Una emergencia en un centro de almacenamiento de desechos nucleares en el noreste de los Estados Unidos podría provocar un desastre global
El 9 de mayo, las agencias de noticias reportaron escasa información sobre una alerta en la instalación subterránea de almacenamiento de desechos radiactivos más grande de Estados Unidos en el estado de Washington. El artículo de RIA-Novosti decía que la alarma en el complejo de Hanford fue causada por el hundimiento del suelo sobre un túnel ferroviario, en el que se han almacenado durante mucho tiempo coches cargados con residuos contaminados de la producción de plutonio. Se informó que el personal del complejo fue evacuado parcialmente, y se ordenó a los trabajadores del complejo estar en el albergue, proporcionar ventilación confiable para ellos mismos y abstenerse de llevar comida y agua. Más tarde, un portavoz del departamento de medio ambiente del estado dijo que no se registraron fugas de radiación como resultado del incidente.
El canal de televisión Rusia-24 también señaló un breve informe de 27 segundos sobre el incidente. Posteriormente, la prensa y los medios de comunicación rusos no prestaron mucha atención a este incidente. Y valdría la pena. Este incidente fue mucho más allá de lo habitual, causó gran preocupación en los Estados Unidos y generó muchos rumores y teorías de conspiración.
norte
¿Qué sucedió realmente, cuál es la escala y, lo que es más importante, las consecuencias del accidente en una instalación nuclear?
El Complejo Nuclear de Hanford se estableció en 1943 como parte del Proyecto Manhattan en Hanford, Washington, cerca de la frontera con Canadá. El primer complejo consistió en un reactor B, la primera producción de plutonio a gran escala del mundo. El plutonio producido en Hanford se utilizó en la primera bomba nuclear probada en el Proyecto Trinity en el sitio de prueba Giordano del Muerte en Nuevo México, así como en la bomba nuclear Fat Man detonada sobre Nagasaki, Japón.
Durante la Guerra Fría, este proyecto se amplió a nueve reactores nucleares y cinco grandes instalaciones de procesamiento de plutonio y se convirtió en un productor de plutonio para la mayoría de las 60.000 ojivas del arsenal nuclear estadounidense. Sin embargo, el complejo era muy poco confiable y durante mucho tiempo hubo numerosas fugas debido a tecnologías poco confiables y de mala calidad para la seguridad y la eliminación de desechos, así como las prácticas de almacenamiento. El Complejo Hanford ha liberado cantidades significativas de material radiactivo al aire y al cercano río Columbia a lo largo de los años.
Video promocional:
Al final de la Guerra Fría, todos los reactores nucleares fueron desmantelados y cerrados, pero su operación dejó 53 millones de galones de desechos radiactivos de alto nivel, 25 millones de metros cúbicos de desechos radiactivos sólidos, 200 kilómetros cuadrados de aguas subterráneas contaminadas y numerosos contaminantes ilegales accidentales. Por volumen, Hanford ahora contiene 2/3 de todos los desechos nucleares de EE. UU., Y el gobierno gasta $ 2 mil millones anuales en su almacenamiento y eliminación, un tercio del presupuesto total de desechos nucleares a nivel nacional.
***
La prensa estadounidense ha estado escribiendo sobre fugas radiactivas graves en Hanford recientemente. En 2013, se informó que uno de los 177 reservorios con desechos radiactivos se filtró, cuya vida útil es de 20 años y ha expirado hace mucho tiempo, y algunos mutantes comenzaron a desovar en lugar de peces en el río Columbia. Luego, en los Estados Unidos, hubo una amplia discusión pública sobre la construcción de una planta para la eliminación de plutonio y uranio por valor de $ 12,3 mil millones en virtud de un acuerdo con Rusia. Sin embargo, han pasado 4 años, se construyó una planta similar en Rusia, y con un orden de magnitud menor en costo, y en USA las cosas siguen ahí, lo que en el futuro genera enormes riesgos de desastres nucleares en USA.
En 2016, las fugas de desechos radiactivos del complejo Hanford ya se llamaron catastróficas. Se han filtrado miles de galones de desechos, incluidos 750,000 galones de desechos radiactivos reportados por Penn Energy, de los cuales el Tri City Herald informó de 3,000 a 3,500 galones en solo un día. La investigación ha identificado condiciones críticas y fallas de diseño en los 177 tanques de almacenamiento de desechos, que se acumulan entre las paredes dobles de los tanques y pueden explotar en cualquier momento. Las autoridades pospusieron la solución del problema por tiempo indefinido, y todas las medidas para proteger al personal se redujeron a instrucciones para usar equipo de protección personal. Aunque, según todos los cálculos, el nivel de radiación cerca de los depósitos puede exceder los niveles máximos permitidos en decenas de miles de veces,y en caso de desastre, Fukushima y Chernobyl pueden parecer semillas en comparación con Hamford.
norte
***
Y el 9 de mayo, como resultado del colapso del suelo, se formó un pozo de 20 pies (más de 5 metros) de diámetro. Este agujero se formó sobre un antiguo túnel ferroviario, que contiene vagones con equipos viejos contaminados y barras de combustible.
El antiguo túnel no se ha utilizado desde 1965. Fue construido en 1956 con madera, hormigón y acero y relleno con 8 pies de tierra. Tiene 110 metros de largo y está completamente lleno de vagones viejos. Según una investigación del Heart of America Northwest, con sede en Seattle, el nivel de radiación en el túnel es tal que puede matar a toda la vida en una hora. El consultor independiente Stephen Schwartz ha publicado una lista de las cargas de los coches en el túnel, algunos de los cuales emiten hasta 500 rem por hora. Las dosis superiores a 100 rem, administradas en poco tiempo, pueden causar enfermedad aguda por radiación, que puede ser fatal en una semana.
Los trabajadores se pusieron inmediatamente a taponar el túnel y hasta la fecha han arrojado 50 camiones llenos de tierra. Se ordenó a más de 3.000 empleados del complejo que se refugiaran en refugios y se prohibió a todos los pilotos de aviación sobrevolar la zona del desastre. La Administración Federal de Aviación ha impuesto formalmente estas restricciones. En la zona del desastre se empezaron a utilizar robots para eliminar las consecuencias.
El Departamento de Energía de EE. UU. Ha establecido un equipo de vigilancia y respuesta a emergencias que publica información cada hora sobre la situación de Hanford e instrucciones para los servicios de emergencia.
En Washington, el Ministerio de Emergencias emitió un mapa que muestra la distancia desde el incidente hasta varias áreas. Se cancelaron todos los turnos de trabajo y se removió a los trabajadores no involucrados en la liquidación del accidente.
Spokane Spokesman-Review informó que el Departamento de Energía de la Casa Blanca había notificado al gobernador Jay Inslee sobre el túnel. Inslee calificó el evento como "una situación extremadamente grave". También se informó al secretario de Energía, Rick Perry, y la senadora Maria Cantwell pidió que el desastre sea reconocido como una prioridad número uno para los Estados Unidos.
Aparte de las declaraciones de los funcionarios, los medios de comunicación no publican ninguna información sobre el estado del complejo Hanford. Esta es una práctica mundial para no causar pánico entre la población. Sin embargo, durante los últimos 3 días, ni siquiera se ha publicado información oficial, lo que da lugar a muchos rumores y teorías de conspiración.
El Servicio Geológico de Estados Unidos ha publicado un mapa según el cual ocurrieron 16 terremotos de diversas magnitudes en el área durante los dos días anteriores al desastre de Hanford, que continúan ocurriendo hasta el día de hoy. Por lo general, estos temblores preceden a un terremoto más fuerte y poderoso.
En el área del complejo hubo terremotos con una magnitud de 2.5-3.3 puntos. Sin embargo, también pudieron provocar el colapso del suelo, lo que tuvo consecuencias aún desconocidas. Temblores más fuertes pueden destruir toda la instalación, lo que podría tener consecuencias catastróficas, incomparables a Fukushima, no solo en la capital del estado de Washington, Seattle, ubicada a solo 200 millas de Hamford, sino en los vastos territorios de la costa del Pacífico de Estados Unidos y Canadá. Muchos asocian la reciente renuncia repentina del director del FBI, James Comey, y las conversaciones del presidente Donald Trump con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, precisamente con la situación en el complejo de Hanford. De hecho, la catástrofe nuclear en Hamford puede ser seguida por desastres naturales mucho más destructivos que podrían borrar a Estados Unidos de la faz de la Tierra y afectar fuertemente al resto de su territorio. Y las autoridades oficiales estadounidenses guardan silencio.
Alexander Nikishin
