Recuerdo un incidente histórico. A principios del siglo XX, los trabajadores portuarios de Astrakhan se declararon en huelga debido a la monotonía y la escasez de alimentos que les daba el propietario. Los cargadores querían que les dieran sopa de repollo y gachas para el almuerzo, pero el codicioso propietario del barco les daba a los hombres a diario sólo … caviar beluga, a veces incluso sin pan. A modo de comparación: una libra de cebada perlada costaba entonces 5 kopeks, una libra de pan negro - 3 kopeks, pero una libra de caviar negro en la temporada de Putin costaba solo medio kopeck.
El pez zar desaparecido
Hoy en día, percibimos estas historias solo como una anécdota, aunque las crónicas de finales del siglo XIX atestiguan que en aquellos días el pescado del Volga era el alimento más común para los rusos. Por ejemplo, Anton Pavlovich Chéjov, en un famoso viaje a Sajalín, dejó la siguiente observación en sus notas: “… en cada taberna seguramente encontrarás beluga salada con rábano picante. ¡Cuánta beluga se sala en Rusia! Pero ahora, como saben, la pesca de belugas y la extracción de caviar negro en el Volga están completamente prohibidas.
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Mientras tanto, en los albores de la construcción hidroeléctrica del Volga, los estrategas oficiales de la economía socialista prometieron que luego de la construcción de una cascada de centrales hidroeléctricas, llegaría no solo una abundancia de energía, sino que la industria pesquera crecería muchas veces. Esto es lo que el destacado hidrobiólogo soviético Vladimir Zhadin escribió al respecto en 1940: "Los embalses del Volga tendrán que dar al país hasta un millón de centavos de pescado al año una vez que se complete todo el plan de trabajo". Es cierto que ya en la década de 1950 estos planes de pesca se redujeron a la mitad, aunque al final resultaron impracticables. A fines del siglo XX, solo se capturaban alrededor de 100 mil centavos de pescado en todos los embalses del Volga al año, de los cuales los esturiones representaban solo décimas de un por ciento.
La construcción de presas entre las décadas de 1930 y 1960 redujo drásticamente el número de peces anádromos del Caspio en la cuenca del Volga. Hoy en día, en las aguas de las regiones del Alto y Medio Volga, ya no verá no solo la beluga, sino también sus otros parientes de la familia del esturión: la espina, el esturión estrellado y el esturión ruso. Todos los representantes de peces anádromos de la familia del arenque también desaparecieron de aquí: el arenque del Volga, el pusan del Caspio y el arenque de Berg.
Es cierto que el aumento en la diversidad de especies de la fauna de los ríos rusos, debido a … los recién llegados, ahora puede considerarse un consuelo para los ictiólogos. No, esto no significa en absoluto extraterrestres del espacio exterior, cuyas historias son tan populares en estos días. Estamos hablando de peces extraterrestres, que nunca antes se habían encontrado en el área de agua del Volga y aparecieron durante la construcción hidráulica. En total, ahora se conocen casi dos docenas de estos invasores en el gran río ruso. Es cierto que la mayoría de ellos no se pueden comparar con la beluga en su sabor.
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Del norte y del sur
Los invasores se dividen en dos grupos según el método de penetración en nuevos lugares. El primero incluye especies de peces que llegaron a la cuenca del Volga por su cuenta, utilizando embalses naturales o artificiales: ríos, lagos, canales. Para ellos, el factor decisivo en el reasentamiento fue la aparición en nuevos lugares de condiciones favorables para su vida.
Por ejemplo, cuando el flujo de agua en el Alto y Medio Volga disminuyó debido a las presas, muy pronto aparecieron aquí peces invasores del Lago Blanco, que se encuentra en el norte de Rusia. Belozersk vendace y olía, así como olía, una pequeña forma de olía, entró en las aguas del Volga desde allí. Ya en el otoño de 1956, estos peces comenzaron a encontrarse cerca de la presa de la central hidroeléctrica de Gorky, y en 1964 también se encontraron en el embalse de Kuibyshev.
Y dos años después, en las mismas aguas, capturaron otro pez, sin precedentes en estos lugares, parecido a una serpiente: una anguila de río. ¿Cómo llegó aquí? Resultó que unos años antes de eso, millones de sus larvas fueron liberadas en el lago Seliger, en la región de Novgorod. Miles de kilómetros de canales y una cadena de embalses no se convirtieron en un obstáculo para este pez. Hasta ahora, todos los años en las capturas de pesca en el Volga, se celebra esta criatura con forma de serpiente.
Sin embargo, la evidencia histórica confirma que la anguila no tiene precedentes en el gran río ruso. En 1909, el académico Lev Berg notó la captura de anguilas en la región de Astrakhan, donde, como sugirió el científico, obtuvo de nuestros ríos del noroeste.
Particularmente interesante es el hecho de que aparecieron especies de peces marinos en el Volga. De manera inusual, por ejemplo, un ictiólogo descubrió el pez aguja del Caspio en la región de Saratov en 1962. Al mirar accidentalmente al agua hirviendo, donde la brigada de pesca arrojaba pescado para sopa de pescado, el científico vio un espécimen inusual y lo sacó directamente del agua hirviendo. Así es como apareció por primera vez el pez aguja en el Volga. Y en los años siguientes, este habitante marino fue capturado regularmente en varios embalses desde Gorky hasta Volgogrado.
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Por cierto, aún no se ha establecido con certeza si el residente del Caspio ingresó a estas áreas por su cuenta, subiendo el Volga, o fue traído aquí con crustáceos mísidos forrajeros, que fueron liberados en grandes lotes con el propósito de aclimatarse en diferentes embalses.
Y a fines de la década de 1970, en la región de Togliatti, los pescadores aficionados comenzaron a pescar con una caña, un pez pequeño, huesudo y hasta ahora desconocido aquí: el gobio redondo del Caspio. En 1971, los ictiólogos capturaron otro gobio del Caspio en la misma área: un ganso de cabeza grande. Ahora ambos peces son habitantes bastante comunes de las zonas costeras en casi todo el Volga Medio y Bajo.
Pero, sin embargo, en términos de establecerse en nuevos lugares, todos recibieron una ventaja gracias a otro pez pequeño: Charhal tulka. Antes de eso, vivía en solo unos pocos cuerpos de agua pequeños, incluido el lago Charhal, en la cuenca del río Ural. Pero tan pronto como se llenó el embalse de Volgogrado en 1963, el tulka pobló rápidamente toda su área de agua y luego subió más por el Volga hasta Yaroslavl. Habiendo dominado firmemente nuevos lugares, el pez rápidamente se volvió tan "local" que se convirtió casi en el alimento principal de muchos depredadores: lucio, lucioperca, perca, bagre.
Invitados de Amur y América
Pero olores, vendace, peces aguja, gobios y representantes similares del mundo submarino llegaron ellos mismos al área de agua del Volga. Otra cosa son los invasores del segundo grupo. Un hombre les ayudó a superar montañas, océanos y desiertos. Primero que nada, eran extraterrestres del Lejano Oriente.
La especie más común de este grupo ahora se considera que es el durmiente de Amur, un pez de la familia de las perchas. Fue traído a San Petersburgo en 1910 para su reproducción en acuarios, pero pronto alguien soltó rotan accidentalmente en un estanque suburbano. Ahora, tal vez, no exista tal reservorio en la Rusia europea donde sería imposible conocer a este recién llegado de Amur.
Y en 1965, los juveniles de otro pez del Lejano Oriente fueron liberados en el delta del Volga: la carpa herbívora, que dos años más tarde atravesó las presas y llegó al Volga Medio. Al mismo tiempo, en los estanques de muchas piscifactorías, comenzaron a criar otras dos especies de peces del Lejano Oriente: carpa plateada común y abigarrada, que desde aquí cayeron en grandes cantidades al área de agua del río. Hoy en día, estos invasores se han convertido en habitantes bastante comunes de los embalses del Volga y otros embalses.
Por cierto, la lista de extraterrestres del Volga no se limita a las especies enumeradas. En la década de 1960, otras granjas de peces incluso criaron representantes de la fauna de peces estadounidense del género Buffalo como un experimento. Ahora también se encuentran a veces en el Volga, aunque en copias individuales.
Como comieron los conejos Australia
Hoy en día, los ecologistas más importantes del mundo tratan esta dispersión artificial de animales y plantas (en ciencia se llama "introducción") de manera muy negativa, con respecto a trabajos como la contaminación biológica del medio ambiente.
Un ejemplo clásico de una introducción tan mal considerada es la historia de la aparición en Australia de conejos salvajes, que antes no se encontraban en el Continente Verde. En 1859, un marinero desconocido del clíper "Lightning" trajo aquí desde Inglaterra sólo 24 parejas de estos animales. Y cinco años más tarde, los conejos fueron calificados como el peor desastre que jamás haya sufrido Australia. Al no tener enemigos naturales en el nuevo lugar, las criaturas con orejas comenzaron a multiplicarse a una velocidad increíble, destruyendo casi todos los pastos australianos en poco tiempo.
Fue posible hacer frente a este desastre solo después de que se utilizó un "arma biológica" contra los conejos, una infección mortal para ellos. Este fue uno de los primeros casos en que la introducción mal pensada de un organismo vivo en un nuevo hábitat se convirtió en un desastre ecológico. Desafortunadamente, ya hay bastantes hechos similares en la historia de la humanidad.
Valery EROFEEV
