Los científicos han estudiado los riesgos de colisión de la Tierra con asteroides y cometas y han llegado a la conclusión de que se subestima el peligro que representan los centauros espaciales. Esto lo informa The Guardian con referencia a los resultados de un estudio en la revista Astronomy.
Analizaron las órbitas de asteroides gigantes llamados centauros, que corren entre las trayectorias de Júpiter y Neptuno. Estos objetos espaciales están ubicados en un nicho intermedio entre el cinturón de asteroides principal entre las órbitas de Marte y Júpiter y el cinturón de Kuiper, donde surcan cuerpos celestes más grandes.
En tamaño, los centauros son significativamente más grandes que los asteroides del cinturón principal. Su diámetro alcanza los 60-160 km. Estos objetos están compuestos de rocas y hielo y se mueven en órbitas elípticas e inestables. Durante las últimas dos décadas, los astrónomos han registrado varios cientos de estos cuerpos celestes.
Dado que sus trayectorias se cruzan con las órbitas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, están sujetos a destrucción debido a la influencia de su campo gravitacional. Como resultado, se forman muchos objetos espaciales más pequeños. Según los científicos, una ráfaga de tales asteroides golpea la Tierra cada 40-100 mil años.
La masa de un centauro supera a todos los asteroides que cayeron sobre nuestro planeta en toda la historia de su existencia. Cuando un centauro se descompone, sus escombros pueden caer sobre la Tierra durante 100 mil años. Los expertos creen que estos cuerpos espaciales deberían incluirse en el registro de los objetos más peligrosos para la Tierra.
