La rápida extinción de muchas especies de mamíferos puede ser una señal de la sexta extinción masiva en la historia de la Tierra, que se acerca a un ritmo intenso y puede ocurrir en 3 a 22 siglos
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Sin embargo, la situación no es demasiado tarde para "dar marcha atrás", dicen los científicos. Un equipo de científicos de la Universidad de California en Berkeley ha comparado datos sobre las cinco extinciones con estimaciones de la situación actual. Los expertos creen que la dramática disminución de las poblaciones de muchas especies que se observa hoy en día puede ser una llamada de atención para la sexta extinción masiva que se avecina. El primero de ellos, el Ordovícico-Silúrico, destruyó alrededor del 86 por ciento de la especie hace 440 millones de años.
Y la más significativa se considera la "Gran" extinción del Pérmico: hace unos 251 millones de años, más del 95 por ciento de todos los seres vivos que habitaban el planeta desaparecieron. La extinción "reciente", Cretácico-Paleógeno, hace unos 65,5 millones de años, provocó la muerte de los dinosaurios, junto con una sexta parte de todas las especies.
“Si tomamos solo los mamíferos críticamente enfermos, para los cuales el riesgo de extinción en las próximas tres generaciones es de al menos el 50 por ciento, y asumimos que todos ellos desaparecerán en los próximos mil años, esto ya lleva la situación más allá de la norma e indica que nos dirigimos hacia la extinción masiva”, dijo el científico Anthony Barnoski.
Según los científicos, si las especies de mamíferos, que hoy están oficialmente clasificadas en tres grupos de riesgo según la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) - "en peligro crítico", "en peligro" y "en peligro" - se extinguirán, y la tasa de extinción seguirá siendo la misma, la sexta extinción masiva ocurrirá en 3-22 siglos. Al mismo tiempo, los autores del estudio señalan que el proceso aún no ha pasado el "punto sin retorno" y aún es posible salvar a la mayoría de estas especies. Anteriormente se informó que la Tierra está experimentando actualmente la sexta extinción masiva de su historia, causada principalmente por enfermedades y actividad humana.
La mayor parte del hemisferio sur se encuentra actualmente en un estado particularmente amenazador; Australia, Nueva Zelanda y las islas vecinas del Pacífico pueden ser los primeros focos de extinción. Al mismo tiempo, biólogos de la Universidad de Chicago en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences informaron que la extinción masiva de peces, que ocurrió hace 360 millones de años, impulsó el desarrollo de los vertebrados y, en última instancia, de los humanos.
Recientemente también se señaló que, como escribió Albert Einstein, si las abejas mueren, cuatro años después de eso, la gente también morirá. Además, la desaparición de las abejas en nuestro planeta podría agravar la crisis alimentaria que ya ha comenzado.
Entonces, la extinción de las abejas se intensificó en 2006. Cada invierno en los Estados Unidos, el 30-35% de las colonias de abejas mueren, aunque generalmente la estación fría no puede sobrevivir solo el 10%. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el 48% de todos los primates que viven en la Tierra están en peligro. Además, la ONU agregó recientemente 21 especies animales más a la lista internacional de especies que están al borde de la extinción.
En particular, el guepardo, el delfín del Irrawaddy, el manatí africano, el tiburón gris azulado, el tiburón arenque, el perro hiena africana y el buitre común se incluyeron en la lista "negra". Los osos polares también fueron reconocidos como una especie en peligro de extinción.
Estos animales estuvieron al borde de la extinción debido a la reducción de su hábitat natural. Además, debido al calentamiento global, la extinción amenaza a los insectos tropicales y las jirafas.
