Los astrónomos la llaman la estrella más misteriosa de toda la galaxia. A 1200 años luz de distancia, en la constelación de Cygnus, brilla y se oscurece de una manera nunca antes vista. Los patrones de destellos irregulares indican que algo bloquea periódicamente la estrella. Los investigadores han ofrecido muchas explicaciones, incluidos agujeros negros, enjambres de cometas y nubes interestelares, pero solo surgió una. Y sí, estamos hablando de una civilización extraterrestre.
Ondulación inexplicable
Los primeros datos obligaron a los astrónomos a comprobar si el telescopio estaba dañado. Pero la información de "Kepler" resultó ser correcta, ninguna distorsión puede explicar el comportamiento de la estrella. Poco a poco, los investigadores rechazaron todas las razones reales. El análisis espectral excluyó los cambios de luminosidad debidos a procesos internos, las nubes de polvo no ocultan una estrella, los cometas y asteroides tampoco afectan los patrones de disminución del brillo.
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La única explicación
En última instancia, el autor principal del estudio, Tabeta Boyajian, alentó a la comunidad científica a dejar de ignorar una sola explicación plausible. Flickering Tabby indica que una civilización extraterrestre está construyendo una estructura de astro-ingeniería para usar la energía de su estrella. En teoría, la posibilidad de la existencia de la llamada Esfera Dyson es bastante real: los físicos hablaron de esto a principios del siglo pasado.
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Teoría de la esfera energética
En 1937, Olaf Stapledon, en su novela The Star Writer, sugirió que una civilización avanzada que necesitara energía eventualmente necesitaría obtenerla de su estrella. Inspirado por esta idea, el físico Freeman Dyson planteó una nueva hipótesis sobre la búsqueda de vida inteligente, centrándose en estas megaestructuras, que ahora se denominan esferas de Dyson. Ya en 2005, el astrónomo Luke Arnold sugirió que una estructura similar también podría usarse para crear una señal parpadeante que envía una especie de código al espacio, algo así como el código Morse.
Quizás estemos ante una civilización extremadamente avanzada que ha construido una gran red de almacenamiento para acumular enormes reservas de energía recibidas de la estrella. Quizás la irregularidad de la curva de luz sugiere que los objetos creados artificialmente giran alrededor de la estrella: Andrew Simion, Decano del Departamento de Astronomía de la Universidad de California.
El apoyo de los científicos
La comunidad científica aceptó el guión de Tabetha Boyajian como el único que explica completamente los cambios que se están produciendo con la estrella. Por supuesto, los astrónomos han dicho repetidamente a la prensa que los extraterrestres deberían ser la última hipótesis que vale la pena tener en cuenta. Sin embargo, si parece un ratón, chilla como un ratón y le encanta el queso, entonces llamarlo elefante es simplemente una estupidez.
Estrella bajo el microscopio
Desde el 19 de octubre de 2015, el sistema estelar KIC 8462852 ha estado bajo el control vigilante de potentes radiotelescopios. El año que viene, las poderosas estructuras de Green Bank estarán conectadas a la observación, y un año después la NASA planea poner en órbita los primeros telescopios espaciales, creados como parte del programa de búsqueda de exoplanetas.
La estamos perdiendo
En el curso del estudio, los científicos descubrieron que la estrella de Tabby no solo parpadea, sino que su brillo disminuye constantemente. En tres años, el brillo se ha reducido en un 3%, una cifra sin precedentes. A modo de comparación, los astrónomos comprobaron 200 estrellas cercanas y 355 estrellas similares en estructura a KIC 8462852. El brillo de ninguna de ellas durante el mismo período de tiempo no disminuyó en más del 0,34%.
