Primer trasplante de ojo biónico realizado en el Reino Unido. La prótesis se implantó en Ray Flynn, de 80 años, quien, debido a su edad, desarrolló degeneración retiniana, la degeneración macular, que es una causa común de ceguera en muchos países del mundo.
El anciano británico estaba casi completamente ciego: todo lo que estaba en el centro de su mirada estaba cubierto con una mancha negra, solo tenía una pequeña parte de su visión periférica. Según el hombre, no podía pagar las compras en la tienda, cuidar el jardín, pero sobre todo le preocupaba la imposibilidad de ver los partidos de su equipo favorito, el Manchester United.
Los cirujanos implantaron una prótesis Argus II en Flynn. Funciona en combinación con gafas especiales en las que se instala una cámara de video en miniatura. El ojo biónico convierte la imagen resultante en impulsos eléctricos y la transfiere a electrodos adheridos a la retina, cuyas células sanas envían información al cerebro. Anteriormente, este implante se usaba solo para ayudar a los pacientes con una enfermedad hereditaria rara: la retinitis pigmentosa.
Según la BBC, la operación innovadora tuvo lugar hace unas semanas, pero los médicos solo pudieron hablar sobre su resultado exitoso ahora. Según el profesor de oftalmología Paulo Stang, el paciente está progresando. Flynn pudo reconocer las líneas en la pantalla de la computadora, mientras sus ojos estaban cerrados; la información visual pasó por la cámara y el implante.
“Creo que este podría ser el comienzo de una nueva era para los pacientes con pérdida de visión. Esperamos que esta tecnología ayude a las personas, incluidos los niños con otras formas de pérdida de la visión”, dijo Stanga.
Cabe señalar que el Argus II no proporciona una "imagen" absolutamente clara. Con su ayuda, los pacientes pueden distinguir contornos de objetos, movimientos. Por tanto, Ray Flynn todavía tiene que aprender a interpretar las imágenes protésicas de forma más eficaz.
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