El escritor estadounidense Michael Shermer sobre la otra vida, probando nuestras capacidades y por qué debemos desviarnos de la ruta planificada. Los psicólogos y entrenadores de vida repiten por unanimidad: si quieres cambios positivos, aprende a salir de tu “zona de confort”. Michael Shermer no es ajeno a las incursiones en lo desconocido. En casa, el estadounidense de 62 años es popular principalmente como fundador de la Sociedad de Escépticos. Bajo su liderazgo, un equipo de analistas durante un cuarto de siglo ha estado enseñando a la audiencia a separar el trigo de la paja y los hechos de las ficciones.
El escéptico no es el único "trabajo" de Shermer. Antes de eso, logró probarse a sí mismo como periodista, ciclista, misionero, empresario, científico. Además, es autor de 14 bestsellers. El amante del cambio le contó a Focus sobre los beneficios del escepticismo, su nuevo libro, y también sobre a qué conducen los experimentos sobre uno mismo.
El apodo de Sr. Escéptico se le pegó a Shermer por una razón. Es difícil nombrar un fenómeno, idea, descubrimiento o artilugio que no haya sido estudiado y probado por su Sociedad. Todo y todo se cuestiona.
- No llegué al escepticismo de inmediato - durante siete años enteros fui un verdadero creyente - recuerda Shermer con una sonrisa.
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En la década de 1970, el cristianismo en Estados Unidos estaba en aumento. Por lo tanto, cuando el estudiante de secundaria Michael se interesó por la religión, su familia, que no tenía un interés especial en la iglesia, lo tomó con calma, como una tendencia de moda. Bajo la influencia de un compañero, Shermer se convirtió en miembro de la Iglesia Presbiteriana.
- Recuerdo que regresé a la escuela, compartí esta noticia con un conocido creyente que, como mi mejor amigo, esperaba convencerme para que asistiera al servicio. Él era testigo de Jehová y se molestó mucho cuando se enteró de que yo había elegido la iglesia “equivocada”. Para mí, esta fue la primera prueba de que la religión puede dividir y condenar.
Hoy es el Shermer adulto quien publica tweets cínicos como: “Jesús murió por nosotros, pero solo estuvo muerto tres días. Entonces, ¿qué sacrificó por nosotros, su fin de semana? Y en su juventud, estaba absolutamente satisfecho con los dogmas cristianos.
No fue suficiente para Michael creer "por sí mismo". Se hizo misionero: iba de casa en casa, tocaba puertas, trataba de hablar con la gente sobre la fe. “Me lo tomé muy en serio”, sonríe. Ingresó a la universidad para convertirse en un erudito religioso certificado.
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Shermer no hizo planes grandiosos, como abrir su propia iglesia o bautizar al mundo entero. Estudió teología porque respondía preguntas "grandes" sobre la creación del universo y la naturaleza de las relaciones humanas. Considerando que la ciencia lo hace más convincente, cambió a la psicología experimental.
Lo que desde fuera parecía ser un cambio de especialización habitual en Occidente, se convirtió en una nueva página para Shermer. Rompió no solo con la teología. Sin saberlo él mismo, el chico dejó de llevar un medallón, que simboliza su pertenencia a la iglesia. Los contornos de un pececito con la inscripción griega "Sálvate, Hijo de Dios Jesucristo" han perdido su significado sagrado para él. Y Shermer no reconoció las cruces pectorales.
-La cruz es un recordatorio de la tortura y la pena capital. Me pareció que un cristiano que lleva una cruz es como un judío que lleva una cámara de gas en miniatura alrededor del cuello.
Surgieron dudas en la juventud crédulo. Se preguntó: ¿cómo puede Jesús ser hijo de Dios y hombre al mismo tiempo? Después de todo, la ley de identidad, inventada por Aristóteles, dice: A es A; No puede ser algo que no sea A. Ni el párroco ni los feligreses pudieron explicar cómo funciona algo que va en contra de las leyes científicas. “¿Puede Dios ser lo que quiera? Lógicamente no es una respuesta muy útil”, se lamentó Michael.
Se produjo una ruptura irrevocable con la fe cuando su novia tuvo un grave accidente. A pesar de las oraciones más sinceras, nunca se recuperó. Entonces Shermer se dijo a sí mismo: Dios podría permitir esto solo si él, Dios, no existe. El misionero se volvió abiertamente ateo.
- ¿Qué sentiste entonces - miedo, alivio, tal vez ira?
- Alivio hasta cierto punto. Me sentí culpable pretendiendo ser un creyente, aunque ya no lo era. Fue agradable decirme la verdad. Amigos y familiares también dieron un suspiro de alivio: dejé de "educarlos" y todo el tiempo de hablar con ellos sobre el cristianismo. Delicadeza y discreción en cuestiones de religión, eso no se trataba de mí.
No es un psicólogo
Renunciar a la carrera de teólogo no es el último curso que ha tomado Shermer. Después de obtener una maestría en psicología, inesperadamente consiguió un trabajo como corresponsal de una revista de bicicletas. Los compañeros estaban perplejos: ¿qué olvidaba la joven psicóloga en el periodismo deportivo?
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- Una vez que tengas una tarea - escribir sobre el ciclista John Marino. Estás tan imbuido del tema que te compraste una bicicleta, empezaste a participar en carreras de bicicletas. Más tarde se convirtieron en los dueños del espectáculo de bicicletas. ¿Tuviste la sensación de que te has alejado de la ciencia, estás haciendo algo incorrecto?
- ¿Y cómo entender lo que se necesita? No escriben sobre eso en los libros de texto. Puedes hacer lo que quieras, al menos aquí en Estados Unidos. Me gustaba estar en forma: hacer ejercicio, sentirme sano y fuerte. Cuando la gente empezó a pagar por él, el interés solo creció. Esto me involucró en los negocios.
Shermer se estableció deliberadamente altos estándares: abrir una tienda de bicicletas, organizar un espectáculo de bicicletas, hacer truenos en todo el país y concluir lucrativos contratos con la televisión. Sin detenerse, ingresó a estudios de doctorado, esta vez se interesó por la historia de las ciencias. Además de la bicicleta y el espíritu empresarial, se agregaron la enseñanza, la escritura y las conferencias pagadas.
Parecía un artista haciendo malabares con alfileres. Los pasadores se hicieron cada vez más, la velocidad de rotación aumentó.
- Traté de hacer experimentos conmigo mismo. Fue interesante encontrar los límites de mis capacidades físicas. En algún momento me di cuenta de que no sé nada al respecto - el escritor frunce el ceño.
"¿Cuánto tiempo me durará?" Shermer se hizo esta pregunta mientras recorría la sinuosa ruta ciclista de Loveland Pass. No sabía si alcanzaría su objetivo previsto, si le gustaría dejar el ciclismo. No tenía idea de qué haría a continuación. ¿Y de dónde saca tantas dudas sobre política, Dios, ovnis, economía, megavitaminas y toda una lista de otras cosas?
Shermer llamaría más tarde a este viaje "un pequeño momento de comprensión", y el 6 de agosto de 1983, el día en que finalmente aceptó su escéptico interior y se dio cuenta de que tenía algo que contarle al mundo.
Escéptico
Sin demora, Shermer se mudó a Los Ángeles y formó la Sociedad de Escépticos.
- Lo primero que te viene a la mente cuando escuchas este nombre: "Probablemente, estas personas se sientan en círculo y solo critican todo lo que ven".
- La Society of Skeptics es una organización científica y educativa sin fines de lucro. Skeptic Magazine es la voz de nuestra sociedad. Cada número está dedicado a un problema específico, pero hay espacio para otros temas menos serios. Analizamos meticulosamente todo lo que la gente habla, lo que escucha. Por ejemplo, en los últimos años, todo el mundo ha estado buscando para ver si existe un vínculo entre las vacunas y el autismo. La respuesta a esta pregunta es mucho más importante que razonar sobre si existen los extraterrestres y si se puede confiar en los horóscopos. Otro tema popular es el cambio climático. Hay quienes se divierten con la mención del calentamiento global, y quienes confían en la urgencia de este problema. Entonces, ¿a quién deberías creer?
Mr. Skeptic es inflexible: ni lo uno ni lo otro. En las páginas de la revista cuestiona las tesis de ambos lados, exige prueba o refutación, y en forma científica. Enseña lo mismo a sus lectores. Se jacta de que su nuevo libro, que se lanzará en enero, no será una excepción, será tan educativo como los éxitos de ventas anteriores.
- Ya se sabe que "Heaven on Earth" se estrenará en ruso. Cuéntanos sobre el libro.
- Se dedica a la investigación científica sobre lo que nos pasa después de la muerte. Y sobre si se puede evitar. Quiero saber si los científicos admiten que podemos vivir para siempre. Soy el señor escéptico. Tengo un montón de preguntas. ¿Podemos congelarnos y luego volver a la vida? ¿Hay elementos alimenticios que, si los ingerimos, prolongarán nuestra vida por muchos años? ¿Podemos descargar nuestra conciencia a una computadora? Esta última, si lo piensas bien, no es la mejor opción: las computadoras no duran para siempre, hay que reemplazarlas cada pocos años.
- ¿Tienes miedo a la muerte?
- No tiene miedo. No pienso en ella a menudo. La mejor forma de no preocuparse por la muerte es vivir una buena vida. La vida es lo que cuenta para nosotros. A veces la gente me pregunta: "¿A dónde crees que vamos cuando morimos?" Mi respuesta es: "El mismo lugar donde estábamos antes de nacer". Es decir, en ninguna parte.
Al mismo tiempo, Michael Shermer admite: estaría feliz de estar equivocado. Después de todo, la otra vida es una pizarra en blanco. Y probar algo nuevo es genial. Quién, si no él, debería saberlo.
Anna Sinyashchik
