42 mil años después, los restos del habitante más antiguo de Australia, a quien se le dio el sobrenombre de Hombre Mungo, fueron descubiertos en 1974 cerca del lago Mungo y desde entonces han sido examinados cuidadosamente. Hace solo unos días los huesos finalmente fueron devueltos al desierto, donde descansaron.
Encontrado a 750 km al oeste de Sydney, el esqueleto del "Hombre de Mungo" ha sido estudiado durante todos estos años en la Universidad Nacional Australiana de la capital en Canberra. Querían determinar a qué hora comenzó la colonización del continente. Ahora, con una disculpa por molestar, los restos han sido devueltos a los indígenas de Australia.
La tradicional ceremonia de quema de hojas de eucalipto fue recibida por los aborígenes con un coche fúnebre negro, sobre el cual llegó el féretro con las cenizas del "Hombre de Mungo". Sin ocultar su placer, la anciana de la tribu Ngiempaa, que se hace llamar "tía Joan", dijo a los periodistas que estaba "encantada de que él regresara a su lugar de descanso eterno". Y la anciana de la tribu Mutti-Mutti, tía Patsy, agregó que "su espíritu se calmará y será liberado cuando devolvamos el cuerpo al lugar de donde fue sacado".
La ministra de Patrimonio Cultural del Estado, Gabrielle Upton, señaló que la población local hizo muchos esfuerzos para devolver los restos del "Hombre de Mungo" a su lugar de enterramiento y, cruzando las manos en la ingle, cubrir las cenizas con ocre.
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Los científicos no han podido determinar la edad exacta del fósil. La mayoría de los paleoantropólogos están de acuerdo en que este homo sapiens vivió hace unos 40.000 años. Los investigadores tuvieron un pequeño inconveniente: debido a la mala conservación, los restos pueden confundirse por igual con hombres y con los de una "mujer masculina". De modo que llamar hombre al "Hombre de Mungo" es prematuro.
Más importante aún, los paleontólogos australianos creen que han logrado refutar la teoría generalmente aceptada de que el hombre moderno desciende exclusivamente de antepasados africanos.
Numerosos estudios del ADN mitocondrial de los restos fosilizados encontrados cerca del lago Mungo han desconcertado inicialmente a los científicos. En términos de estructura anatómica y ADN, el hombre moderno tiene mucha más similitud con el "Hombre de Mungo" que con los restos de ancestros africanos previamente investigados. Además, el esqueleto y el genoma del "Hombre de Mungo" son completamente diferentes de la adición y el genoma del antepasado africano.
El hallazgo australiano refutó la hipótesis de África como el hogar ancestral de todos los terrícolas. Como resultado, tuve que estar satisfecho con la versión sobre el origen de la gente moderna en varias regiones de la Tierra, no solo en África.
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La teoría de los especialistas de la Universidad Nacional de Australia mostró muy rápidamente críticas irreconciliables. Argumentan que no es del todo correcto referirse a la evidencia genética obtenida a partir de material de tal prescripción antediluviana. Sin embargo, la teoría del origen del hombre a partir de un solo antepasado africano inicialmente pecó con un primitivismo evidente. Ahora, además de las dudas legítimas, ha aparecido al menos alguna pista.
Uno tiene la impresión de que se apresuraron a desprenderse de las cenizas de un hombre, lo que significa mucho para los logros científicos. Y no por las demandas del público, que, en general, a los funcionarios locales no les importa. Cuando fue necesario, lo sacaron y se lo quitaron. El punto es diferente.
Cuando los investigadores que argumentaron que el éxodo del hombre de África fue delirante no lograron cerrar la boca, inmediatamente comenzaron a surgir pequeñas objeciones sobre la datación de los restos del "Hombre de Mungo". Y continuarán, porque después de que el esqueleto haya sido enterrado, puedes decir cualquier cosa.
Es más fácil permitir el enterramiento de restos históricos que seguir luchando contra los descubrimientos científicos que no corresponden a los conceptos de "luminarias" que han tomado un lugar digno en el mundo científico y no quieren perderlo ni siquiera en nombre de comprender una cierta verdad.
IGOR BOKKER
