Los ingenieros de la Universidad de Texas en Austin han descubierto limitaciones fundamentales que impiden la creación de dispositivos que hacen que los objetos grandes sean completamente invisibles. Cuanto más grande es el cuerpo, más difícil es ocultarlo de la luz, que consiste en ondas de diferentes longitudes. Puede sortear este obstáculo con fuentes de alimentación adicionales, según un artículo publicado en la revista Optica.
Los científicos han establecido los límites de ancho de banda de los impermeables electromagnéticos para objetos de varios tamaños y composiciones, y también han determinado el rendimiento óptimo de los dispositivos de camuflaje. Las capas están hechas de metamateriales, materiales compuestos, cuyas propiedades no están determinadas por las características de sus sustancias constituyentes, sino por la estructura periódica. Como resultado, los impermeables controlan de manera especial la propagación de las ondas electromagnéticas que inciden sobre ellos, haciendo que el objeto sea invisible o transparente. Los investigadores han estudiado los límites de rendimiento de los metamateriales pasivos que no tienen una fuente de alimentación externa.
Estimar el rendimiento y el efecto del tamaño del objeto enmascarado en él debería ayudar a evaluar el potencial de los impermeables electromagnéticos para antenas de comunicaciones, dispositivos biomédicos y radares militares, dicen los científicos. Los resultados del estudio mostraron que el rendimiento de los dispositivos de invisibilidad está determinado por la relación entre el tamaño del objeto y la longitud de onda de la luz que incide sobre él. Es más difícil para los impermeables electromagnéticos enmascarar un objeto grande de longitudes de onda cortas.
Esto significa que los metamateriales pasivos no pueden hacer que un tanque, un avión o una persona sean invisibles al ojo humano. Sin embargo, los científicos creen que se puede lograr un efecto similar usando camuflaje activo, es decir, conectando impermeables electromagnéticos a una fuente externa de energía.
