Los investigadores de la NASA han descubierto que la estructura del límite del sistema solar o "burbuja de viento estelar" puede cambiar. Así lo indican los datos obtenidos por las sondas espaciales Voyager 1 y Voyager 2. La apertura es informada por la edición de Gizmodo.
La "burbuja de viento estelar" (heliosfera) es la región en la que las partículas emitidas por el sol vuelan en relación con él a una velocidad supersónica. La heliosfera está limitada por una onda de choque que se produce cuando el viento solar choca con el medio interestelar. El límite de la "burbuja" se considera el límite del sistema solar, y en 2012 la Voyager 1 se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en cruzarlo.
Antes de abandonar el sistema solar, el dispositivo recopiló datos sobre el manto heliosférico, una zona intermedia entre el límite de la heliosfera y el límite de la onda de choque, donde la velocidad del viento solar desciende a valores sonoros. La sonda registró el crecimiento de partículas de alta energía llamadas rayos cósmicos. Sin embargo, la Voyager 2, que actualmente todavía se encuentra en el manto heliosférico dentro de la burbuja, no mostró cambios.
Los científicos creen que este fenómeno se debe al hecho de que el Sol se encuentra en la fase activa de su ciclo. Esto, a su vez, potencia el viento solar, lo que evita la penetración de los rayos cósmicos en la heliosfera. Por lo tanto, la "burbuja de viento estelar" es una estructura dinámica que puede ser una barrera para las partículas de alta energía y dejarlas pasar al interior.
La Voyager 1 se lanzó el 5 de septiembre de 1977 para explorar Júpiter y Saturno. Ahora el dispositivo se encuentra a una distancia de 0,00217 años luz del Sol. La Voyager 2, lanzada el 20 de agosto de 1977 y que visita Urano y Neptuno, está a 0,00174 años luz de distancia.
