Érase una vez, no hace mucho tiempo, criaturas parecidas a mamuts en el Medio Oriente, esparciendo vapor y sedientas de agua. Puede parecer sorprendente, pero en la década de 1940, los ferrocarriles iraquíes estaban a la vanguardia del diseño. ¿No me crees? Entonces mira.
En 1940, la compañía ferroviaria estatal iraquí completó la construcción de una línea ferroviaria entre Bagdad y Tel Kochek en la frontera con Siria. La nueva línea ferroviaria permitió la introducción de trenes expresos entre Bagdad y Estambul. Robert Stephenson & Hawthorns Ltd (RSH) ordenó varias locomotoras para hacer funcionar estos trenes. Se trataba de locomotoras de la clase Pacific "PC", además, modificadas y mejoradas.
Mientras que las clases LMS y LNER tenían ruedas motrices de 2032 mm o 2057 mm, la clase PC tenía ruedas motrices de 1753 mm: este tamaño es similar al utilizado en locomotoras de tráfico mixto en el Reino Unido. Esta fue una simplificación excesiva. Pero fueron especialmente destacables por las excelentes licitaciones de carros biplaza con camarote: mejora que faltaba en las licitaciones LMS y LNER.
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Streamliner Loco - Twentieth Century Limited, 1939, Estados Unidos.
Y los carenados, que daban a estas locomotoras un aspecto completamente "steampunk", ¡tal vez no se encontraban en ningún otro lugar del mundo! (Esta locomotora de vapor fue diseñada originalmente por Henry Dreyfuss en 1939 para el tren expreso de pasajeros Twentieth Century Limited: se veía bastante bien incluso entonces). En total, se compraron cuatro locomotoras con los números 501-504: "Bagdad", "Mosul", "El-Basra" y "Kirkut". Todas las locomotoras fueron pintadas de verde primavera con detalles en blanco.
No. 501 "Bagdad" en las pistas de Shalchiyah.
El No. 502 Mosul, fue entregado a Irak en marzo de 1941, pero luego de que el gobierno iraquí entrara en una alianza con la Alemania nazi, la entrega del resto se retrasó. Y continuó solo después de la entrada de las tropas británicas en Irak en mayo de 1941. El No. 501 Bagdad fue entregado en octubre de 1941 y el No. 503 El Basra en diciembre de 1941. Pero el último número fue desafortunado: el No. 504 Kirkuk se hundió con un barco frente a las costas de Gran Bretaña y nunca llegó a Irak. …
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No. 502 “Mosul en las pistas en Shalchiyah.
Las locomotoras diesel se han introducido en Irak en los ferrocarriles desde 1961, y las locomotoras de vapor, incluida la clase "PC", han sido puestas fuera de servicio. En marzo de 1967, las locomotoras 501, 502 y 503 fueron puestas fuera de servicio y almacenadas en las fábricas ferroviarias de Shalchiyah en espera de su eliminación. 501 Bagdad y 502 Mosul permanecieron intactos, y 503 El Basra fue parcialmente desmantelado.
