El fin del mundo que conocemos está cerca. Y esto es bueno, como creen muchos futuristas, al predecir el inminente inicio de una singularidad tecnológica. ¿Lo que es? Singularidad tecnológica es la idea de que el progreso tecnológico, especialmente en el campo de la inteligencia artificial, alcanzará un punto de inflexión en el que las máquinas serán exponencialmente más inteligentes que los humanos. Este tema ha sido objeto de acalorados debates últimamente.
El renombrado futurista e ingeniero de Google Ray Kurzweil ha confirmado una vez más su audaz predicción de que las máquinas adquirirán una mente comparable a la humana en 2029. Anteriormente dijo que sucederá en 2045, pero desde entonces ha cambiado de opinión.
En el festival SXSW, Kurzweil declaró que “las máquinas nos dan energía a todos. Nos hacen más inteligentes. Puede que todavía no estén dentro de nuestros cuerpos, pero para la década de 2030 conectaremos nuestro neocórtex, la parte del cerebro donde tiene lugar nuestro pensamiento, a la nube.
Esta fusión de hombre y máquina, a veces llamada transhumanismo, es el mismo concepto del que hablaron el CEO de Tesla y SpaceX, Elon Musk, cuando se habló del desarrollo de las redes neuronales. Para Musk, sin embargo, la interfaz entre el cerebro humano y las computadoras es vital para evitar que nuestra especie se vuelva obsoleta cuando llegue la Singularidad.
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Musk también participa en Open AI, una organización sin fines de lucro de miles de millones de dólares dedicada a impulsar el desarrollo de la inteligencia artificial general (AGI). AGI es otro término para la inteligencia a nivel humano. Hoy en día, la mayoría de la gente se refiere a la IA como inteligencia artificial débil o de enfoque limitado, una máquina capaz de "pensar" en una gama muy limitada de conceptos o tareas.
El futurista Ben Herzel, que es científico senior en la firma de pronósticos financieros Aidyia Holdings y la compañía de robótica Hanson Robotics, entre sus muchos roles, cree que AGI bien puede aparecer dentro de la línea de tiempo de Kurzweil. La singularidad es más difícil de predecir: estima el momento de su aparición en algún lugar entre 2020 y 2100.
“Tenga en cuenta que podríamos lograr AGI a nivel humano, expansión radical de la salud y otras cosas interesantes mucho antes de la Singularidad, especialmente si queremos ralentizar temporalmente la AGI para aumentar las posibilidades de una Singularidad favorable”, escribe.
Mientras tanto, la empresa multinacional de telecomunicaciones con sede en Japón SoftBank predice que los robots superinteligentes superarán a los humanos tanto en velocidad como en poder de pensamiento para 2047.
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Historial de previsión
Kurzweil, Herzel y otros son solo parte de la generación más nueva de futuristas que han decidido que la humanidad se ha precipitado hacia un nuevo paradigma de existencia, en gran parte debido a la innovación tecnológica.
Hubo algunos indicios de que los filósofos del siglo XIX, gracias a la revolución industrial, se dieron cuenta de que la raza humana comenzó a moverse en una dirección extraña a una velocidad que aumentaba gradualmente. Fue solo en la década de 1950 que cristalizó la comprensión moderna de la singularidad.
El matemático John von Neumann señaló que el progreso acelerado de la tecnología apunta a acercarse a alguna singularidad significativa en la historia de la raza humana, después de lo cual nuestra especie ya no existirá en la forma que conocemos.
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En la década de 1960, después de trabajar con Alan Turing en el desciframiento de los mensajes nazis, el matemático británico J. D. Good se refirió a la singularidad sin nombrarla como tal.
Escribió: “Definamos una máquina superinteligente como una máquina que puede superar con creces todas las acciones intelectuales de cualquier persona inteligente. Dado que el diseño de máquinas será una de esas actividades inteligentes, una máquina superinteligente puede diseñar máquinas aún más avanzadas. Y luego habrá una "explosión de inteligencia", y la mente humana quedará muy atrás.
Al escritor de ciencia ficción y profesor de matemáticas Vernor Vinge se le atribuye el origen del término "singularidad tecnológica". En su ensayo de 1993, The Approaching Technological Singularity: How to Survive the Posthuman Era, predijo que la trascendencia tecnológica ocurriría dentro de 30 años.
Vinge explicó en su ensayo por qué piensa que el término "singularidad" - en cosmología, el evento donde el espacio-tiempo colapsa y se forma un agujero negro - encaja: “Este es el punto más allá del cual nuestros modelos tendrán que ser descartados y formarse una nueva realidad. A medida que nos acerquemos a este punto, será cada vez más aplicable a todas las actividades humanas. Y sin embargo, cuando llegue la singularidad, podría ser una gran sorpresa e incluso más incertidumbre ".
Predecir ciencia imprecisa
Pero, ¿es posible predecir una singularidad?
Una base de datos compilada por el Machine Intelligence Research Institute (MIRI), una organización sin fines de lucro dedicada a los problemas sociales relacionados con AGI, ha mostrado 257 predicciones de IA desde 1950 hasta 2012 en la literatura científica. De estos, 95 contenían pronósticos que daban un gráfico del desarrollo de la IA.
"Las predicciones de la IA en la base de datos parecen sólo un poco mejores que las conjeturas al azar", escriben los autores. Por ejemplo, los científicos encontraron que "no hay evidencia de que las predicciones de los expertos difieran de las de los no expertos". También encontraron que la mayoría de las predicciones de IA caen en un lugar determinado, de 15 a 25 años después del pronóstico.
Otros dudan de que la singularidad se pueda lograr dentro del plazo establecido por Kurzweil.
Paul Allen, cofundador de Microsoft y el Instituto de Inteligencia Artificial, escribió que tal salto tecnológico llevará mucho tiempo.
¿Extinción o trascendencia?
El futurólogo Nikola Danailov cree que es mejor preguntarse si lograr la singularidad será bueno o malo.
“¿Nos ayudará a morir como dinosaurios oa conquistar el universo? No está claro ahora.
Danailov sostiene que hablar de la singularidad hoy ignora en gran medida la agitación social que ya está ocurriendo. La idea de que "la tecnología nos salvará" no ayudará a los pobres ni prolongará la vida humana si los avances tecnológicos benefician sólo a quienes tienen dinero.
“No creo que la singularidad en el sentido en que lo vemos suceda en absoluto. Creo que nos estamos perdiendo las grandes implicaciones.
ILYA KHEL
