Los guerreros de terracota miden unos dos metros de altura y pesan más de 250 kilogramos. Este tipo de escultura era completamente nuevo en China y surgió de repente. En los siglos anteriores al Primer Emperador, hubo cambios en las prácticas funerarias. Alrededor del 550 a. C. las bajas humanas eran comunes. Cuando el noble murió, las víctimas fueron colocadas en su mausoleo y así lo siguieron al más allá. Si la muerte era solo una continuación de la vida, como creían los antiguos chinos, entonces cualquier gobernante tenía que tomar su corte, esposas y concubinas, personal, esclavos, riqueza y propiedades. De hecho, la evidencia sugiere que la mayoría de los sujetos murieron voluntariamente para acompañar a sus líderes muertos.
Ejército de terracota: soldados del primer emperador de China
Los arqueólogos chinos han descubierto numerosas víctimas en masa en el estado de Qin. Más tarde, sin embargo, durante el Período de los Reinos Combatientes (475 a. C.-221 a. C.), los sacrificios a gran escala se volvieron poco prácticos ya que se requería mano de obra para las guerras en curso. Como resultado, en lugar de personas reales, el uso de pequeñas estatuas funerarias se ha convertido en algo común. Pero luego, a mediados del siglo III a. C., Qin Shi Huang revolucionó el concepto de objetos funerarios en su propio mausoleo.
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¿Qué inspiró al Primer Emperador a crear un ejército de terracota de tamaño completo para albergarlo en su mausoleo en una estructura de batalla perfecta con insignias, caballos y armas? Nadie lo sabe con certeza, sin embargo, algunos expertos han hecho comparaciones convincentes de las estatuas helenísticas griegas con los soldados de terracota. De hecho, según Sean y Colette Hemingway del Museo Metropolitano de Arte, Alejandro Magno sentó las bases para los contactos entre el Lejano Oriente y Occidente cuando conquistó tierras en Asia Central y la India antes de morir en el 323 a. C.
Luego, en la primera mitad del siglo III a. C., después del colapso del imperio de Alejandro, "una influyente dinastía de origen griego y macedonio gobernó un enorme reino que se extendía desde Bactria hasta el Lejano Oriente". Durante su reinado, erigieron muchas estatuas grandes.
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En cualquier caso, el Primer Emperador tuvo visiones grandiosas de su mausoleo y dedicó una enorme cantidad de recursos y mano de obra a entrenar grupos de personas que se convertirían en maestros en la producción de Soldados de Terracota. El primer paso de este proceso fue la adquisición de materias primas. Un esfuerzo conjunto del Instituto de Arqueología del University College de Londres y los arqueólogos del Museo del Mausoleo de Qin Shihuang fue un análisis de muestras de arcilla de soldados de terracota. Sugirieron que las materias primas para las estatuas provenían de fuentes locales en el área circundante. El Ejército de Terracota es uno de los 10 descubrimientos arqueológicos más misteriosos de la historia.
El siguiente paso involucró el procesamiento, probablemente en una instalación centralizada. El análisis de muestras de arcilla revela una mezcla de dos tipos: arcilla oscura y arcilla ligera más dura. Quizás esta combinación podría haber tenido un propósito estético o funcional. Además, los responsables del procesamiento agregaron arena a la arcilla por varias razones. Primero, redujo la "pegajosidad" de la arcilla y la hizo más plástica. En segundo lugar, la arena hizo que la arcilla fuera más porosa, lo que permitió que las esculturas se secaran antes de entrar en el horno. Al final, la arena también resultó en un producto final más duro. Después de que la división de procesamiento hubo preparado completamente la arcilla, distribuyeron los materiales a varios talleres. Lo más probable es que estuvieran ubicados cerca del mausoleo. Sellos e inscripciones encontrados en lugares ocultos de estatuas,señaló el sitio del gobierno real de Gong, que probablemente existía cerca de la capital, o justo en ella.
Bobinas de arcilla al crear soldados
La envoltura de arcilla es un método en el que la arcilla se frota primero hasta que se ablanda. Luego se forma en rollos largos. Para los cuerpos de los soldados de terracota, los artistas de Qin colocaron rollos de arcilla en capas hacia arriba de un carrete al siguiente. Al controlar el tamaño de cada bobina, pudieron lograr una forma de cuerpo completamente diferente. Algunos soldados tienen torsos más delgados, mientras que otros los tienen más grandes. Después de que los escultores terminaron sus bobinas, alisaron y recortaron detalles finos para la armadura y los pliegues de la ropa. Los escultores también utilizaron el método del carrete para las piernas de algunos guerreros, que han permanecido vacías hasta ahora. Las piernas fueron cortadas a mano. La forma de los pies y piernas de los guerreros muestra ciertos patrones tipológicos, pero parece que también fueron hechos a mano.
Debido a que la arcilla húmeda es muy pesada, puede colapsar por su propio peso si se enrolla demasiado rápido. Por lo tanto, los cuerpos de los soldados se crearon en pequeños trozos, y cada trozo se dejó secar durante varios días. El proceso fue lento y tedioso, y tomó hasta un mes por cada soldado.
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Formularios de prensa
A diferencia del método de la bobina de arcilla, las formas jugaron un papel relativamente menor. Para partes del cuerpo como cabezas, algunas orejas y manos, los artesanos usaron varias formas prefabricadas. Después de presionar la arcilla en el molde, dejaron que la arcilla se solidificara antes de unir las partes del cuerpo. En las cabezas de los soldados de terracota se ven rastros de dos componentes: uno delante y otro detrás. Las dos piezas estaban atadas detrás de la oreja. Luego se esculpieron a mano ojos, bocas, narices y vello facial. Probablemente se echaron las trenzas y los nudos en la cabeza. Por el contrario, varias de las cabezas se moldearon para la cara, incluidos los rasgos faciales, mientras que la parte posterior de la cabeza se hizo a mano.
Despedir a un soldado de terracota en un horno
Una vez que las piezas de arcilla estuvieron secas y suficientemente solidificadas, según análisis petrográfico, se hornearon. Cómo y dónde sucedió esto sigue siendo un misterio, ya que nadie pudo determinar finalmente la ubicación del horno. Sin embargo, la mayoría de los expertos sugieren que esto sucedió muy cerca de los últimos pozos de terracota del ejército. Además, algunas teorías sugieren que los artistas crearon y despidieron soldados en la misma instalación. Por lo tanto, eliminaría la necesidad de transportar estatuas extremadamente pesadas pero frágiles.
En el documental de National Geographic, el ejército fantasma de China, el fabricante de soldados de terracota contemporáneo Zhang Bingruo propuso una teoría. Él piensa que los pintores de Qin usaron las casas cueva que los lugareños crearon en las montañas. Esto podría mitigar las fluctuaciones extremas de temperatura entre el verano y el invierno, lo cual era importante porque las esculturas de tierra no pueden soportar temperaturas muy altas o muy bajas durante su funcionamiento. Las casas cueva mantendrían una temperatura media ideal durante todo el año. Además, los trabajadores pueden cerrar la casa cueva y convertirla en un horno, eliminando la necesidad de mover estatuas.
Dibujo de Soldado de terracota para colorear
Después de disparar en el horno, el guerrero estaba listo para el último toque que le dio vida: colorear. Las estatuas grises de guerreros de terracota que vemos hoy no se veían originalmente así. Llevaban colores brillantes. Debajo de sus exteriores brillantes, los artistas aplicaron un barniz protector conocido como qi, que era muy valioso pero difícil de obtener. Los recolectores especiales fueron a los bosques de árboles lacados y recolectaron la preciosa savia. Sin embargo, solo pudieron cosechar unos diez gramos sin matar el árbol. Algunos expertos creen que cada guerrero de terracota necesitaba unos 25 árboles. Para todo el ejército, estiman hasta 200.000 árboles. Como capa base en los soldados de terracota, lacqi qi protegió la arcilla subyacente y la preparó para capas de pintura policromada que remataran a cada soldado.
Las estatuas recientemente descubiertas con superficies policromadas están pintadas en colores vibrantes (rojo, violeta, rosa, blanco, azul y verde) de una variedad de minerales inorgánicos. También hay evidencia de pigmentos de bario de silicato de cobre azul y magenta sintéticos, las primeras pinturas sintéticas utilizadas en China. Desafortunadamente, después de la excavación, todos los colores de los soldados de terracota desaparecieron debido al secado del qi-barniz. Mientras los soldados permanecieran en el barro húmedo, sus colores permanecieron intactos. Sin embargo, tan pronto como el barniz se secó al aire libre, todos los pigmentos originales se desprendieron y se desprendieron de la estatua. Sin métodos de conservación eficaces, los movimientos de tierra se han ralentizado en las últimas décadas. Sin embargo, los científicos chinos están trabajando en estrecha colaboración con expertos de la Universidad Técnica de Munich para desarrollar métodos,que conservará los delicados colores después de la excavación. Con suerte, en el futuro, el museo contará con nuevos soldados de terracota con sus pigmentos originales.
El Primer Emperador era un líder formidable y mató a quienes se le oponían o causaban descontento. Sin embargo, tenía un lado diferente. Los expertos creen que poseía una habilidad incomparable para organizar grandes grupos de personas en empresas altamente estructuradas. Qin Shi Huang estandarizó la producción y su agudo sentido de la especialización laboral permitió a su gente perfeccionar sus habilidades al nivel de maestría. En su exhibición intensificada de tiranía y esplendor, el emperador rápidamente logró grandes ambiciones. Qin Shi Huang conquistó y unió a toda China. Creó un único sistema de escritura, pesos y medidas para toda su gente. Además, la primera versión de la Gran Muralla, una superestructura que une al imperio y el mausoleo más grande con miles de soldados de terracota realistas de tamaño real, son todos logros del Primer Emperador chino. Casi 2000 años después, su legado sigue vivo y sorprende.
Y aquí tienes otro razonamiento interesante sobre la gran mistificación china.
