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros, pero las estadísticas muestran que cada doscientos años, la Tierra se encuentra con cuerpos espaciales de varias decenas de metros de diámetro. Y tal "roca voladora" bien podría destruir una ciudad multimillonaria en unos pocos segundos.
¿Qué se puede hacer para evitar tales reuniones?
En primer lugar, es necesario construir un sistema internacional interconectado para la observación del espacio exterior dentro del sistema solar, en el que una poderosa computadora central debería estar conectada con decenas de telescopios espaciales y terrestres que registren todos los grandes cuerpos que aparecen cerca de la órbita terrestre. Al detectar asteroides y cometas, se requiere calcular inmediatamente su trayectoria de vuelo y así determinar si representan un peligro potencial para la Tierra.
Ahora hay toda una red de observatorios que monitorean nuestro entorno espacial. El objetivo de los científicos es notar el desastre que nos amenaza a tiempo. La precisión y el poder de los instrumentos astronómicos aumentan constantemente, y pronto la humanidad podrá controlar por completo todos los accesos cercanos a nuestro planeta. Y es tan bueno que los asteroides, e incluso las naves espaciales alienígenas, no tendrán ninguna posibilidad de pasar desapercibidos.
Es necesario reparar tantos asteroides como sea posible, no solo para garantizar la seguridad del planeta, sino también por el interés científico. Después de todo, los desechos espaciales son un material único para los investigadores.
Probablemente todos hayan escuchado sobre el misterio de Tunguska: una explosión de aire que ocurrió en el área del río Podkamennaya Tunguska el 30 de junio de 1908. El poder de explosión correspondió a la energía de una bomba de hidrógeno promedio. Es de suponer que entonces explotó el núcleo helado del cometa. En 1989, una roca de un kilómetro de longitud de densas rocas de basalto voló a solo 690 mil kilómetros de la Tierra: la distancia a escala cósmica es insignificante. En 1994, un asteroide de veinte metros explotó sobre el Océano Pacífico cerca de Micronesia.
Aproximadamente una vez al mes, pasando completamente desapercibido, un enorme asteroide con un campo de fútbol del tamaño de un campo de fútbol sobrevuela la Tierra, y una colisión con un asteroide de varios kilómetros de diámetro sería fatal para nuestro planeta. Una bola de fuego que volara a una velocidad de 800 mil kilómetros por hora destruiría toda la vida en la tierra durante decenas, si no cientos de miles de años. Continentes enteros podrían sumergirse y el cielo estaría cubierto de impenetrables nubes de polvo. Según cálculos de los expertos, con mirtajn.com la densidad actual de la población de la Tierra en caso de que un asteroide caiga, por ejemplo, alrededor de un kilómetro de diámetro, morirá cada cuarto habitante del planeta. Las causas de muerte serán terremotos, incendios, huracanes, tsunamis (cuando un asteroide cae al mar), así como el hambre provocada por el cambio climático, al igual que durante el "invierno nuclear". La catástrofe tendrá consecuencias globales. La economía mundial declinará y la civilización se sacudirá hasta sus cimientos.
norte
Cada año, nubes de polvo cósmico y micrometeoritos cruzan la órbita de la Tierra, y una verdadera lluvia de estrellas cae sobre nuestro planeta; los astrónomos han registrado miles de "estrellas fugaces". Tales tormentas de meteoritos no representan una amenaza real para la Tierra, aunque pueden atravesar el techo o un automóvil. Pero para los satélites, una lluvia de meteoritos puede ser fatal. Un asteroide del tamaño de un grano de arena posee el poder de penetración de una bala disparada con un rifle de gran calibre.
Resultó que el potencial destructivo de los meteoritos de piedra no es tan grande como se pensaba anteriormente. En el aire, explotan, dispersándose en pequeños pedazos. El área de daño está aumentando, pero los escombros ya no causan un tsunami ni una destrucción mayor a mirtajn.com. Los modelos informáticos de tal bombardeo demuestran que todos los meteoritos de piedra con un diámetro de hasta doscientos metros se desintegran, mientras que los meteoritos de hierro se comportan como fragmentos integrales.
En todo el "problema de los asteroides" actual, la principal dificultad es predecir la aparición de una amenaza de meteorito cósmico con suficiente precisión y tiempo. ¿Podrán los astrónomos hacer esto sobre la base de observaciones con la ayuda de sus propios instrumentos, incluso los más modernos? Mientras tanto, los cálculos más complicados muestran que el movimiento de los pequeños cuerpos celestes es muy caótico. Muy a menudo, estos vagabundeos caóticos entre grandes planetas terminan con la caída de asteroides sobre Júpiter o el Sol, así como su expulsión fuera del sistema solar. Bajo la influencia de perturbaciones aleatorias, pueden cambiar repentinamente su órbita normal a una extremadamente alargada, acercándose a Marte y creando un peligro potencial para la Tierra.
Incluso el viento y la luz solares pueden afectar el movimiento de asteroides y cometas. Las partes individuales del asteroide que miran hacia el Sol se calientan más que otras. Un proceso similar lleva al hecho de que la trayectoria del asteroide cambia ligeramente. Y estos cambios ocurren todo el tiempo. Es posible que la luz solar sea la razón por la cual los asteroides, planetoides y meteoritos de menos de veinte kilómetros de diámetro se mueven invariablemente en trayectorias que cruzan la órbita de la Tierra.
No hay estabilidad en el enorme enjambre de asteroides. Durante miles de millones de años, nada puede mantenerlos en las mismas órbitas, por lo que es muy difícil calcular su comportamiento. Casi todos para nosotros son objetos con muchas incógnitas: desconocemos la configuración exacta de estos bloques, su estructura y composición, su conductividad térmica, su capacidad para absorber la luz, y finalmente, la velocidad y dirección de su rotación. Pero, por ejemplo, la dirección en la que gira el asteroide depende de dónde comienza a moverse: hacia Júpiter o la Tierra.
Necesitamos compilar un catálogo de todos los cuerpos celestes que amenazan al planeta, evaluar la probabilidad de colisiones con ellos y determinar si es posible cambiar la trayectoria de un objeto para que no choque con la Tierra. A principios del tercer milenio d. C., los astrónomos ya han descubierto más de tres mil pequeños cuerpos celestes con un diámetro de decenas de metros a decenas de kilómetros, cruzando la órbita de la Tierra, y más o menos han estudiado solo unos pocos cientos de ellos. ¡Las estimaciones teóricas preliminares del número total de objetos peligrosos ya superan el millón!
Durante una década y media, los planetas menores que amenazan a la Tierra han sido monitoreados y se ha compilado cuidadosamente un inventario de los mensajeros celestiales de la amenaza mortal. Como parte de los programas de investigación, está previsto identificar casi todos los asteroides mirtajn.com con un diámetro de más de un kilómetro, acercándose a la Tierra a una distancia crítica de menos de cincuenta millones de kilómetros. Las capacidades técnicas permitirán a los guardias espaciales encontrar en las próximas décadas casi todos los asteroides con un diámetro de más de 300 metros, cruzando la órbita de la Tierra. Una medida cardinal en el futuro cercano será la colocación de un observatorio espacial con un poderoso telescopio cerca de la órbita de Venus. En este sector del sistema solar, se abre la más amplia gama de observación de asteroides que vuelan hacia la Tierra. Por cierto,Cinco o seis misiles balísticos intercontinentales con armas nucleares serían suficientes para salvar nuestro planeta de los meteoritos más peligrosos. Los científicos estiman que la probabilidad de que tales medidas se tomen alguna vez es de una entre 20 mil. A modo de comparación, la probabilidad de sufrir un accidente automovilístico es de uno en cien.
Los científicos y diseñadores tardarán décadas en desarrollar un sistema de alerta de meteoritos confiable. Y se necesitará tanto tiempo, si no más, para construir "cazas de asteroides". Mientras tanto, no se ha descubierto ni un solo gran asteroide que pueda amenazar a la Tierra en un futuro previsible. Sin embargo, las estadísticas son implacables: algún día se producirá una colisión, lo que significa que debemos seguir observando el espacio cercano a la Tierra. Idealmente, podemos predecir la probabilidad de un desastre espacial en mirtajn.com décadas antes. Pero lo principal no es la predicción, sino la protección.
Sin embargo, en sí mismo, este método para tratar con planetas menores también es bastante peligroso. Después de todo, uno no puede estar seguro de que todos los escombros después de la explosión se alejarán de la Tierra; después de un impacto preciso en el objetivo, los fragmentos del asteroide destruido pueden volar hacia la Tierra y despertar en él con granizo. Caerlos probablemente haría incluso más daño que golpear un bloque. Una granizada de escombros se esparcirá sobre vastas áreas de la Tierra, causando una inmensa destrucción. Por lo tanto, los expertos se inclinan a pensar que no tiene sentido disparar a un asteroide. Es necesario hacer una explosión dirigida no lejos de él. Entonces el asteroide será arrojado a un lado. Se desviará, pero no se romperá en pedazos pequeños. O es necesario perforar un asteroide y colocar una carga en él, lo que cambiará el curso del planeta menor, pero no lo destruirá.
Sin embargo, el disparo a objetivos celestes todavía está por delante. Mientras tanto, se están creando sondas automáticas que permiten investigar selectivamente los asteroides y cometas que se acercan a la Tierra. Así, ya se han realizado varios vuelos de investigación de mirtajn.com con vehículos de aterrizaje forzoso sobre cometas y asteroides. Los datos sobre el cambio en las trayectorias de los "icebergs celestes" se están procesando ahora, y más experimentos espaciales permitirán comprender si es posible forzar al asteroide a alejarse de la Tierra.
También es importante que los científicos conozcan la composición y estructura de los asteroides para descubrir la mejor manera de desviarlos de su curso. ¿Una explosión dirigida? ¿Colisión frontal? ¿Rayo laser? ¿O tal vez equipar el asteroide con velas solares? ¿O motores? ¿Y si basta con pintar o tapar una parte del asteroide con algo, para que por la diferencia de ligera presión él mismo se voltee hacia un lado? ¿O enfocar los rayos del sol con un espejo?
La era espacial de la humanidad comenzó con una docena de satélites artificiales de la Tierra. Ahora su número supera los mil. Dichos cuerpos celestes artificiales transmiten señales de radio y televisión, exploran la superficie y el interior de la tierra, compilan mapas meteorológicos del movimiento de las masas de aire, determinan la ubicación exacta de los objetos terrestres, observan el espacio profundo y cercano, realizan numerosos experimentos científicos y sirven para fines militares. Para los objetos en órbita, el peligro de colisión con meteoros es bastante real, y muchos complejos orbitales costosos ya han sufrido de pequeños destructores.
Durante siglos, los astrónomos han mirado al cielo con confiada curiosidad. Ahora se les pide cada vez más que observen ansiedad. La última vez que las víctimas de un asteroide fueron dinosaurios. ¿Seremos capaces de hacer todo lo posible para que este sacrificio sea el último?
En junio de 1999, en una reunión en Turín, los líderes de la Unión Astronómica Internacional evaluaron el peligro que representan los asteroides y aprobaron la escala de amenaza espacial, que desde entonces se ha denominado escala de Turín.
Dependiendo de su tamaño, velocidad de movimiento y probabilidad de colisión con la Tierra, todos los objetos reciben un índice de 0 a 10. Este índice puede cambiar a medida que se refina la trayectoria del asteroide. Hasta ahora, el índice 2 ("es poco probable que ocurra una colisión con la Tierra, pero el objeto volará a una distancia cercana") no ha sido asignado a ningún cuerpo celeste conocido por mirtajn.com. Incluso la mayoría de los objetos enumerados en la categoría 1 ("la probabilidad de colisión es aún menor"), después de observaciones adicionales, fueron transferidos a la categoría cero ("la probabilidad de colisión es prácticamente cero").
Sin embargo, como se desprende de las encuestas, cualquier informe sobre la escala de Turín asusta al público más que tranquilizarlo. Cada vez se habla de la amenaza cósmica con una entonación alarmante. Pues bien, la noticia del fin del mundo que se avecina siempre despierta más interés entre el público que la noticia de que nuevamente "no ha pasado nada y no pasará nada".
Hasta que llegue el "fin del mundo", los empresarios ganan dinero "con meteoritos". Por lo tanto, las compañías de seguros ofrecen un nuevo tipo de servicio: un seguro contra un meteorito que golpea el techo de su casa, su automóvil o su cabeza, y las agencias de viajes lo invitan a viajar a California o Hawai en el otoño. La lluvia de meteoritos se ve mejor allí, porque la caída de estrellas sobre el océano es una vista increíble.
