El monte Athos se encuentra en la parte norte del este de Grecia. Su altura es de 2033 metros. Alberga el estado monástico autónomo de la Montaña Sagrada, que es una comunidad autónoma de 20 monasterios ortodoxos. Más de dos mil personas viven en esta comunidad. Y entre ellos no hay una sola mujer representante.
Según las descripciones de los historiadores antiguos, los primeros habitantes del Monte Athos aparecieron mil años antes del nacimiento de Cristo. Pero estos datos no se pudieron confirmar desde un punto de vista científico. Por lo tanto, aún se desconoce cuándo surgieron exactamente los primeros asentamientos locales. Sin embargo, se sabe lo que hacían los primeros pobladores de la montaña: pescar, criar animales o cultivar. Gracias a la ubicación favorable de la montaña, la ruta de Grecia al Este pasaba por ella, las ciudades eran prósperas. Pero más tarde, este florecimiento se detuvo repentinamente, los asentamientos cayeron en la desolación.
Los primeros monjes que llegaron a la montaña comenzaron a construir sus casas en sus laderas. Ya por 691-692, el Monte Athos era una comunidad monástica en la que se asentaron vagabundos expulsados de diferentes ciudades. Hasta 883, los laicos comunes vivían junto a ellos: pastores y agricultores. Hasta que Basilio el macedonio emitió un decreto correspondiente, después del cual solo los monjes podían vivir en la montaña.
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Durante algún tiempo, los monjes desarrollaron el estatuto de su comunidad, mientras que la montaña fue reconocida como independiente y autónoma. El código de reglas para la vida monástica, que fue adoptado en ese momento, es válido en el territorio de la comunidad hoy.
La siguiente etapa histórica en el desarrollo del monaquismo en Athos fue una prueba para los monjes ortodoxos por su fuerza de espíritu y fe. Primero, fueron atacados por los cruzados herejes, luego por los catalanes contratados para luchar contra los turcos, luego por los uniates y los turcos. Los monjes fueron robados, torturados, asesinados. Durante todo este tiempo difícil para la comunidad, el número total de residentes se ha reducido en 10 veces. Solo después de que los turcos finalmente abandonaron el territorio, esto sucedió en 1830, la vida de los monjes de Athos comenzó a regresar gradualmente a su curso pacífico habitual.
Ahora, en el Santo Monte Athos, hay una afluencia constante de nuevos seguidores que desean adoptar las largas tradiciones de la comunidad monástica. Entre los nuevos residentes hay personas de diversas profesiones y edades, algunos de ellos tienen estudios superiores.
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En total, hay veinte monasterios en la península griega, donde se encuentra la montaña. El más antiguo de ellos, llamado Gran Lavra, fue construido en 963, y el último, Stavronikita, en 1542. El Monte Athos está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, se observa un desarrollo religioso y turístico.
Solo que ahora, según uno de los artículos de la Carta, está estrictamente prohibido visitar el Monte Athos "por cualquier ser femenino". Por un intento de ingresar al territorio, una mujer puede ser encarcelada de 8 a 12 meses. Además, la prohibición se aplica a las mascotas hembras. Las excepciones son las gallinas ponedoras y los gatos. Los primeros ponen los huevos necesarios para pintar iconos, los segundos atrapan ratas y ratones.
Los hombres que deseen visitar una sociedad monástica en el Monte Athos deben obtener un permiso especial. Deben ser cristianos de cualquier denominación. Las reglas de visita prevén ropa opaca por debajo de las rodillas, no puede tomar fotografías y grabar videos, tomar el sol, nadar, usar lenguaje soez e incluso hablar en voz alta.
