Los gemelos de 31 años Adam y Neil Pearson de Londres nacieron con la misma anomalía congénita: neurofibromatosis. Pero su enfermedad se desarrolló de formas completamente diferentes.
En Neal, prácticamente no afectó la apariencia, y en Adam, debido a una enfermedad, toda la cabeza aumentó de tamaño debido a tumores y crecimientos. Tanto es así que empezaron a llamarlo "El hombre elefante", por analogía con el famoso John Merrick, que vivió en el siglo XIX.
Cuando Neal y Adam aún eran muy pequeños, la enfermedad aún no había desfigurado a Adam, por lo que los gemelos eran extremadamente similares entre sí. Ahora Adam dice con un suspiro que nadie cree que él y Neal sean gemelos.
Los tumores comenzaron a desfigurar el rostro de Adam en la edad preescolar, y cuando Adam fue a la escuela, lo llamaron "El Hombre Elefante" y "Quasimodo". Desde entonces, se ha sometido a más de treinta operaciones y se ha quedado ciego de un ojo, pero la enfermedad continúa destruyendo su cuerpo.
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La enfermedad de Neal se manifestó en forma de ataques epilépticos regulares y problemas de memoria. A veces, esto último se vuelve tan serio que no puede recordar qué día es.
Los gemelos nacieron con 1 tipo de neurofibromatosis, que ocurre en 1 de cada 3000 bebés. Hace un año, las gemelas protagonizaron el documental de televisión Horizon: My Amazing Twin, donde contaron su historia.
Sorprendentemente, gracias a su apariencia, Adam rápidamente encontró trabajo en la misma televisión. Ha protagonizado producciones de "La Bella y la Bestia", así como en el reality show "The Undateables". Recientemente participó en la filmación de un video musical eslovaco.
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Le diagnosticaron neurofibromatosis a la edad de 5 años después de que Adam una vez tropezó y cayó. El bulto que apareció en el sitio de la lesión no desapareció con el tiempo, sino que comenzó a crecer. Adam fue ingresado en la famosa clínica infantil en Great Ormond Street para ser examinado, y allí descubrieron que no se trataba de un bulto, sino de un tumor que crece en el cuello y presiona la tráquea, amenazando la vida futura del niño. Después de eso, comenzó una serie de operaciones, que la madre de los gemelos recuerda como una gran pesadilla.
Como Neil no tenía tumores, inicialmente se creyó que la enfermedad no lo afectaba. Pero a los 14 años, ella también se encontró en él, aunque no se manifestó en forma de tumores. Neal dice que su vida fue indudablemente más fácil que la de su hermano debido a la ausencia de tumores, pero está orgulloso de cómo Adam soporta con firmeza todo el sufrimiento que le sobrevino.
Ahora Neal teme que a él también le empiecen a desarrollar tumores, y Adam teme que pueda empezar a perder la memoria, como Neal. Adam también es optimista sobre el tratamiento y recientemente participó en los ensayos de un fármaco experimental que debería ayudar a detener el crecimiento de tumores. Adam también sueña con encontrar novia algún día.
