¡El principal secreto de los servicios especiales británicos se conoció solo en 1974!
La búsqueda de la máquina de cifrado alemana Enigma está llena de giros y vueltas dramáticos, conocimientos brillantes y un trabajo minucioso. Y aunque el principal mérito en la decodificación de los códigos alemanes pertenece a los británicos, sigue siendo fruto del esfuerzo colectivo de los holandeses, franceses, polacos, estadounidenses, incluidos los rusos …
Los militares siempre tuvieron la capacidad de ocultar la esencia de sus informes detrás de un velo de cifrado. Incluso el gran César recurrió a un código astuto que recibió su nombre. Era una especie de cifrado de sustitución en el que cada carácter del texto sin formato era reemplazado por un carácter ubicado en un número constante de posiciones a la izquierda oa la derecha del alfabeto.
Podemos decir que fue este principio, pero muchas veces más complicado, y fue utilizado por los alemanes en la construcción del modelo más exitoso del "Enigma".
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El error fatal del señor del Almirantazgo
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la necesidad de dispositivos de cifrado era obvia para todos, y los marineros rusos jugaron un papel importante en esto. El 26 de agosto de 1914 capturaron el crucero alemán Magdeburg, que había encallado. En la confusión, los alemanes arrojaron por la borda los libros de señales, en los que se basaba todo su trabajo de cifrado. Nuestra inteligencia clasificó el hecho de que estos libros fueron encontrados, calmando así a los escribas de cifrado alemanes, que no cambiaron nada en su trabajo. Después de eso, uno de los tres libros de señales capturados fue entregado al Almirantazgo británico. La divulgación del cifrado tuvo un impacto significativo tanto en las operaciones militares en el mar como en el curso de la guerra en general.
Sin embargo, unos años más tarde, en 1923, Winston Churchill, quien fue el Primer Lord del Almirantazgo durante la guerra, publicó unas memorias en las que contó cómo los británicos rompieron el notorio código. Este reconocimiento tuvo consecuencias de gran alcance y de hecho obligó a los alemanes a arrojarse en los brazos del creador de "Enigma".
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Y tal máquina ya existía en ese momento gracias a inventores estadounidenses y holandeses. Pero en 1918 se "registró" en Alemania: el inventor alemán Arthur Scherbius lo compró a los holandeses y lo mejoró significativamente. Scherbius bautizó su invento como "Enigma", que traducido del griego antiguo significa "misterio". Después de la muerte de un inventor emprendedor, los funcionarios de la Reichswehr llamaron la atención sobre el Enigma, que fue promovido por la empresa que lo había comprado.
Tres años más tarde, la máquina, traída a la mente por los criptólogos alemanes, comenzó a funcionar a plena capacidad: el ransomware alemán convirtió el Enigma en una verdadera "caja de Pandora".
El caso Turing tiene miedo
Polonia fue la primera en preocuparse por la situación. En 1926, los polacos ya no podían leer un solo cifrado de la Armada alemana.
Presa del pánico, crearon urgentemente el "Cipher Bureau", que reclutó a los mejores matemáticos con conocimiento del idioma alemán. Durante cuatro años se quedaron quietos hasta que llegó la ayuda en la persona de los franceses. Un tal Hans Thilo-Schmidt, un oficial de la Reichswehr, que no recibió una evaluación adecuada de sus méritos y estaba ansioso por obtener dinero, vendió los obsoletos códigos Enigma a la inteligencia francesa. Se los entregaron a los polacos. Gracias a esto, en 1932, el talentoso matemático polaco Marian Rejewski y su equipo piratearon la máquina milagrosa.
Francia suministró a los polacos esta información hasta la guerra, y así logró crear una máquina-simulador de "Enigma", llamándolo "Bomb" (una variedad popular de helado en Polonia). Su fuerza fue suficiente para abrir las llaves de la Reichswehr y la Fuerza Aérea, pero no pudo dividir las llaves de la Armada. 37 días antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, los polacos entregaron sus desarrollos a los aliados, agregando una "bomba" cada uno. Pero los franceses, derrotados por la Wehrmacht, perdieron el automóvil, y los británicos hicieron una máquina ciclométrica con su copia, que se convirtió en el principal instrumento del programa Ultra.
Este programa anti-Enigma era el máximo secreto de Gran Bretaña. Después del estallido de la guerra, el servicio de descifrado, luchando con el misterio del código, se trasladó de la sede del MI6 a la ciudad de Bletchley Park, que está a 80 km de Londres.
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El secreto de la operación fue tal que las palabras en clave "Enigma" y "Ultra" no se conocieron hasta 1974: ¡los británicos no podían olvidar la jactancia de Lord Churchill!
Cerca de 10 mil personas participaron en el programa Ultra: matemáticos, ingenieros, lingüistas, traductores, expertos, así como técnicos que simplemente saben cómo callar la boca. Uno de los líderes del programa, su sede intelectual, fue el joven matemático británico Alan Turing.
Este extraordinario científico, que aún no tenía treinta años, trató el proyecto como un desafío personal. Invitó al programa a sus colegas, los mismos matemáticos obsesionados, junto con los que en 1940 creó una máquina, también llamada "Bomba". Con su ayuda, a mediados de 1940, los británicos pudieron leer todos los cifrados de la Luftwaffe.
Lo siento Coventry …
Pero, como saben, en muchos aspectos hay mucho conocimiento y dolor: para evitar que los alemanes entendieran que el código había sido descifrado, los británicos tuvieron que hacer grandes sacrificios. Entonces, sabiendo que los alemanes iban a bombardear Coventry, ellos, deseando mantener el secreto, permitieron que los nazis llevaran a cabo una incursión masiva en noviembre de 1940 en la ciudad. 554 personas murieron, 865 resultaron heridas, 4330 casas y tres cuartas partes de todas las fábricas de la ciudad quedaron completamente destruidas. Las pérdidas de los alemanes ascendieron a un solo avión. Este es el precio de un secreto.
Y pronto fue posible descifrar los códigos de la Armada alemana. El 9 de mayo de 1941, tres destructores británicos atacaron y obligaron al U-110 alemán a rendirse. Al mismo tiempo, el equipo de abordaje capturó el "Enigma" y los libros de códigos. Esto permitió al equipo de Turing dividir los cifrados navales, que hasta ese momento no habían sido descifrados de ninguna manera. Aproximadamente al mismo tiempo, decodificaron y transmitieron a Moscú información sobre el momento del ataque a la URSS. Por desgracia, Stalin consideró que esta información era falsa.
Durante todo el año, los británicos se durmieron en los laureles, aprendiendo fácilmente todos los planes de los nazis. Sin embargo, la peculiaridad del sistema de cifrado alemán con la ayuda de "Enigma" era que la unidad principal de la máquina milagrosa era un conjunto de carretes, formando una gran cantidad de combinaciones diferentes. Esto dio a los especialistas alemanes la oportunidad durante mucho tiempo de considerar un método de codificación como fundamentalmente indescifrable incluso cuando se capturó el dispositivo en sí.
Por eso, cuando el 1 de febrero de 1942 los alemanes complicaron la tarea e instalaron un cuarto tambor en el Enigma, aumentando el número de combinaciones posibles en órdenes de magnitud, los británicos entraron en pánico. Durante diez meses no pudieron descifrar nada, y solo el 30 de octubre de 1942, cinco destructores británicos en el Mediterráneo capturaron al submarino alemán U-559, en el que encontraron un nuevo libro de códigos que les daba las claves que faltaban.
Al mismo tiempo, los británicos trabajaron con tanto cuidado que los alemanes nunca supieron que Londres conocía los cifrados Enigma. Solo en noviembre de 1944 el comando alemán tuvo dudas sobre la confiabilidad de la tecnología de encriptación, pero con el tiempo todo se calmó. Happy Churchill informó a Stalin sobre los planes de los alemanes, sobre la ofensiva en la zona de Orel, Kursk y Belgorod, pero lo hizo literalmente en vísperas de los hechos, cuando quedaba muy poco tiempo para tomar las medidas necesarias. Tal es la ayuda a la manera británica: diga lo que diga, el deber aliado se cumplió regularmente, e incluso si lo hicieron a tiempo, no tuvieron tiempo, ¡no es asunto nuestro!
Al final de la guerra, Turing recibió la Orden del Imperio Británico por su "contribución vital al esfuerzo bélico". Pero en 1954 se vio obligado a envenenarse a sí mismo: el científico era homosexual, lo que en ese momento se consideraba un delito.
En cuanto a la inteligencia soviética, tampoco se quedó al margen en la lucha contra Enigma. El agente de Karel, John Kern Cross, informó a nuestra gente sobre todo lo que sucedió en Bletchley Park. Y desde 1943 trabajaba allí el legendario oficial de inteligencia soviético Kim Philby, quien, según una versión, conocía bien a Turing: estudiaron juntos.
Así que Churchill no le habría dicho nada a Stalin; lo sabía todo sin él.
