El caso del escocés Angus Barbieri (1939-1990) sigue siendo un récord para la duración del ayuno y está incluido en el Libro Guinness de los Récords.
Puede parecer un mito o una leyenda urbana, pero en realidad es un hecho documentado. La historia de Angus se detalló en el Postgraduate Medical Journal en 1973.
En 1965, Angus Barbieri, que vive en Typot, Escocia, estuvo bajo la supervisión de médicos del Hospital Maryfield en Dundee debido a su severa obesidad. El hombre pesaba 207 kg y entonces solo tenía 27 años.
Angus estaba desesperado por perder peso y les rogó a los médicos que monitorearan su condición cuando hizo una huelga de hambre, negándose por completo a comer. Los médicos le recomendaron dietas, pero Angus quería cambios radicales para alcanzar su peso ideal.
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Desde junio, Angus solo bebía agua, té, café sin azúcar o agua con gas, y también tomaba vitaminas. Y se mantuvo así hasta el 11 de julio de 1966. Solo en las últimas semanas se ha permitido darse el gusto de tomar un poco de leche o azúcar en el café.
Antes de la huelga de hambre, Angus, a pesar de tener sobrepeso, intentó trabajar en la tienda de su padre vendiendo fish and chips (un bocadillo tradicional inglés), pero después del inicio de la huelga de hambre se vio obligado a dejar este trabajo para "no dejarse tentar por la comida".
Durante el año pasado, Angus perdió peso de 207 a 81 kg, es decir, ni siquiera se puso demacrado, sino que comenzó a pesar como un hombre normal, fuerte y saludable. Los médicos, todo este tiempo con ansiedad mirándolo, no notaron ningún deterioro en la salud.
Según los médicos, toda la energía que necesitaba para vivir procedía de sus propias reservas de grasa. Su cuerpo, por decirlo suavemente, se comió a sí mismo. Por eso, Angus prácticamente dejó de ir al baño "a lo grande". Solo hizo esto cada 37-48 días.
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Durante la huelga de hambre, Angus se sometió a análisis de sangre y orina con regularidad para que los médicos controlaran los más mínimos cambios en su condición. Y con cada mes que pasaba, los médicos estaban cada vez más asombrados de lo bien que estaba el hombre hambriento.
“A pesar de la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre), el paciente no experimentó ningún efecto negativo, se sintió bien y caminó normalmente”, dijo el informe médico.
En 2012, el científico australiano Dr. Karl Kruzhelnik dio una conferencia por radio en la que explicó científicamente cómo Angus sobrevivía con su grasa interna acumulada.
Cuando Angus terminó su huelga de hambre y comenzó a comer su comida habitual, dijo que prácticamente se había olvidado del sabor de la comida. Se comió un huevo duro con una rebanada de pan y mantequilla y les dijo a los periodistas que estaba disfrutando este huevo y que ya estaba muy lleno solo.
Después del éxito de Angus, el ayuno prolongado se puso de moda a finales de los 60 y los 70, pero más tarde los médicos dejaron de recomendarlo a las personas obesas. El hecho es que muchas personas comenzaron a experimentar complicaciones y aparecieron más y más casos con un desenlace trágico.
Actualmente, cualquier restricción a largo plazo sobre la ingesta de alimentos está bajo la estricta supervisión de un médico y solo se permite cuando el paciente no tiene enfermedades crónicas y otros factores.
En los siguientes cinco años después de su extrema pérdida de peso, Angus ganó solo unas pocas libras, es decir, se mantuvo dentro del rango normal. Luego se casó y tuvo dos hijos. Angus murió en 1990.
