El concepto de una máquina del tiempo evoca imágenes de un dispositivo inverosímil que se usa con demasiada frecuencia en las historias de ciencia ficción. Sin embargo, según la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, que explica cómo funciona la gravedad en el universo, el viaje en el tiempo no es solo un producto de la imaginación. Y si el viaje en el tiempo es un giro en la trama de las películas, ¿qué pasa con la realidad?
El viaje en el tiempo, según la teoría de Einstein, es absolutamente posible. Esencialmente, los físicos han logrado enviar diminutas partículas llamadas muones, muy similares a los electrones, hacia adelante en el tiempo manipulando la gravedad a su alrededor. Esto no significa que la tecnología para enviar a las personas hacia el futuro será posible en los próximos 100 años, pero aún así.
1. Agujeros de gusano
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El astrofísico Eric Davis del Instituto Internacional EarthTech para Estudios Avanzados en Austin cree que esto es posible. Todo lo que necesita es un agujero de gusano o un agujero de gusano, un pasaje teórico a través del tejido del espacio-tiempo como lo predice la teoría de la relatividad.
Los agujeros de gusano aún no se han probado, y si alguna vez se encuentran, serán tan pequeños que ni siquiera una persona, y mucho menos una nave espacial, no cabe en ellos. Dicho esto, Davis cree que los agujeros de gusano se pueden usar para viajar al pasado.
Tanto la relatividad general como la teoría cuántica ofrecen varias posibilidades de viaje, por ejemplo, una "curva cerrada en forma de tiempo" o un camino que acorta el espacio-tiempo, es decir, una máquina del tiempo.
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Davis sostiene que la comprensión científica moderna de las leyes de la física "está repleta de máquinas del tiempo, es decir, numerosas soluciones a la geometría del espacio-tiempo que permiten viajar en el tiempo o poseen las propiedades de una máquina del tiempo".
Como puede imaginar, un agujero de gusano permitiría a un barco, por ejemplo, viajar de un punto a otro más rápido que la velocidad de la luz, casi como en una burbuja de deformación. Esto se debe a que la nave llegará a su destino antes que el haz de luz, siguiendo un camino corto a través del espacio-tiempo. El transporte, por tanto, no violará la regla de límite de velocidad universal que impone la luz, ya que el propio barco no viaja a esa velocidad.
En teoría, un agujero de gusano de este tipo puede conducir no a través del espacio, sino a través del tiempo.
"Las máquinas del tiempo son inevitables en nuestro espacio-tiempo físico", escribe Davis en el artículo. - "Los agujeros de gusano de paso incluyen máquinas del tiempo".
Aún así, agrega Davis, convertir un agujero de gusano en una máquina del tiempo no será fácil. Requerirá un esfuerzo titánico. Esto se debe a que una vez que se crea el agujero de gusano, uno o ambos extremos deberán acelerarse en el tiempo hasta el destino, lo que se deriva de la relatividad general.
2. Máquina del tiempo: cilindro Tipler
Para usar una máquina del tiempo basada en cilindros Tipler, debes dejar la Tierra en una nave espacial y viajar al espacio hasta el cilindro que gira allí. Cuando te acerques lo suficiente a la superficie del cilindro (el espacio a su alrededor estará en su mayor parte "deformado"), tendrás que dar la vuelta varias veces y regresar a la Tierra. Llegarás al pasado.
Qué tan atrás en el tiempo depende de cuántas veces orbita el cilindro. Incluso si le parece que su propio tiempo avanza como de costumbre mientras dobla el cilindro, fuera del espacio distorsionado inevitablemente se moverá hacia el pasado. Es como subir una escalera de caracol y encontrarse un escalón más abajo con cada círculo completo.
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3. Aspiradora de rosquillas
Según Amos Ori del Instituto de Tecnología de Israel en Haifa, el espacio se puede torcer lo suficiente como para crear un campo gravitacional local que se asemeja a una dona de cierto tamaño. El campo gravitacional forma círculos alrededor de esta rosquilla, por lo que el espacio y el tiempo están fuertemente retorcidos.
Es importante señalar que este estado de cosas niega la necesidad de cualquier asunto exótico hipotético. Aunque es difícil describir cómo se verá en el mundo real. Ori dice que las matemáticas han demostrado que a intervalos regulares, se formará una máquina del tiempo dentro de la rosquilla en el vacío.
Todo lo que necesita hacer es llegar. En teoría, sería posible viajar en cualquier momento desde que se construyó la máquina del tiempo.
4. Materia exótica
En física, la materia exótica es materia que de alguna manera es diferente de la normal y tiene algunas propiedades "exóticas". Dado que el viaje en el tiempo se considera no físico, los físicos creen que los llamados taquiones (partículas hipotéticas para las que la velocidad de la luz está en reposo) no existen o no pueden interactuar con la materia normal.
Pero cuando la energía o masa negativa - la materia o materia muy exótica - retuerce el espacio-tiempo, todos los fenómenos increíbles se vuelven posibles: agujeros de gusano que pueden actuar como túneles que conectan partes distantes del universo; un motor warp que permitirá viajar más rápido que la velocidad de la luz; máquinas del tiempo que viajarán en el tiempo.
5. Cuerdas cósmicas
Las cuerdas cósmicas son hipotéticos defectos topológicos unidimensionales (espacialmente) en el tejido del espacio-tiempo que han permanecido desde la formación del universo. Con su ayuda, en teoría, se pueden formar campos de curvas cerradas similares al tiempo, lo que permite viajar al pasado. Algunos científicos sugieren utilizar "cuerdas cósmicas" para construir una máquina del tiempo.
Si acerca dos cuerdas cósmicas lo suficientemente entre sí o una cuerda a un agujero negro, en teoría esto podría crear una serie completa de "curvas cerradas en forma de tiempo". Si haces una figura de ocho cuidadosamente calculada en una nave espacial alrededor de dos cuerdas cósmicas infinitamente largas, en teoría puedes estar en cualquier lugar, en cualquier momento.
6. A través de un agujero negro
El agujero negro tiene un efecto increíble en el tiempo, ralentizándolo como ninguna otra cosa en la galaxia. De hecho, es una máquina del tiempo natural. Si la misión de volar alrededor del agujero negro fuera operada por una agencia terrestre, les tomaría 16 minutos volar alrededor del agujero negro. Pero para las personas valientes a bordo de un barco que está cerca de un objeto masivo, el tiempo pasaría muy lentamente. Mucho más lento que en la Tierra. El tiempo para el equipo se ralentizaría a la mitad. Por cada 16 minutos, solo experimentarían 8.
