El fenómeno de la fotografía espiritista como forma de mediumnidad ha sido objeto de una amarga controversia desde el mismo momento en que un grabador de Boston llamado William H. Mumler fue el primero en fotografiar un "espíritu" en 1862. El escepticismo de los observadores está más que justificado: ningún tipo de mediumnidad da tanto alcance a los estafadores como el arte de la manifestación fotográfica, cuando el llamado detalle "extra" aparece repentinamente en el plato - la mayoría de las veces, el "espíritu" del difunto (principalmente para el deleite de los familiares que tienen sed recibir confirmación de la existencia póstuma de un ser querido).
Nunca he hecho ninguna investigación especial en esta área, [6] pero en las salas oscuras para las sesiones espiritistas me comuniqué con casi todos los maestros de este género de nuestro tiempo. Los “espíritus” que aparecían en mis fotografías no tenían la más mínima relación conmigo, mis amigos o familiares, por lo que no tenía ninguna razón personal para sentirme en el fenómeno. Por otro lado, había muchos motivos para el prejuicio inicial.
En primer lugar, quedé bastante impresionado por las reveladoras demostraciones del estudiante de ingeniería P. McCarthy (primero secretario de la Sheffield Society for Psychical Research, luego mi asistente en el London O. P. I.), quien demostró de manera convincente que la fotografía pseudoespiritual no es tan difícil. incluso en condiciones perfectamente controladas.
El truco de McCarthy fue el siguiente. Pidió a los miembros de la audiencia que eligieran uno de varios libros, y en él, que encontraran y memorizaran una frase determinada, que prometió reproducir en una placa fotográfica, independientemente del idioma en el que estuviera escrito. La audiencia generalmente eligió la Biblia.
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McCarthy abría el libro "al azar", preparándolo para que se abriera en la página deseada, y pedía a los espectadores que seleccionaran un párrafo, proporcionando la opción deseada en una sugerencia bien disfrazada. Habiendo recibido el resultado deseado, invitó a la audiencia a indicar el idioma en el que debería escribirse la frase, sabiendo casi con certeza que la elección recaería en chino o griego. La audiencia, bajo la influencia de los métodos ya mencionados, casi siempre prefirió el chino. [7] El investigador detalló los cuatro fallos que tuvo en la edición de octubre de 1935 de Psychic Science.
En cada ocasión, los miembros de la comisión examinaron cuidadosamente al falso médium e incluso lo esposaron con la esperanza de excluir la posibilidad de fraude. No se encontraron dispositivos ocultos en su ropa. Sin embargo, la comisión no podía negarle al menos una cosa: estamos hablando del notorio "oficio oscurecido", que, según la tradición, están obligados a dotarse de todos los médiums sin excepción. El hecho es que en el dedo índice de McCarthy se fijó la llamada "impresora psicópata", un ingenioso dispositivo casero, inteligentemente disfrazado de color de piel. Para imprimir en la plancha fotográfica el texto que esperaba el público, solo tenía que señalar con el dedo la plancha.
El éxito de estas demostraciones superó todas las expectativas: cuando el mago explicó la esencia de lo que estaba sucediendo, el público se negó rotundamente a creer que eran víctimas de una broma deliberada. Incluso el padre de McCarthy no tenía ninguna duda de que su hijo era un médium talentoso. Al darse cuenta de la inutilidad de las autorrevelaciones orales, McCarthy concedió una larga entrevista a la revista Armchair Science (editada por mi difunto amigo AN Lowe), describiendo su método con gran detalle, utilizando diagramas y dibujos.
“El cuerpo de la“psicoimpresora”, como el Sr. McCarthy llama a su dispositivo”, leemos, “es un cilindro de metal de unos cinco centímetros de largo y alrededor de un centímetro de diámetro. El tubo contiene tres compartimentos ajustados: un filtro y lentes, un pequeño portaobjetos con una bombilla y una batería. La base de la batería de dos cámaras, que alimenta la bombilla mediante un resorte de contacto, es zinc y carbono en una solución débil de ácido sulfúrico con la adición de biocromato de potasio como despolarizador. Dado que la fuerza electromagnética de cada cámara es de aproximadamente dos voltios, se aplica un voltaje de casi 4 voltios a la bombilla: arde muy intensamente y proporciona un haz de luz casi puntual. La corredera se fija delante de la lámpara con topes elásticos y un pequeño gancho. Hay un filtro instalado delante de la lente de enfoque,cortando la parte visible del espectro y transmitiendo solo rayos violeta y ultravioleta. Este ingenioso dispositivo de color carne se adhiere con dos anillos al dedo índice, por lo que solo necesita apuntar al plato en la oscuridad para obtener un "mensaje de la otra vida" en la imagen. La batería es capaz de soportar la luz en la bombilla durante varios minutos, pero esto no es necesario: no se necesitan más de dos segundos y medio para obtener cinco impresiones “extra””. [8]pero esto no es necesario: no se necesitan en total más de dos segundos y medio para obtener cinco impresiones “extra””. [8]pero esto no es necesario: no se necesitan en total más de dos segundos y medio para obtener cinco impresiones “extra””. [8]
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¿Es de extrañar que las demostraciones de McCarthy me hicieran escéptico sobre el fenómeno de la fotografía espiritista? Además, hasta donde yo sabía, existían otros métodos de manifestación muy eficaces, que permitían lograr resultados muy impresionantes sin ninguna interferencia de los "muertos" y los "espíritus". Entonces, cuando la estrella de John Myers, inmediatamente aclamado como "el genio de la fotografía espiritual de todos los tiempos", se levantó, naturalmente no me sentí inspiradora.
La feroz escaramuza entre los oponentes de Myers (liderados por Lord Donegall en el Sunday Dispatch) y sus partidarios liderados por Maurice Barbonell (Psychic News) tampoco fue muy grave. No vale la pena ahora refrescar la memoria del lector con todos los detalles de esa grandiosa discusión; Pasaré directamente a las descripciones de los hechos ocurridos durante la semana (17 al 22 de agosto) cuando yo, habiendo aceptado el desafío de varios médiums a la vez, llegué a Long Dale (Nueva York) para presenciar el concierto de gala de Myers.
El "héroe de la ocasión" invitó a dos científicos del Instituto de Tecnología de Chicago, el físico Howard Betz y el experto en fotografía Norman Bartley, como inspectores. Este último trajo tres platos de Chicago y los cargó en una habitación oscura con su propia mano. Primero se fotografió a cierto joven, luego a toda la audiencia y finalmente la tercera placa no se cargó en absoluto: se sostuvo en manos de un físico de pie en el escenario. Myers solo estaba dando órdenes sobre cuándo abrir el cerrojo. Los expertos luego fueron a la oficina oscura y comenzaron a manifestarse. Algún tiempo después, alguien llamó a la puerta: bueno, ¿qué, dicen, hay resultados? Salió un físico. "Desafortunadamente, la hay", respondió en voz baja.
Entonces Bartley apareció en escena. “Desarrollamos las placas en un equipo estándar”, dijo, “utilizando el revelador que trajimos con nosotros, y en las tres imágenes encontramos detalles adicionales que habían aparecido inexplicablemente. Nada de eso sucedió durante los tiroteos de prueba que se habían llevado a cabo antes.
Así que la manifestación terminó con un triunfo total. El Psychic Observer le dio al evento cinco columnas: “La realidad del fenómeno sobrenatural ha sido probada de manera convincente. Los experimentos se llevaron a cabo en condiciones ideales.
Esta publicación me generó varias preguntas. De hecho, varios miembros de la audiencia reconocieron a sus familiares fallecidos entre los personajes fotográficos fantasmales. Los autores del artículo, sin embargo, se olvidaron de mencionar un pequeño detalle: John Myers, como le sucedió con bastante frecuencia antes, de repente entró en una excitación extraordinaria y estalló en una habitación a oscuras justo en el momento en que había una manifestación, rompiendo así uno de los principales condiciones experimentales.
Más tarde, el médium afirmó que esto sucedió en contra de su voluntad: simplemente no podía quedarse en su lugar. Que Myers estaba extremadamente emocionado, tuve la oportunidad de comprobarlo por mí mismo incluso antes de que comenzara la demostración. Pero noté algo más. Para el desayuno, salió con un dedo índice vendado, explicando que se cortó mientras se afeitaba. Inmediatamente recordé el cilindro McCarthy. ¿Y si Myers adquiriera una "impresora psicópata" o una copia mientras estaba en Inglaterra? En ese caso, su aparición en una habitación oscura explicaba todos los "milagros".
La situación era incómoda. No participé en la preparación directa de la sesión. Los dos jóvenes de Chicago se sentían como bebés en el bosque. Sabían todo sobre los procesos físicos de manifestación fotográfica, pero desconocían por completo los métodos elementales de engaño. No quedaba nada más que averiguar por las buenas o por las malas si Myers tenía algo escondido debajo del vendaje. Y en el escenario, después de que la demostración había comenzado, fingí tropezar, caí sobre Myers y, por así decirlo, ¡agarré accidentalmente su dedo! No, John Myers obviamente no utilizó el método de McCarthy. Bueno, tal vez su invasión de la oficina fue realmente el resultado de una histeria repentina.
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Poco antes del incidente de Long Dale, tuve otro encuentro con este virtuoso de la fotografía espiritual. Me invitó personalmente a participar en una sesión especial para amigos en el hotel St. Moritz de Nueva York. Tomando a mi esposa, fui allí como observador. Absolutamente no quería participar en la preparación directa de la sesión.
En ese momento, los médiums con sus trucos, verdaderos y falsos, dejaron de interesarme desde el punto de vista de la parapsicología: comencé a relacionarme con su trabajo exclusivamente como psicoanalista. He desarrollado una profunda convicción de que la conciencia de un médium funciona simultáneamente en dos niveles, y cualquier intento artificial de distinguir entre estas dos funciones conducirá inevitablemente al fracaso del experimento. En algún momento, incluso tuve un pensamiento: ¿y si convenzo a John Myers de que se acueste en el diván "analítico"? ¿Y si logras averiguar algo sobre un mediador espiritual llamado Black Foot (en inglés - "Black Foot"), sobre otras rarezas de su peculiar naturaleza? …
Pero volvamos a Nueva York. En la oscuridad, se desempacó un nuevo paquete de papel fotográfico. Se distribuyó una hoja de papel a los presentes; a cada uno se le pidió que mantuviera su sábana en una luz débil. Un fotógrafo llamado Siegel, que trajo la cinta, afirmó que Myers nunca la tocó. En realidad, la respuesta a la pregunta de si las rarezas que pronto surgieron en estas hojas eran de origen paranormal es directamente proporcional a la verdad de esta última afirmación.
Sin embargo, no hice ningún esfuerzo por autenticar las fotografías "psíquicas" de Myers. En ese momento, solo me interesaba una pregunta: qué aparecerá exactamente en las dos hojas que recibimos mi esposa y yo. Les sucedió algo extraño; si fue solo una coincidencia, más merece ser contado al respecto. Permítanme citar mi propia entrevista concedida a la revista Psychic Observer:
Algo ha distraído mi atención; luego recogieron las sábanas, se las dieron a mi esposa por unos minutos y luego las enviaron a la manifestación. Un "proyectil en vuelo" apareció en mi hoja. En la hoja de la esposa - "la luna y el sol", o, en todo caso, dos bolas, en tamaños relativos que se asemejan a estas dos luminarias - así es como el médium mismo descifró los "mensajes" cuando las imágenes reveladas le fueron entregadas para su interpretación.
Mi "proyectil", a juzgar por el tenue rastro que lo siguió, realmente voló a alguna parte. Algo extraño, sin embargo, la prominencia parecía una gota de líquido. La hendidura en la cabeza del "proyectil" tampoco parecía militar. Sin embargo, el médium "reconoció" el caparazón con mucha confianza y no me atreví a discutir con él.
"La luna y el sol", que no tenía ningún significado para mi esposa, evocaba en mí asociaciones muy curiosas. Para empezar, acepté la invitación de John Myers, muy seguro de que estamos hablando del martes, cuando estaba libre. Tan pronto como colgué, me di cuenta de que la sesión tendría lugar el lunes, cuando ocuparía la silla del Maestro en una reunión de una "hermandad" secreta. Así que una de las dos invitaciones tuvo que ser rechazada. Mi esposa me aconsejó ignorar a los “hermanos”: allí, como líder, yo no era la figura más obvia, y además, podía contar con una segunda invitación en el futuro.
Todo esto pasó por mi cabeza mientras examinaba un par de bolas brillantes que misteriosamente aparecieron en la sábana de mi esposa. El triángulo de los símbolos masónicos está formado por la Luna, el Sol y el Maestro ("luminarias menores" en su terminología). Esa noche, habiendo abandonado la silla del Maestro, me convertí en una luminaria no solo "pequeña" - me reduje a cero. Otros dos símbolos, "separados" de mí, aparecieron en la hoja de mi esposa; en cualquier caso, ninguno de los participantes en la sesión recibió nada que se pareciera a cuerpos celestes. ¿Fue una coincidencia, o quizás una consecuencia del contacto telepático? Mi asombro solo aumentó cuando mi sábana fue removida del baño revelador: no importa cuán difícil de creer, el "caparazón" resultó ser una reproducción exacta de la parte del cuerpo que pasó por mi cabeza: dos bolas complementaban perfectamente la imagen ".
Esta es la nota que escribí a pedido de John Myers. Desafortunadamente, el editor en jefe Ralph Pressing le dio un carácter publicitario con sus comentarios, lo que me sorprendió desagradablemente. "¡La realidad de la fotografía espiritista está probada de manera irrefutable!" - gritó el título. "Finalmente se ha establecido la verdad del fenómeno", dijo alegremente el editor en jefe en el epílogo. “Nadie se atreverá a cuestionar la veracidad de las declaraciones firmadas por los participantes en la sesión adjunta a este artículo. Ya nadie se atreve a cuestionar la capacidad sobrenatural de John Myers ".
De hecho, el artículo incluía declaraciones firmadas por testigos presenciales. Pero no sospechaba que con mi presencia estaba ayudando a establecer la verdad del fenómeno, e incluso "para siempre", esto no era en absoluto parte de mis planes. Por otro lado, la nota no contiene nada que pueda obligarme a asumir la abnegación.
No le hablé de esto a John Myers hasta hace muy poco: me pareció que no estaría encantado con tales revelaciones. Hice esto recientemente en respuesta a una carta en la que pedía recuerdos de esas demostraciones espiritualistas. “¿Por qué no tienes algunas sesiones psicoanalíticas conmigo? - Le sugerí en mayo de 1943. "Me hablarías de tus sueños, de tu infancia … Así, aprenderemos muchas cosas interesantes sobre el fenómeno de la fotografía espiritualista, y también pasarás tiempo con un beneficio considerable para ti". Más tarde logré mantener tres conversaciones con el médium, pero él no quiso continuar con estos experimentos, por lo que la historia del origen del espíritu mediador llamado "Black Leg" seguía siendo un misterio. “Sabes, tú mismo te pareces un poco a un indio”, comenté una vez.- ¿No te gustaban las historias sobre los Redskins de niño? No recibí una respuesta clara, pero hasta el día de hoy no tengo ninguna duda de que la separación del "espíritu" de la psique de Myers se refiere a los primeros años de su vida.
Sobre todo, me gustaría saber si Black Foot tiene algo que ver con el caso descrito por el medio en sus notas autobiográficas. Una vez en la infancia, lo encerraron en una caldera del sótano y, exhausto por los intentos desesperados de salir por su cuenta, finalmente se quedó dormido allí. ¿Su mente subconsciente resolvió el problema? ¿Quizás salió de la trampa inconscientemente, como un sonámbulo? Entonces, ¿quién era el "hombre con barba y vestido de blanco" que apareció para salvarlo, el prototipo del Viejo Sabio, sobre el que escribió Jung? ¿Quizás fue esta visión, bajo la influencia de la moda espiritualista de entonces para varios tipos de exotismo, la que luego se transformó en un "espíritu de pies negros"? John Myers afirma que muchos años después, el anciano canoso apareció como otro "invitado" fantasmal en una de sus placas fotográficas. Esto indica queque al menos no se identificaba con esta figura.
De vez en cuando escucho una pregunta recurrente: ¿Qué estaba tratando de demostrar Myers con su demostración? Lo respondo, como lo hice hace veinte años, con la pregunta: ¿qué, cualquier demostración de habilidades paranormales ciertamente debe tener un propósito específico? Al descubrir en el camino algo nuevo, desconocido y alejarnos del descubrimiento solo por nuestra incapacidad para comprender qué es exactamente lo que “prueba”, ¿no estamos demostrando así un enfoque anticientífico de los negocios?
En esta vida, nada es definitivo. El cerebro humano está lleno de misterios asombrosos que quieren ser resueltos. Si el espiritismo es valioso de alguna manera, es solo por la contribución innegable de sus seguidores a la gran causa del autoconocimiento humano.
Del libro: "Entre dos mundos". Autor: Fodor Nandor
