Al estudiar los depósitos de arcilla en las cercanías del cráter Huygens en Marte, un equipo de científicos del Instituto de Búsqueda de Civilizaciones Extraterrestres SETI encontró nueva evidencia de que hace 3.800 millones de años, el Planeta Rojo era más cálido y más habitable en general, y probablemente habitado por microorganismos primitivos.
Los científicos planetarios han descubierto que los sedimentos contienen grandes cantidades de hierro y tiza. La arcilla rica en hierro, según los expertos, solo podría formarse con la ayuda de agua, y la tiza, o carbonato de calcio, en la Tierra está directamente asociada con la vida en los océanos. Todos estos descubrimientos, según la autora principal del estudio, Janice Bishop, permiten reafirmar que Marte no era el desierto frío y seco como parece hoy, sino un planeta mucho más parecido a la Tierra, con un océano y una atmósfera bastante densa.
Recientemente, los expertos han logrado encontrar muchas pruebas de que en el pasado distante en Marte hubo posteriormente un océano de agua líquida completamente evaporado. Por ejemplo, una de las pruebas más recientes fueron los rastros de dos tsunamis marinos a gran escala causados por la caída de meteoritos. Varios expertos sostienen diferentes versiones sobre cómo exactamente Marte en el pasado se calentó tanto que se hizo posible la existencia de un océano de agua líquida en él. Según una versión, esto fue facilitado por el bombardeo de meteoritos de Marte que tuvo lugar hace cuatro mil millones de años, según la otra: la erupción de volcanes subglaciales.
Hace una semana se conoció que el primer vuelo tripulado a la órbita del Planeta Rojo está programado para 2028, aunque anteriormente se suponía que no se realizaría antes de 2033. Los expertos esperan que tal expedición acelere el ritmo de exploración de Marte en órdenes de magnitud, ya que el intercambio de señales entre la Tierra y Marte lleva mucho tiempo debido a la gran distancia entre los planetas, mientras que para los especialistas en órbita marciana este problema no surgirá.
Dmitry Erusalimsky
