La estrella de Belén, que anunció el nacimiento de Jesucristo a los magos, no solo es el símbolo más popular, sino también el más misterioso de la Navidad. Su descripción en el Evangelio dio lugar a siglos de controversia. Los científicos han intervenido en la discusión estos días. Lo que dicen los astrónomos hoy sobre la señal que sucedió y cómo la entendieron los teólogos.
El acertijo del artista
Una pequeña capilla en Padua, Italia, alberga uno de los mayores tesoros del arte medieval. A principios del siglo XIV, el precursor de los maestros renacentistas, Giotto, pintó las bóvedas de la iglesia con escenas de la vida de Cristo. Y un fresco está dedicado a la adoración de los magos. Desde el punto de vista de la iconografía, nada especial: el niño Jesús está en el regazo de la Virgen María, junto a José y dos ángeles, por el contrario, los Magos con regalos. Todo parece ser como se describe en el Evangelio.
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“Cuando Jesús nació en Belén de Judea en los días del rey Herodes, los magos del este vinieron a Jerusalén y dijeron: ¿Dónde está el que nació Rey de los judíos? porque hemos visto su estrella en el oriente y hemos venido a adorarlo. Y entrando en la casa, vieron al Niño con María, su Madre, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le llevaron presentes: oro, incienso y mirra.
Solo que en el firmamento Giotto no capturó una estrella en absoluto, sino … un cometa. ¿Se atrevió el gran maestro a ir en contra de las Escrituras? ¿O de alguna manera descubrió que los magos vieron este fenómeno celestial tan inusual?
Giotto di Bondone * Adoración de los magos * (1303)
En la antigüedad, la gente miraba constantemente al cielo en busca de señales especiales sobre su futuro. Aquí están los astrólogos y tropezaron con tal señal: nació un gran gobernante.
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Curiosamente, el Evangelio describe cómo la estrella llevó a los magos a Belén: "caminó delante de ellos". Y cuando llegaron a la ciudad, "se detuvieron en el lugar donde estaba el bebé". No se menciona más sobre esto en ninguna parte; aparentemente, el cuerpo celeste desapareció de inmediato.
Por eso, ya en el siglo III, los teólogos plantearon la idea de que estamos hablando de una "estrella con cola", como se llamaba entonces a los cometas. "Si, en el surgimiento de imperios y durante otros eventos importantes, aparecieron cometas y otros signos celestes en el cielo, ¿es de extrañar que tal fenómeno acompañe al nacimiento de un bebé que se suponía que llevaría a cabo una transformación en la raza humana?" - escribió entonces el pensador Orígenes.
La versión del cometa se volvió dominante. Ya en el siglo XVIII, se sugirió que el cometa Halley estaba descrito en el Evangelio. Aparece en el firmamento aproximadamente una vez cada 75 años y lleva el nombre del famoso astrónomo inglés, quien sugirió esa periodicidad del regreso de un cuerpo celeste. Y a principios del siglo XXI, los científicos descubrieron exactamente en qué años los terrícolas podían ver un fenómeno raro. Y los resultados sorprendieron a muchos.
“Dado que el Evangelio de Mateo, donde se menciona la Estrella de Belén, fue creado, muy probablemente, entre el 85 y el 90 d. C., el autor probablemente describió el cometa Halley que vio durante su vida. Y sabemos que apareció en el 66. Esto no encaja en el marco de tiempo estimado para el nacimiento de Cristo, entre el sexto año antes de Cristo y el cuarto año de nuestra era , dice el profesor de astronomía Rod Jenkins en su artículo.
Y resulta que, según el científico, los hechos de Belén descritos por el apóstol y evangelista Mateo son una ficción. Y el episodio con la adoración de los magos, cree el profesor, se basa en la embajada del rey de Armenia ante el emperador romano Nerón, registrada apenas en el 66.
Natividad de Cristo en la Catedral de la Epifanía.
Fenómeno astronómico raro
La hipótesis de Jenkins ha causado una feroz controversia entre astrónomos, historiadores y eruditos bíblicos. En 2007, al profesor de astronomía David Hughes se le ocurrió una refutación de los argumentos de su colega.
“Los cometas se han asociado durante mucho tiempo con la muerte y algo muy terrible en las personas. Por eso, casi nadie quiso asociar este cuerpo celeste con un acontecimiento tan importante y gozoso para los cristianos como el nacimiento de Cristo”, enfatiza.
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Además, es poco probable que los astrólogos, que al parecer procedían de Babilonia, el mayor centro de la ciencia en ese momento, equiparan una expedición completa a un país lejano por el bien del cometa Halley, bien conocido por ellos, aunque con un nombre diferente. Aparentemente, se trataba de un fenómeno cósmico mucho más raro.
“La salida del sol heliacal me viene a la mente inmediatamente: la primera aparición de una estrella o planeta en el firmamento después de un período de invisibilidad, justo antes de la salida del sol. Quizás los astrólogos registraron un nuevo objeto en el cielo, primero sobre Babilonia, y luego, durante dos meses antes de llegar a Belén, lo observaron constantemente en el camino”, apunta el especialista.
En la antigüedad, la salida del sol helíaca sirvió como punto de referencia del calendario para muchos pueblos: en Egipto, por ejemplo, presagió la inundación del Nilo, lo que permitió al estado prepararse de antemano para el período de riego. Incluso las famosas pirámides de Giza se construyen de acuerdo con este fenómeno.
Observatorio Johannes Kepler en Linz, Austria, en una noche clara. Visibles en el cielo son la brillante estrella Sirio, la constelación de Orión y los cúmulos estelares de las Híades y las Pléyades.
Es decir, este fenómeno se describió miles de años antes del nacimiento de Cristo y se encontró en todas partes.
Por tanto, David Hughes propone considerar fenómenos mucho más raros que pudieran observarse varios años antes del advenimiento de nuestra era. Él cree que lo más probable es que los sabios babilónicos vieron en el firmamento la llamada triple conjunción de los planetas.
“Esto es cuando dos planetas se acercan bastante entre sí y luego divergen, y así sucesivamente dos veces más. Esto causó una gran impresión en los sacerdotes de Zoroastro, que eran los mismos sabios de los Evangelios”, dijo el profesor.
Estamos hablando de la conjunción de Saturno y Júpiter en la fase de Piscis, que tuvo lugar en el séptimo año antes de Cristo. El fenómeno es realmente raro: se observó en 1941 y la próxima vez ocurrirá ya en 2239.
“Júpiter, el rey de los planetas, es un signo muy auspicioso, y la constelación zodiacal de Piscis significaba Israel para los zoroastrianos. De ahí su viaje en esa dirección”, dice Hughes.
Diferentes interpretaciones
Los astrólogos viajaban de este a oeste, pero la estrella de Belén, a la que siguieron, apareció en el este. Esta paradoja no pudo resolverse hasta que el astrónomo Michael Molnar hizo un descubrimiento: resulta que "este" no es más que un término técnico para los sacerdotes babilónicos.
Babilonia antigua.
Y significó otro fenómeno extremadamente raro. Júpiter aparece brevemente en el horizonte oriental de la Tierra una vez cada cientos de años temprano en la mañana. "Este es el resultado del movimiento de nuestro planeta relativo al Sol, en algún momento acelerándose en relación a un pasaje similar de Marte, Júpiter y Saturno", enfatizó el investigador en un artículo publicado en 1998.
Desde entonces, esta explicación de la Estrella de Belén ha sido considerada una de las principales en la comunidad científica. Junto con la "triple conjunción de los planetas" y la hipótesis del nacimiento de una supernova cerca de la galaxia de Andrómeda, que se registró en el quinto año antes de Cristo, los astrónomos coreanos.
Sin embargo, también hay interpretaciones teológicas. “Por ejemplo, San Juan Crisóstomo en el siglo IV creía que era un poder angelical especial el que guiaba a los Magos”, señala el Arcipreste Konstantin Polskov, profesor asociado del Departamento de Estudios Bíblicos de la Facultad Teológica del PSTGU.
Sin embargo, tales versiones solo proporcionaron otro argumento para quienes consideran la historia de Navidad de principio a fin como una ficción. Pero con la llegada de nuevos datos astronómicos y arqueológicos, la ciencia seria no tiene prisa por sacar conclusiones tan inequívocas.
Anton Skripunov
