Los cosmólogos de la Universidad Case Western Reserve en los Estados Unidos y la Universidad de Catania en Italia han creado un modelo preciso de la evolución del universo usando una supercomputadora. La nueva simulación ha confirmado que la expansión acelerada del espacio por energía oscura no es un error en los modelos antiguos. Los resultados se publican en la revista Physical Review Letters.
Algunos científicos creen que las suposiciones sobre la uniformidad del universo pueden haber llevado a hipótesis erróneas, como que el espacio se expande con aceleración. En el nuevo estudio, los cosmólogos decidieron mantener las suposiciones al mínimo y demostrar que la energía oscura no es el resultado de tal error. Con la ayuda de supercomputadoras, simularon la expansión del universo temprano, cuando la materia comenzó a concentrarse en grupos, deformando el espacio a su alrededor y dejando regiones enrarecidas.
El estudio está ayudando a resolver el debate sobre la precisión del modelado simplificado, dijeron los investigadores. La teoría de la relatividad general de Einstein explica la gravedad como la curvatura del espacio-tiempo. Según las ecuaciones, la gravedad puede ser suficiente para cerrar el universo, es decir, para comprimirlo. Con una gravedad insuficiente, el universo se expandirá para siempre.
Sin embargo, la solución de las ecuaciones de Einstein en la escala de todo el universo sería imposible sin simplificaciones. Por ejemplo, los científicos anteriores asumieron que la materia se distribuye uniformemente en el espacio exterior y no se concentra en forma de galaxias. Ahora los cosmólogos están modelando el desarrollo del Universo, comenzando con pequeñas regiones en las que se forman estructuras densas bajo la influencia de la gravedad. Al mismo tiempo, a gran escala, el Universo permanece homogéneo.
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La simulación reveló que las regiones de alta densidad no afectan significativamente la evolución del universo, y este efecto puede pasarse por alto en cálculos futuros. Por tanto, la expansión acelerada y la energía oscura no son el resultado de suposiciones erróneas de los cosmólogos. Los científicos creen que el nuevo método no cambiará las opiniones establecidas sobre la evolución del espacio. Sin embargo, el trabajo ayudará a arrojar luz sobre las primeras etapas del Big Bang y la propagación de partículas elementales como los neutrinos en el espacio.
La energía oscura es energía hipotética que se ha introducido en el modelo matemático del universo para explicar la expansión acelerada observada.
