Científicos de la Universidad de Brown (Estados Unidos) descubrieron que hace varios miles de millones de años existían en Marte las condiciones adecuadas para la existencia de microorganismos quimiosintéticos, que reciben energía para la vida mediante la oxidación de sustancias inorgánicas. Esto es informado por Science Alert.
Los investigadores analizaron datos del orbitador Mars Odyssey. Determinaron el contenido de los elementos radiactivos torio y potasio en las rocas. Teniendo en cuenta la vida media de estas sustancias, los científicos planetarios pudieron averiguar cuánto torio, potasio y uranio estaban presentes en la corteza hace cuatro mil millones de años. Resultó que había suficientes elementos radiactivos para la radiólisis del agua: la división de moléculas bajo la influencia de la radiación ionizante.
Los científicos han descubierto que había una vasta área en la corteza marciana, potencialmente apta para organismos vivos, su espesor alcanza varios kilómetros. Como resultado de la radiólisis, podría producir suficiente hidrógeno, que es necesario para mantener el ecosistema microbiano litotrófico subsuperficial (SLiME) durante cientos de millones de años.
