A veces, la pregunta más simple puede confundir a un sabio. Mientras descansan en el mar en verano, algunas personas se preguntan por qué el agua aquí es salada (con un característico sabor amargo-salado), y en el río que atraviesa mi ciudad, es fresca y buena para beber. La respuesta parece simple, pero cuando lo piensas más, la simplicidad comienza a desaparecer en alguna parte. Ahora en el mundo hay 2 teorías principales que explican la salinidad del agua de mar. Intentemos considerar ambos, pero primero toquemos el concepto de salinidad del agua en general.
¿Cómo se determina la salinidad del agua?
Es habitual medir la concentración de cualquier sustancia en un líquido en porcentaje (fracción 1/100) o en ppm (fracción 1/1000). Para determinar la salinidad del agua, se decidió utilizar ppm, y se eligió como punto de partida la concentración de sales en el Golfo de Vizcaya, que es de 35 ppm. Esto significa que se disuelven 35 gramos de diversas sales en un litro de agua de Bizkaia.
norte
El límite entre el agua dulce y el agua salada se determinó en 1 ppm; toda el agua en la que las sales se disuelven menos de 1 gramo es dulce, más sal. No es muy fácil sentir la salinidad en 1 ppm, pero sentir la diferencia en el sabor de las aguas de diferentes mares es muy real.
El Mar Muerto tiene la máxima salinidad, donde puede llegar a 350 ppm (un litro de agua contiene hasta 350 gramos de sal), aunque este no es un mar, sino un lago sin drenaje. La salinidad mínima es de 7 ppm en las aguas del Mar Báltico. La salinidad promedio del océano mundial es de 35 ppm.
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Teoría convencional
Incluso mientras estaban sentados en el escritorio de la escuela, casi todos escucharon una explicación sobre la salinidad del agua de mar de la boca de un profesor de geografía. El maestro dijo que el agua se evapora de la superficie de los océanos y mares muy pura, casi destilada. En realidad, contiene pocas sustancias diferentes, por lo que casi no hay sales. Y al caer a la superficie de la tierra (y casi toda el agua de lluvia proviene de los vapores del mar), es absorbida por el suelo. Luego, el agua subterránea se recolecta en arroyos, que en la superficie se fusionan en ríos y desembocan en los mares. Así es como ocurre el ciclo hidrológico o ciclo del agua en la naturaleza.
Diagrama del ciclo del agua en la naturaleza. Fuente de la imagen: Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) - Agencia del Departamento del Interior de Estados Unidos.
En su camino hacia el mar, el agua del río arrastra las rocas minerales y disuelve algunas de las sales que contiene. La concentración de estas sales es baja, por lo que el agua del río permanece fresca en toda su extensión. Las sales acumuladas a lo largo del camino se vierten en el Océano Mundial, y no hay ningún lugar adonde ir; después de todo, el agua pura se evapora, sin impurezas. Teniendo en cuenta que dicho ciclo dura miles de millones de años, queda bastante claro por qué el agua de mar tiene un sabor salado.
Esta teoría explica bien la salinidad del océano mundial y la alta concentración de sales en algunos cuerpos de agua cerrados. Pero el agua de mar contiene principalmente sal de cloruro de sodio común, la concentración de otros compuestos es mucho menor. Y el agua dulce de los ríos está más saturada de carbonatos, es decir, sales de ácido carbónico. Sería lógico que hubiera muchos carbonatos en el agua de mar, pero este no es el caso.
Nueva teoría
No hace mucho tiempo, los científicos presentaron una nueva teoría que rápidamente ganó popularidad en la comunidad científica. Ya no hay duda de que en los días en que la Tierra era joven, una violenta actividad volcánica fluía sobre su superficie. Las grandes erupciones eran la norma diaria.
La foto muestra la erupción del volcán Villarrica en Araucania, Chile (2015).
Una gran cantidad de gases volcánicos ingresaron a la atmósfera, estaban saturados con cloro, flúor y bromo en forma libre. Estos gases se combinaron rápidamente con el vapor de agua para formar varios ácidos. Luego, estos líquidos resultantes cayeron con lluvias ácidas, incluso en el océano originalmente formado, de modo que el agua en él siempre fue ácida al principio.
Los ácidos del océano mundial tenían una alta actividad química y entraron en compuestos con los metales de la superficie del fondo (sodio, potasio, magnesio). Y los compuestos del ácido con el metal conducen a la formación de las sales correspondientes. De ahí apareció el familiar sabor del agua de mar. Con el tiempo, la actividad volcánica del planeta disminuyó. Hace aproximadamente 500 millones de años, los ácidos se neutralizaron y el agua del océano adquirió su sabor actual.
¿Qué teoría es la correcta?
El lector debe decidir cuál de las teorías anteriores es verdadera, cada una de ellas tiene derecho a la vida. Al autor del artículo le parece que ambas afirmaciones científicas son ciertas en diversos grados. Probablemente, las primeras sales del océano mundial se obtuvieron como resultado de continuas erupciones volcánicas. Y ahora la salinidad de los mares se mantiene debido a su remoción de la tierra en forma disuelta por el agua dulce del río. La salinidad también la puede mantener la vida marina que necesita solutos para construir sus organismos.
Sal del mar muerto.
