Se estrenó la película "Godzilla-2: King of the Monsters", la continuación de la historia del legendario lagarto-titán, que una vez más tendrá que enfrentarse en una batalla mortal con representantes no menos formidables de la fauna extinta. Decidimos contarte si una criatura real puede alcanzar proporciones tan gigantescas y por qué las antiguas profundidades de la Tierra están plagadas de muchos secretos desconocidos.
Las criaturas monstruosas han atraído al hombre durante mucho tiempo. Los antiguos griegos creían que enormes leviatanes acechaban en las profundidades de las aguas del mar, y la imagen de un reptil alado que escupe fuego entró tan firmemente en la cultura de la Europa medieval que las familias nobles a menudo colocaban formidables dragones en los escudos de armas de sus familias. Los paleontólogos modernos con un entusiasmo envidiable extraen de la tierra los huesos de los dinosaurios, verdaderos gigantes que reinaron en la Tierra hace decenas de millones de años. En aquellos días, era el tamaño lo que a menudo determinaba si una criatura sería capaz de sobrevivir en un mundo donde la ley principal era "matar para no convertirse en una presa".
Una leyenda del universo de Godzilla dice que el Dr. Kyohei Yamane descubrió un gigante en el Océano Pacífico, cuyo tamaño no encajaba en lo razonable. Este monstruo es probablemente un mutante, nacido como resultado de una gran dosis de radiación. Sin embargo, como resultó más tarde, un titán llamado Godzilla no es el único representante de la colosal fauna que vive en la Tierra.
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Entonces, ¿la naturaleza tiene una barra más alta que limita el crecimiento incluso de su descendencia más poderosa? ¿Puede una criatura viviente superar en tamaño a un rascacielos y dar lugar a un huracán de una vez, como personajes de mitos y leyendas del pasado lejano? La respuesta a esta pregunta está lejos de ser tan simple como podría parecer a primera vista. Para empezar, estimemos las dimensiones de los gigantes ficticios y comparémoslas con animales grandes conocidos por la ciencia.
Duelo de titanes: el costo de la supervivencia
El rico universo de "Godzilla" le dio al mundo una variedad de monstruos diferentes, que son fáciles de encontrar contrapartes terrenales. El nombre japonés Gojira es una combinación de dos palabras japonesas: gorira, que significa gorila, y kujira, que significa ballena. Entonces, la ballena azul es el mamífero más grande de la Tierra, capaz de ganar hasta 210 toneladas de peso. Pero incluso él no puede competir con el colosal lagarto mutante. Este último pesa 90.000 toneladas, es decir, Godzilla pesa como un portaaviones moderno. ¡Se necesitaría una increíble bandada de 428 ballenas para luchar en igualdad de condiciones!
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No solo el peso, sino también el tamaño de esta criatura es impresionante: Godzilla parece gigantesco incluso en comparación con los reptiles prehistóricos, porque la longitud de los dinosaurios más grandes conocidos por la ciencia no excede los 40 metros. Pero la cola de Godzilla mide 177,4 metros de largo; si la pones verticalmente, la punta estará a la altura de un moderno rascacielos de 60 pisos.
Sin embargo, hay otros personajes, en comparación con los que ni siquiera Godzilla se ve tan impresionante. Por ejemplo, el enemigo jurado del lagarto titán es el Rey Ghidorah, cuyo nombre en código es Monster Zero. El colosal titán de tres cabezas está congelado en el hielo, pero se desconoce cuánto tiempo la naturaleza podrá contener su poder. Su altura alcanza los 158,8 metros, lo que lo convierte en el campeón absoluto incluso entre los gigantes. Las exploraciones mostraron que los lóbulos frontales del cerebro de cada cabeza son diferentes entre sí y, por lo tanto, existe la posibilidad de que cada uno pueda llevar a cabo un proceso de pensamiento independientemente de los demás, lo que hace que la criatura sea aún más peligrosa. La superficie de su piel está cubierta por una capa de oro, que actúa como conductor de las potentes descargas bioeléctricas que genera Gidora. Durante el vuelo, el titanio puede provocar una tormenta local de increíble fuerza,y por lo tanto un hecho de su existencia es una seria amenaza para las personas.
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Gigantes en nuestro mundo
Ahora que nos hemos dado cuenta del increíble tamaño de los monstruos del mundo de la fantasía, hagamos una pregunta simple: ¿por qué en el mundo real, los animales, especialmente los animales terrestres, no crecen a tales dimensiones?
Los científicos se han sentido atraídos durante mucho tiempo por el fenómeno llamado "gigantismo de aguas profundas": la capacidad de los invertebrados que viven a grandes profundidades para alcanzar tamaños mucho más grandes que sus parientes de aguas poco profundas. Su mecanismo aún no ha encontrado una explicación científica exacta. Algunas hipótesis apuntan a que se trata de intentar adaptarse a la falta de recursos alimentarios. Según otros, la razón radica en la baja temperatura del medio ambiente, debido a que el metabolismo avanza extremadamente lento, y el cuerpo "se desgasta" también es un orden de magnitud más débil. Hipotéticamente, una criatura inmortal que vive en las profundidades del océano, donde no hay enemigos naturales y corrientes cambiantes, puede crecer indefinidamente.
La ciencia conoce otro tipo de gigantes: los que viven en las regiones polares de la Tierra. Si Gidora cayó en una trampa de hielo, entonces estas increíbles criaturas están librando una lucha desesperada por la existencia en las aguas bajo la capa de hielo, donde la temperatura no desciende por debajo de + 4 ° C. Por ejemplo, la mayoría de las arañas marinas conocidas por la ciencia tienen poco más de un par de milímetros de diámetro, ¡mientras que los individuos nativos alcanzan el tamaño de un tazón de sopa! Además, debido al tamaño monstruoso, abandonan el corazón y los intestinos comienzan a desempeñar el papel de un órgano que empuja la sangre a través de los vasos.
Pero incluso si imagina una criatura con acceso a alimentos nutritivos e ilimitados, ciertos factores seguirán limitando su crecimiento. En tierra, el más importante de ellos es la resistencia del esqueleto y las articulaciones, que solo pueden soportar una carga limitada. Incluso los huesos de braquiosaurios y diplodocus no tenían una fuerza infinita, y si a esto le sumamos numerosos factores ambientales, desde enfermedades hasta la vejez común, la situación se vuelve aún más tensa. Además, debido a la gravedad de la Tierra, mover una enorme masa corporal requiere un gran esfuerzo y el gasto de una explosión de energía, una fuente de la cual en la naturaleza real siempre ha sido un recurso extremadamente escaso.
Pero, ¿y si el esqueleto no está dentro, sino fuera del cuerpo? Por ejemplo, uno de los pares gigantes de Godzilla llamado Mothra no es otro que un representante gigante del orden de los lepidópteros (y los lepidópteros se incluyen en la clase de insectos). Los insectos, a su vez, pertenecen a los artrópodos invertebrados y se diferencian de usted y de mí por su exoesqueleto, una armadura quitinosa que protege el interior blando y deshuesado del daño y la infección. Para crecer, estas criaturas se deshacen de la vieja quitina y, habiendo acumulado una cierta cantidad de calorías, en el menor tiempo posible aumentan de tamaño hasta que su cuerpo está cubierto con una nueva protección. Luego, el ciclo se repite y el proceso se repite una y otra vez. Por eso son los primeros candidatos a titanes. Si tales criaturas no murieran por las patologías acumuladas con la edad, sus tamaños serían realmente asombrosos.
Resulta que en el mundo real hay organismos cuyas dimensiones en el futuro podrían acercarse al tamaño de los gigantes del cine. Sin embargo, este proceso interfiere con su entorno externo, lleno de peligros y condiciones específicas. Sin embargo, es posible que a grandes profundidades o bajo el hielo de la Antártida se escondan tales representantes de la fauna, que la ciencia simplemente no conoce.
