Desde la antigüedad, el sueño favorito del hombre ha sido la inmortalidad, al no encontrarla en la vida real, las personas encontraron consuelo en la religión, esperando que al menos después de la muerte tengan la vida eterna. Ahora, en el siglo XXI, alguien todavía sigue creyendo en la otra vida, pero hay quienes viven en el presente y tratan de encontrar la inmortalidad en la vida real, y las tecnologías modernas los ayudan perfectamente en esto. Entonces, en 2006, los científicos estadounidenses de Stanford calcularon el gen responsable del envejecimiento. También están buscando el secreto de la eterna juventud en Rusia, pero nuestros científicos han elegido un camino ligeramente diferente y están examinando el cerebro humano en busca de áreas responsables del envejecimiento.
Gen del envejecimiento
Los casos en los que una persona parece mucho más joven que su edad no son tan raros, incluso hay personas que, habiendo alcanzado cierta edad, dejan de crecer por completo. El ejemplo más llamativo de esto es la niña estadounidense Brooke Ginberg. A los 17 años, mide 76 cm y pesa unos 7 kg. En muchos sentidos, fueron estos individuos únicos los que llevaron a los científicos estadounidenses a pensar en la existencia del gen de la vejez, ya que solo una violación de este gen podría llevar al hecho de que Brooke Ginberg a los diecisiete años parece un niño de dos.
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Para identificarlo, los científicos estadounidenses han hecho un trabajo tremendo al estudiar un grupo de genes que disminuyen su actividad como resultado del envejecimiento, tanto en insectos y animales como en humanos. Al final resultó que, el trabajo no se hizo en vano, y en 2006 se descubrieron genes que secretan menos proteínas, mayor es la edad de la persona (animal). Estos genes forman parte de la llamada "cadena de transporte electrónico", que en última instancia afecta la vida útil de todos los seres vivos del planeta.
Brooke Gibson (izquierda) a los 16 años con su hermana de 9 años
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Por el momento, según los científicos, solo queda encontrar una forma en la que sea posible que la liberación de proteínas por parte de este grupo de genes sea constante y no disminuya con el tiempo. Y luego, cada persona podrá detener el proceso de envejecimiento a cualquier edad y verse exactamente igual durante toda la vida (o la eternidad).
Glándula pineal y melatonina
Como se mencionó anteriormente, los científicos rusos decidieron no molestarse en buscar el gen de la vejez, sino que se enfocaron en estudiar la glándula pineal del cerebro, muchas de cuyas funciones aún no están claras. Después de realizar una investigación, los científicos notaron que con la edad, la liberación de la hormona melatonina por la glándula pineal disminuye gradualmente. Además, el tamaño de la glándula pineal cambia, por lo que en los niños la glándula pineal es casi el doble que en los ancianos.
Los experimentos realizados en ratones experimentales mostraron que la introducción artificial de melatonina aumentó significativamente su vida y ralentizó el proceso de envejecimiento, lo que dio una razón real para hablar sobre el hecho de que la melatonina puede ser una especie de elixir de la juventud. Es cierto que el trabajo en el estudio de la relación entre la melatonina y la glándula pineal con el envejecimiento está solo en sus inicios y es demasiado pronto para decir algo más específico.
Según científicos rusos y estadounidenses, llevará al menos otros 20 años completar la investigación, y solo entonces podremos descubrir si la inmortalidad es solo una quimera o si la vida eterna se convertirá en realidad. Sin embargo, es necesario pensar ahora en qué consecuencias puede llevar este descubrimiento. La superpoblación y el hambre son los más obvios de ellos, y es posible que haya muchas más desventajas de tal descubrimiento que ventajas.
