Inicialmente, el 2 de febrero de 1970 era un día normal de servicio para los pilotos del 71 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que prestaban servicio en la Base Aérea Malmstrom en Montana. El piloto Gary Faust estaba en una misión de entrenamiento de combate aéreo de rutina 2 x 2 cuando el interceptor Convair F-106 Delta Dart, pilotado por él, entró en un giro plano a una altitud de 12,5 km. Gary trató de recuperar el control del coche, incluso desesperado abrió el paracaídas de freno del avión, pero fue en vano. El caza cayó inexorablemente al suelo y, a una altitud de unos 4600 metros, el piloto salió disparado.
Y esto es lo que pasó después …
Tras la expulsión, la presión del chorro de la catapulta, una fuerte disminución de peso, un desplazamiento del centro de gravedad y un cambio en las características aerodinámicas de la aeronave hicieron descender el morro del coche, lo que provocó que éste saliera del trompo por sí solo y, como si nada hubiera pasado, continuara el vuelo a bajo empuje. Cuentan que uno de los pilotos que también voló en esa misión incluso le transmitió a Fausto que se lanzaba en paracaídas bajo un paracaídas por radio: "¡Oye, será mejor que vuelvas al coche!"
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Pero Gary, por razones obvias, continuó su lento descenso. El resto de los participantes en las maniobras informaron a la base sobre el lugar de aterrizaje del desafortunado colega y se fueron volando. Gary Faust amenazó con congelarse en algún lugar de la inmensidad de Montana cubierta de nieve en un helado día de febrero. Afortunadamente, fue rápidamente descubierto y rescatado por los indios en una moto de nieve.
Pero el luchador ni siquiera pensó en detenerse. A 175 nudos, se dirigió hacia las interminables llanuras y campos de cultivo. Después de un rato, el automóvil descendió aproximadamente a la misma velocidad y, levantando ligeramente el morro, aterrizó perfectamente en el campo de alfalfa cubierto de nieve.
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Y, como si alguien invisible lo estuviera controlando, el luchador incluso inesperadamente giró 20 grados a la derecha, entrando perfectamente en la brecha del muro de piedra que estaba allí. Finalmente, el avión se detuvo. Aturdido por el "obsequio", el granjero llamó al sheriff y le dijo que habían estado en el campo aviones militares. Cuando llegó el sheriff, el motor del avión aún estaba en marcha.
La linterna de la cabina, como el propio piloto con el asiento, no estaba allí. Los instrumentos de la cabina funcionaron, parpadeando alegremente con luces. Radar escaneó el área frente al avión. El sheriff realmente no sabía qué hacer.
Y cuando el avión de repente dio un salto hacia adelante y nuevamente se atascó en la nieve profunda, el sheriff no pudo soportarlo y comenzó a llamar a las autoridades oa quien sepa sobre aviones. Muy rápidamente, una llamada con una solicitud de acción adicional fue redirigida a la base aérea, y mientras lo estaban resolviendo, la multitud reunida en el campo no se atrevió a acercarse al avión: cada vez que se armaba de valor y tomaba pasos hacia el automóvil, la nieve debajo del avión se derretía lo suficiente como para para que salte hacia adelante de nuevo.
Al final, una multitud de granjeros y agentes de la ley decidieron no hacer nada hasta que el avión se quedó sin combustible y él se calmó. Una hora y cuarenta y cinco minutos después, sucedió. "Cornfield Bomber" - como el héroe fue apodado más tarde - completó su misión.
Cuando el caza interceptor fue desmontado y entregado a la base aérea, resultó que el daño que recibió fue mínimo: la piel del fuselaje inferior se deformó y se despegó ligeramente. El resto del avión estaba en perfectas condiciones.
Pronto fue reformado y vuelto a poner en servicio y voló durante otros 14 años, hasta 1986, cuando fue trasladado al Museo Nacional de la Fuerza Aérea. Allí se le mostró por primera vez en una exposición abierta, y desde 2000 ha estado en uno de los hangares.
Y aquí hay otro video interesante del aterrizaje de emergencia de nuestra aeronave sin tren de aterrizaje en tierra:
