Los científicos han construido un modelo informático y han descubierto que en un planeta del tipo de la Tierra, que gira en torno a un sistema de dos estrellas, es posible que se desarrollen las condiciones para el origen de la vida. Otro grupo de investigadores hizo un descubrimiento igualmente interesante: capturaron la atmósfera del planeta a 39 años luz de la Tierra. Nuevas etapas en la búsqueda de planetas habitables.
Bajo la luz de dos soles
Investigadores de Princeton y el Instituto de Tecnología de California colocaron un planeta similar a la Tierra en un modelo de computadora que orbita la estrella binaria Kepler-35 (AB). Resultó que las condiciones en un planeta así podrían ser adecuadas para el surgimiento y mantenimiento de la vida. Incluso a pesar del hecho de que tal "Tierra" estaría influenciada por la atracción de ambas estrellas y se movería a lo largo de una extraña órbita curva.
norte
Desafortunadamente, un planeta potencialmente habitable con dos soles brillando en el firmamento, como Tatooine de la saga Star Wars, existe solo en la computadora. En realidad, el sistema Kepler-35 (AB) observa un planeta ocho veces más grande que la Tierra, que orbita dos estrellas en solo 131,5 días.
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Según los investigadores, el trabajo aún arrojó un resultado importante. "Esto significa que los sistemas con estrellas binarias como el que observamos son excelentes para planetas habitables, a pesar de las diferencias significativas en la cantidad de luz solar que recibirán los planetas hipotéticos en tal sistema", explicó uno de los participantes del estudio, Max Popp., Investigador de la Universidad de Princeton y del Instituto Max Planck de Meteorología de Hamburgo.
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Atmósfera de vapor caliente
Casi simultáneamente con la noticia sobre Kepler-35 (AB), llegó otra noticia interesante. John Southworth de la Universidad de Keele en el Reino Unido, utilizando el telescopio ESO / MPG (ubicado en Chile), fue el primero en determinar la presencia de una atmósfera en un planeta que puede ser similar a la Tierra. El planeta GJ 1132b gira alrededor de una estrella bastante fría, la enana roja GJ 1132. Se cree que este cuerpo celeste rocoso es un 20% más grande que la Tierra en diámetro y un 60% en masa. Estos planetas se llaman super-tierras. GJ 1132b está "sólo" a 39 años luz de la Tierra.
En algunas fotografías tomadas con radiotelescopios, el planeta era más pequeño que en otras. Los científicos examinaron estas imágenes y llegaron a la conclusión de que cierta área en el borde del cuerpo celeste es transparente. Esta zona que rodea al planeta es su atmósfera. Según los científicos, la capa de gas de GJ 1132b se compone principalmente de metano o vapor de agua. La presencia de vapor es de especial interés para los científicos, ya que significa que hay agua líquida en el planeta, que se evapora y forma la atmósfera.
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Menos tres
Planetas como GJ 1132b son similares en tamaño y composición a la Tierra y están tan lejos de sus estrellas que bien podrían tener condiciones para el origen de la vida.
Mientras tanto, estos planetas son científicos cada vez más decepcionantes. Entonces, al menos tres de los siete planetas que orbitan alrededor de la enana roja TRAPPIST-1, pueden de hecho resultar ser mundos muertos. Los científicos del Observatorio Konkoy de Hungría presentaron un estudio del campo magnético de la estrella a sus colegas. Resultó que la actividad de TRAPPIST-1 es capaz de provocar tormentas magnéticas frecuentes y poderosas.
Una tormenta geomagnética similar en la Tierra en 1859 destruyó los sistemas de telégrafo en Europa y América. La aurora se podía observar desde las orillas del Mar Caribe. Teniendo en cuenta el hecho de que los planetas del sistema TRAPPIST-1 están más cerca de la estrella que la Tierra del Sol, las llamaradas de esta fuerza ocurren allí con mucha más frecuencia. Según los datos disponibles, en 80 días su número puede llegar a cinco, y los brotes más débiles ocurren cuatro veces más a menudo que en la Tierra. Tal actividad podría hacer inhabitable la atmósfera de estos planetas.
Estrella versus atmósfera
Otra decepción es el estudio del planeta Proxima b, que orbita a la enana roja Proxima Centauri. Es el exoplaneta más cercano a la Tierra, a poco más de cuatro años luz de distancia.
Científicos del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica presentaron sus modelos según los cuales el origen de la vida en Proxima b podría prevenirse no solo por las llamaradas en la estrella, sino también por el viento estelar, que es mucho más fuerte y heterogéneo que el solar. Como informaron recientemente los expertos, fue debido al viento solar que Marte pudo perder una vez su atmósfera: el flujo de plasma eliminó gradualmente más de la mitad de las partículas de su envoltura de gas al espacio. Probablemente sucedió algo similar con Proxima b.
Sin embargo, los científicos pronto tendrán la oportunidad de aprender mucho más sobre si los planetas de otros sistemas tienen atmósfera y cuál es su composición. El lanzamiento del telescopio espacial James Webb, desarrollado por la NASA, las agencias espaciales europea y canadiense, está programado para 2018. Te permitirá mirar planetas en el espectro infrarrojo y analizar la composición de sus atmósferas.
Elena Smotrova
