El misterio del cráter Yamal ha sido resuelto. El origen del sumidero gigante en el suelo fue descubierto por científicos de la Universidad Estatal de Moscú. Descubrieron un nuevo fenómeno geológico conocido anteriormente solo por planetas helados. El corresponsal del MIR 24, Andrei Mikhailov, habló con los investigadores.
Cráter de Yamal, sumidero, embudo, agujero y, finalmente, tan pronto como este raro fenómeno natural no se llamó en todo el mundo. Apareciendo repentinamente en la tundra desnuda hace cuatro años, el cráter atrajo inmediatamente la atención de científicos de varios campos. Se construyeron infinitas versiones sobre su origen: desde procesos naturales en la corteza terrestre hasta la intervención de una mente alienígena. La mente terrenal ganó, por supuesto.
“Para llamar a este proceso criovolcanismo, era necesario encontrar este cráter gigante, su diámetro era de 20 metros y su profundidad era de unos 50 metros. Este es un embudo grandioso, al estar al borde del cual, comprendes el extraordinario poder de este proceso. Tales no se conocían antes. Y, por supuesto, esto generó dudas sobre cómo se formó este cráter”, dijo Andrey Bychkov, profesor del Departamento de Geoquímica de la Facultad de Geografía de la Universidad Estatal de Moscú.
Hasta ahora, los científicos llamaban criovolcanes a los procesos que ocurren en las lunas heladas de Saturno. Los chorros de gas se lanzan desde la superficie de los planetas al espacio durante cientos de kilómetros. En la Tierra, tales procesos nunca se habían registrado antes. En el transcurso de varias expediciones, los geólogos aún pudieron comprender cómo se formó el primer criovolcán, que entró en el campo de visión de los científicos.
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La física detrás de este proceso se puede comparar con una botella de champán en el congelador. El suelo congelado presiona las paredes de la cámara resultante, que contiene dióxido de carbono y agua. La presión aumenta, se forma una protuberancia de agua en la superficie, se mezcla con el gas y golpea la capa del suelo como el corcho de una botella. El poder de la explosión del criovolcán Yamal fue tal que la tierra fue arrojada a una distancia de 300 metros del epicentro. La actividad de tales volcanes en la Tierra no es la más alta.
“¿Por qué este fenómeno fue tan raro? ¿Exactamente esas explosiones? Porque a menudo la cubierta del suelo no resiste la presión y comienza a agrietarse, y el gas se escapa por las grietas. Aquí, la coincidencia de circunstancias, la confluencia de todos los factores fue tal que la fuerza con la que esta tapa se abrió actuó instantáneamente”, dijo Wanda Khilimonyuk, profesora asociada del Departamento de Geocriología de la Facultad de Geología de la Universidad Estatal de Moscú.
El criovolcán no entra en erupción dos veces en un solo lugar, a diferencia de sus homólogos calientes. Por eso, ahora los científicos se dedican a un estudio detallado del mecanismo del origen de los volcanes, para que en el futuro sea posible predecir la aparición de enormes cráteres y así asegurar la región, que produce una cuarta parte de todo el combustible azul del país.
Andrey Mikhailov
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