El tipo más común de cáncer de cerebro es el glioblastoma. El tratamiento para esta afección generalmente incluye cirugía, quimioterapia y radioterapia. Sin embargo, los tumores de glioblastoma suelen recaer en unos pocos meses. Las formas estándar de terapia son efectivas contra la mayoría de las células tumorales, pero después de su aplicación, quedan células madre que generan células de glioblastoma, lo que les permite formar nuevos tumores después de que se destruyen los originales. Sin embargo, el virus Zika esencialmente hace lo contrario: es capaz de destruir las células madre mientras permite que pase el resto del tumor. Por lo tanto, en teoría, estos diferentes tratamientos pueden dar buenos resultados cuando se usan juntos.
Es esta característica del virus Zika la que lo hace tan peligroso para el embrión humano. El virus ingresa al sistema nervioso central en desarrollo y destruye las células neuroprogenitoras, es decir, aquellas células que luego se convierten en varios tipos de neuronas cerebrales. Los investigadores encontraron que las células madre del glioblastoma se comportan exactamente como las células neuroprogenitoras, lo que los llevó a utilizar el virus Zika como una terapia potencial.
En experimentos, el virus del Zika ha demostrado su capacidad para matar las células madre extraídas de pacientes con glioblastoma y, cuando se inyecta en un tumor cerebral en ratones, reduce el tamaño del tumor. Los investigadores también encontraron que el virus no infectaba las células cerebrales no cancerosas y que las versiones mutadas del Zika, que eran más vulnerables al sistema inmunológico del cuerpo, también podían matar las células del glioblastoma, aunque no tan eficazmente como las cepas originales.
Los científicos aún no han propuesto usar el virus para la investigación en humanos, y el virus también funciona de manera diferente en ratones y humanos. Sin embargo, dado que el virus del Zika no representa una amenaza seria para los adultos, los resultados experimentales sugieren que su uso en el futuro puede convertirse en un tratamiento prometedor para el cáncer de cerebro.
norte
Igor Abramov
