La civilización azteca dejó atrás muchos edificios misteriosos y mitos inusuales. Uno de ellos es una leyenda sobre extrañas criaturas que viven en estas tierras y en las aguas de lagos y ríos. Estamos hablando de una criatura cruel que vive en la zona del lago Texcoco atacando a pescadores o personas que se acercan a la orilla.
En la mitología azteca, esta criatura se llamaba Ahuizotl. Varias referencias a él, contenidas en el Códice Florentino y un bajorrelieve en la antigua ciudad de Tenochtitlan, han sobrevivido hasta nuestros días. Las imágenes allí representadas muestran un animal canino con una cola larga elástica y una especie de espinas largas en el lomo.
Ahuizotl era relativamente pequeño, parecido al tamaño de un perro o un coyote. Tenía un hocico alargado con colmillos afilados, orejas pequeñas y yemas de los dedos como las de los primates. Lo más extraño es que la quinta pata generalmente se extendía al final de su cola. Las historias sobre él cuentan que Ahuizotl podía caminar sobre dos o cuatro patas y vivir tanto en el lago como en tierra. Todo el tiempo lo pasó cerca de la orilla, sacando un poco la boca del agua y esperando la captura adecuada. Esto es muy similar al método de caza utilizado por los cocodrilos.
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¿Podría esta criatura ser solo un cocodrilo que atacó a los residentes locales? Desafortunadamente, los aztecas describieron a los cocodrilos como una criatura separada (y con no menos detalle que Ahuizotl), e incluso hay dibujos de ellos que difieren significativamente de las imágenes de este perro con forma de dedo. Ahuizotl era otra cosa.
Según los informes, también tenía varias otras características, incluida la capacidad de imitar perfectamente una voz humana y usarla para atraer agua. A menudo imitaba el llanto de un niño. Las descripciones de esta criatura provienen del llamado Códice Florentino, desarrollado por el monje franciscano Bernardino de Sahagún, quien emprendió un extenso trabajo en el siglo XVI para describir toda la flora y fauna de Mesoamérica. Según el párrafo sobre esta creación:
El Ahuizotli, por lo tanto, se describe como un animal territorial y altamente agresivo. Ataca tanto a personas en la orilla como a pescadores en barcos e incluso es capaz de volcarlos.
Los aztecas describieron a esta criatura con ansiedad y miedo, pero también con respeto. Las personas que conocieron a Ahuizotla fueron enviadas automáticamente a los mejores lugares del Reino de la Muerte, y solo los sacerdotes podían examinar a los muertos. Además, se prohibió cazar y dañar a estos animales, por considerarse criaturas sagradas. Esto es un poco como el culto al cocodrilo conocido entre otras personas del antiguo Egipto.
Incluso hay una historia según la cual los habitantes de la aldea azteca capturaron varios de estos animales y los colocaron en grandes vasijas de agua. Sin embargo, cuando la información llegó al gobernante, se les ordenó que liberaran a Ahuizotl de regreso al lago. Definitivamente no era una criatura mítica, sino un animal completamente real. Hernán Cortés incluso lo mencionó en una carta al rey de España.
En siglos posteriores, el misterioso Ahuizotli desapareció sin dejar rastro, y no hubo mención de él en fuentes históricas.
Existe la teoría de que Ahuizotli simplemente se extinguió después de la destrucción del imperio azteca, porque la prohibición de capturar a estos animales desapareció y los lugareños capturaron rápidamente a los que quedaron en el lago. Por tanto, la verdad sobre este tema sigue siendo un misterio.
