Ya hemos escrito sobre los desastres asociados con el programa del transbordador espacial estadounidense. Este programa funcionó con bastante éxito desde principios de los 80 hasta la década de los noventa, pero más tarde, debido a los mismos accidentes y otros problemas, se cerró el transbordador espacial. Pero pocas personas conocen un programa similar para lanzar lanzaderas reutilizables en la Unión Soviética. Hablemos de ella hoy.
Responder a los estadounidenses
El desarrollo de naves espaciales reutilizables por parte de los estadounidenses en la URSS fue detenido. Y aunque el programa del transbordador espacial se creó principalmente para la investigación científica, nadie ha cancelado el hecho de que, en lugar de equipo científico, el transbordador puede cargar fácilmente un par de ojivas nucleares. Por lo tanto, después de un análisis cuidadoso, se decidió crear sus propios barcos reutilizables.
norte
El trabajo comenzó en el año 76. Fue uno de los proyectos más grandes y costosos jamás implementados en la URSS, y quizás en todo el mundo. Empresas de toda la Unión trabajaron en el diseño y creación de las unidades y componentes necesarios, millones de personas participaron de una u otra forma en la implementación del proyecto Energia-Buran.
Similar, pero no muy
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Los diseñadores hicieron especialmente el "Buran" exteriormente similar a los transbordadores estadounidenses. Así que redujeron el tiempo y el dinero para desarrollar algo nuevo, no probado. Pero aquí es donde terminan las similitudes, todo lo demás en el complejo, incluido el cohete y el transbordador en sí, era muy diferente de la contraparte estadounidense.
Shuttle (izquierda) y * Buran * (derecha).
Los estadounidenses tenían motores de propulsor sólido reutilizables que, después de su uso, saltaban en paracaídas a las aguas del Océano Pacífico. En la Unión Soviética, no había motores tan perfectos, por lo que tuvieron que usar motores líquidos, que se desgastaron mucho más rápido. Y no había agua cerca de Baikonur, por lo que estos vehículos de lanzamiento permanecieron reutilizables solo en papel.
Pero debido al hecho de que la mayoría de los motores de la primera y segunda etapas están ubicados en el complejo Energia, queda espacio en el Buran para la instalación de motores turborreactores y motores maniobrables más potentes. Los turborreactores permitieron realizar un vuelo prolongado controlado después de entrar en la atmósfera, y los maniobrables proporcionaron correcciones de rumbo y órbita en el espacio. Los transbordadores estadounidenses no tenían motores a reacción, por lo que solo hubo un intento de aterrizaje.
También en "Buran" se instalaron sistemas de rescate de la tripulación en caso de emergencia. A gran altitud, el compartimento de la tripulación podría separarse para un aterrizaje de emergencia y, a baja altitud, la tripulación podría expulsar. Los estadounidenses no tenían tales sistemas hasta el accidente del transbordador Challenger en el 86. Incluso en el barco soviético había un sistema de vuelo automático, termorregulación, comunicaciones por televisión y radio y un sistema de soporte vital.
Además, el transbordador soviético era más elevador: podía llevar consigo más de 30 toneladas de carga y devolver otras 20 toneladas.
Primero y único
El "Buran" hizo su primer y último vuelo en 1988 sin tripulación, después de haber volado dos veces alrededor de la Tierra, y regresó y aterrizó en piloto automático. Este fue un logro real no solo para la Unión Soviética, sino también para la cosmonáutica global.
Pero, desafortunadamente, la Unión Soviética se colapsaba lentamente, la financiación no era suficiente y el segundo vuelo nunca llegó. Buran era un proyecto muy caro: un lanzamiento es comparable en costo a cien lanzamientos de cohetes desechables. Como resultado, en los últimos años de la vida de la URSS, todos se olvidaron del "Buran" y fue destruido por el techo derrumbado del hangar en el que se encontraba. Las otras dos lanzaderas, que lograron ensamblar, ahora sirven exclusivamente para fines educativos en Moscú y Alemania.
Resumiendo, me gustaría decir que el proyecto soviético de la nave espacial reutilizable fue mejor que el estadounidense en muchos aspectos. Pero el destino resultó que los estadounidenses hicieron 135 lanzamientos, y solo tenemos uno. Pero de una forma u otra, los científicos soviéticos hicieron frente a la tarea y crearon una de las lanzaderas más perfectas de toda la historia de la humanidad.
