Electricidad, gas, teléfono, agua corriente … raramente pensamos en cuánta mano de obra, recursos y tecnología hay detrás del confort cotidiano habitual. Después del apocalipsis, todo se derrumba de la noche a la mañana.
Es bueno saber cómo protegerse, encender fuego, construir una vivienda y conseguir comida; esto le ayudará a sobrevivir en el nuevo mundo que se estableció después de una catástrofe global. ¿Pero que sigue? Todos los productos, ropa, mecanismos, gasolina, etc., heredados de una civilización desarrollada, tarde o temprano se acabarán y perderán valor. ¿Estamos esperando una nueva edad de piedra, degradación y salvajismo? O un puñado de personas que han conservado su fuerza e inteligencia después del desastre aún podrán restaurar pieza a pieza, paso a paso, todo lo adquirido mediante un "trabajo agotador". ¿Cómo podemos ayudarlos a tomar el camino más corto y evitar los errores familiares que obstaculizaron el progreso humano?
“Enciclopedistas. Leyendo en Diderot's, pintura de E. Meyssonnier, siglo XVIII.
Denis Diderot, autor de la voluminosa obra "Enciclopedia o Diccionario Explicativo de Ciencias, Artes y Oficios", publicado en 1751, dijo que la tarea principal de este libro es convertirse en una copia de seguridad de todo el conocimiento humano con el fin de preservarlo para las generaciones futuras, si es que lo hay. una catástrofe arrasará con la civilización humana, como fue el caso de las culturas de Egipto, Grecia y Roma, que dejaron atrás sólo las ruinas de estructuras ciclópeas y fragmentos de conocimiento dispersos.
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Durante los últimos dos siglos, la humanidad ha acumulado tal volumen de información altamente especializada que se ha vuelto imposible ponerla bajo una sola tapa. Kilómetros de estantes de literatura técnica, zettabytes de datos en Internet, millones de artículos de Wikipedia harán poco para ayudar a una humanidad resurgente; se necesitarán miles de años para asimilar toda esta información desde cero.
Richard Feynman.
El premio Nobel, el físico teórico estadounidense Richard Feynman, propuso un enfoque radicalmente diferente. En su opinión, todo el conocimiento humano se puede contener en una sola frase corta:
Esta declaración contiene un gran conglomerado de datos que se vuelve cada vez más detallado a medida que se desentraña cuidadosamente. Sin embargo, ¿cuánto tiempo le toma a un científico postapocalíptico fundir su primer metal basado en el "grano de conocimiento" de Feynman?
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Obviamente, la respuesta correcta a la pregunta "¿cómo ayudar a nuestros descendientes a restaurar la civilización después del apocalipsis?" se encuentra en algún lugar en el medio. Una "botella de vidrio" con un mensaje sellado para las generaciones futuras debe contener no solo conocimientos teóricos, sino también formas concretas de ayudar a aplicarlos en la práctica.
Su resultado: el libro "Civilización desde cero: lo que necesita saber y poder sobrevivir después de una catástrofe global".
Esta no es una guía de supervivencia como podría parecer a primera vista. De él no aprenderá cómo defenderse de una multitud de zombis sedientos de sangre o cómo construir un búnker fortificado para protegerse contra un ataque nuclear. Tampoco es una colección de instrucciones para el cultivo de patatas y trigo (aunque también están presentes allí), dibujos de motores de combustión interna y alternadores.
Este libro es un intento de dirigir el pensamiento de una persona inquisitiva en la dirección correcta, brindarle puntos de referencia para profundizar su propio conocimiento y ayudarlo a comprender cómo se relacionan las diferentes ramas de la ciencia y el trabajo práctico.
Lewis Dartnell.
El camino de la humanidad hacia los logros actuales del progreso técnico ha sido tortuoso y espinoso. Los científicos e inventores muchas veces iban "al lugar equivocado", se metían en callejones sin salida, se dirigían a la meta de una manera indirecta. Gran parte de los descubrimientos más importantes, como la ley de la gravedad o las propiedades antibacterianas de la penicilina, se realizaron casi por accidente, y muchas tecnologías importantes esperaron décadas antes de ser aplicadas en la práctica.
El principal objetivo de Dartnell es ayudar a la persona del futuro post-apocalipsis a evitar estos errores y llegar al triunfo de la civilización técnica por el camino más corto.
La "Civilización desde cero" consta de varias secciones, cada una de las cuales está dedicada a una rama importante del conocimiento humano, lo que prácticamente ayuda a restaurar los logros técnicos de la civilización.
La mayoría de los cultivos modernos son híbridos o plantas modificadas múltiples, obtenidas tras miles de años de cuidadosa selección. Fuera de los invernaderos e invernaderos, sin fertilizantes y complementos nutricionales, riego y polinización artificial, no sobrevivirán en la "naturaleza" durante dos temporadas. Tan pronto como el sistema de agricultura industrial con todos sus agrónomos, cosechadoras y fábricas colapse, perderemos alrededor de las tres cuartas partes de las plantas cultivadas.
Incluso si nuestros afortunados ancestros que sobrevivieron al desastre logran llegar a la Bóveda Mundial de Semillas en Svalbard, que esconde en el permafrost las semillas de miles de cultivos, desde trigo y arroz hasta rábanos y remolachas, no muchos de ellos podrán cosechar utilizando técnicas primitivas de cultivo del suelo. En el mundo del futuro post-apocalipsis, la humanidad tendrá que volver a dominar la agricultura y desarrollar nuevas variedades de plantas útiles. Dartnell da en su libro dibujos de un arado, una hoz, una guadaña, una trilladora primitiva y otros mecanismos del pasado que pueden ser accionados por caballos o humanos. La ciencia agrícola se convertirá en la más importante de las ciencias y el campesino será la persona más respetada entre los sobrevivientes.
Pero lo más importante es transmitir los conocimientos agronómicos a los descendientes, sin los cuales todas estas herramientas son inútiles. La rotación de cultivos de cuatro campos de Norfolk, que comenzó a utilizarse ampliamente en Inglaterra en el siglo XVIII, dio lugar a una verdadera revolución agrotécnica, y es él quien ayudará a no morir de hambre en el futuro. Esta tecnología implica la alternancia de siembra de diferentes cultivos (legumbres, trigo, tubérculos y cebada), lo que permite no agotar la tierra y utilizar los mismos campos sin perder productividad durante décadas.
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Sin la introducción de métodos agrícolas y de conservación de alimentos eficaces, no puede haber más progreso técnico. Si tiene que doblar la espalda en el campo desde la mañana hasta la noche, difícilmente encontrará tiempo para reparar el motor de combustión interna milagroso preservado, o experimentar con las propiedades de los óxidos de plata necesarios para imprimir fotografías.
Los resfriados, la gripe y las inflamaciones más inofensivas de la apendicitis arrasarán con la humanidad como lo hicieron hace un par de siglos. Por otro lado, la densidad de población disminuirá y esto reducirá la propagación de enfermedades infecciosas y es poco probable que epidemias masivas alcancen pronto a los sobrevivientes.
Para que la joven humanidad postapocalíptica acumule conocimientos y experiencias, teniendo tiempo de transmitirlos a sus hijos y nietos, antes de morir por algún rasguño accidental, necesitará una medicina más o menos adecuada. La humanidad necesitará saber en la práctica cómo obtener antibióticos que salvan vidas del moho, cómo sintetizar analgésicos que alivien el dolor, cómo lidiar con el cólera y realizar operaciones quirúrgicas simples con anestesia. Se debe prestar especial atención a la obstetricia y la obstetricia, que deberán convertirse en una rama clave de la medicina para restaurar la población humana.
El conocimiento más importante que ayudará a los sobrevivientes a saltar a través de los siglos, desde Hipócrates hasta los robots de cirugía cardíaca, es el concepto de higiene y patógenos. El conocimiento sobre las bacterias y microbios que causan diversas enfermedades, que comenzaron a formarse después de los descubrimientos de Leeuwenhoek en el siglo XVII, finalmente cambió radicalmente las estadísticas de mortalidad, y ayudó el hábito de lavarse las manos con jabón (la civilización le dirá cómo cocinarlo) y usar agua potable limpia. evitar epidemias de cólera y peste.
A principios del siglo XXI, la codiciosa humanidad ya había extraído de su planeta todos los recursos de hidrocarburos de fácil acceso. Ahora bien, no basta con clavar una tubería en el suelo para que el petróleo fluya, o cavar una cantera para extraer carbón. La energía es cada año más cara y más difícil de conseguir.
Por lo tanto, el hombre postapocalíptico tendrá que volver a los "orígenes": molinos de agua, molinos de viento y máquinas de vapor. Los caballos y los toros volverán a recordar lo que son un arnés y un yugo, y para ir a casa de la abuela de vacaciones al otro lado del Canal de la Mancha, los niños ingleses tendrán que aprender a trabajar con velas.
Pero la compleja técnica heredada de los antepasados aún se puede revivir. Durante la Segunda Guerra Mundial, en las condiciones de la escasez de gasolina más severa, cientos de miles de automóviles en países europeos se convirtieron en combustible a partir de gases de pirólisis obtenidos de la quema de madera. Otras alternativas son el alcohol etílico, obtenido mediante la destilación de productos de fermentación, o el aceite de colza.
Cuando todos los coches estén oxidados, habrá que reconstruir las máquinas-herramienta y afilar nuevos cilindros para los motores de combustión interna, cuando se rompan todos los paneles solares, la gente reinventará los generadores eléctricos y aprenderá a construir presas hidroeléctricas. El camino tomado desde la rueda hasta el tren de levitación magnética será mucho más recto si la humanidad sabe en qué dirección moverse.
Casi todos los materiales de construcción: metal, plástico, hormigón y muchos más se producen mediante reacciones químicas controladas. En el mundo post-apocalíptico, no habrá grandes plantas químicas ni trenes interminables con reactivos, pero las cadenas de producción más simples se pueden dominar desde cero.
Los supervivientes más experimentados tendrán que recordar cómo conseguir la cal y el vidrio necesarios para la construcción de edificios altos (todos los rascacielos de las ciudades modernas, si solo sobreviven después de una guerra nuclear, colapsarán dentro de los próximos 100 años después de una catástrofe mundial), cómo sintetizar ácidos orgánicos, álcalis y acetona y creosota para proteger estructuras de madera.
La capacidad de obtener sustancias y materiales con las propiedades deseadas es una condición esencial para el desarrollo humano. Cuando la naturaleza no tiene suficiente "imaginación" para hacer un producto con las cualidades necesarias, una persona tiene que crearlo artificialmente. Y cuanto más complejas se vuelven las tecnologías, más sustancias de este tipo serán necesarias.
Tan pronto como el mono se levantó sobre dos patas y descendió del árbol a la sabana, se embarcó en el camino del progreso tecnológico. Desde un palo de excavación a través de puntas de flecha de piedra, mazas de bronce, una rueda, una vela, una imprenta, una máquina de vapor hasta computadoras modernas y vuelos a la luna, de hecho, no ha pasado tanto tiempo, solo unos pocos cientos de miles de años.
Pero el deseo por el conocimiento científico siempre ha argumentado con ideas irracionales sobre el mundo que nos rodea: la medicina popular, los cultos religiosos y el miedo a lo desconocido impidieron que la humanidad avanzara. Solo el pensamiento racional y el análisis crítico pueden evitar que la humanidad caiga en el abismo de la degradación y la oscuridad de la superstición.
Para lograr el progreso técnico, el hombre del futuro debe elevar el enfoque científico para comprender el mundo a un culto, hacer de un experimento científico el rey de las pruebas y dominar las secciones necesarias de matemáticas teóricas, física y química, preservar (o inventar) su sistema de medidas de longitud, masa, tiempo y temperatura, crear sus estándares y la "Cámara de Pesas y Medidas" y, en definitiva, dominar la tipografía y los sistemas de comunicación como la escritura y el telégrafo para acumular y transmitir eficazmente conocimientos a las generaciones futuras.
Pero incluso si tiene la suerte de no vivir para ver el apocalipsis o este valioso libro arde en una llama nuclear junto con los volúmenes de Turgenev y las historias de Irwin Welch en su estante, seguirá siendo útil. En "Civilization" de Dartnell uno puede encontrar muchos hechos entretenidos que abren el mundo familiar que nos rodea y nuestras interconexiones con él de una manera nueva.
Además, “Civilization” es una excelente ocasión para pensar una vez más en la fragilidad de nuestro ser y el valor de los pequeños logros discretos que se suman a un poderoso cuerpo de progreso humano.
Autor: Roman Sorokin
