Las empresas inalámbricas están comenzando a construir redes 5G de próxima generación en todo el mundo. El nuevo acuerdo está destinado a asignar frecuencias de radio en las que los equipos 5G puedan transmitir una señal. Pero algunas de estas frecuencias están peligrosamente cerca del rango utilizado por los meteorólogos.
Los estándares internacionales para la tecnología inalámbrica podrían tener un impacto negativo en las mediciones satelitales de vapor de agua muy importantes, dicen los meteorólogos.
La Agencia Internacional para la Regulación de las Telecomunicaciones Mundiales acordó el 21 de noviembre nuevos estándares de radiofrecuencia. Pero los meteorólogos dicen que la decisión tan esperada representa una amenaza para los pronósticos meteorológicos en todo el mundo, ya que las redes celulares degradarán la calidad de las observaciones de la Tierra desde el espacio.
Las empresas inalámbricas se están embarcando en una nueva generación de redes en todo el mundo conocidas como 5G. El nuevo acuerdo está destinado a asignar frecuencias de radio en las que los equipos 5G puedan transmitir una señal. Pero algunas de estas frecuencias están peligrosamente cerca del rango utilizado por los satélites para recopilar datos meteorológicos y climáticos importantes. Para evitar que estas señales interfieran entre sí, los científicos han propuesto reducir la cantidad permitida de interferencia generada durante la transmisión 5G.
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Los participantes en la reunión de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, celebrada en Sharm el-Sheikh en Egipto, acordaron crear dos niveles de protección para las frecuencias en el rango de unos 24 gigahercios. Este rango está cerca de las frecuencias utilizadas por los satélites meteorológicos, que determinan la cantidad de vapor de agua en la atmósfera. Los operadores de redes 5G no tendrán estándares y regulaciones muy estrictas hasta 2027. Después de eso, serán más duros. La idea es que las empresas 5G comiencen a construir y desarrollar sus redes ahora, y luego, cuando aumente el volumen de transmisión en su rango, agregarán medidas de protección adicionales.
Pero ocho años sin reglas y regulaciones estrictas es una gran preocupación para el servicio meteorológico, dijo Eric Allaix, un meteorólogo en Toulouse, quien dirige el grupo de coordinación de radiofrecuencia de la Organización Meteorológica Mundial. Según él, la OMM está tan preocupada por la situación actual que emitió una declaración al respecto, incluyéndola en el acta de su reunión.
"La carrera por 5G va demasiado rápido", dijo Renee Leduc, consultora con sede en Washington de Narayan Strategy para la asignación de espectro. "Hasta mediados de la década de 2020, veremos un aumento Por lo tanto, aunque las medidas de protección adicionales entrarán en vigor en 2027, estoy muy preocupado por el período hasta entonces ".
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ZONA DE AMORTIGUAMIENTO
La transmisión en redes 5G se llevará a cabo en muchas frecuencias, pero la banda de 23,8 GHz se comenta con mayor frecuencia. El vapor de agua en la atmósfera genera naturalmente una señal débil a esta frecuencia, y los satélites la usan para medir la humedad del aire. Estos datos se incluyen en las previsiones meteorológicas. Pero si una estación de transmisión 5G transmite una señal a una frecuencia de 23,8 GHz, el satélite meteorológico podría confundirla con una señal de presencia de vapor de agua. Y estos datos erróneos afectarán negativamente la calidad de los informes meteorológicos.
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Los meteorólogos dicen que el problema tiene solución, pero se debe crear un búfer de ruido entre las transmisiones 5G y las señales de vapor de agua. Este búfer se mide en decibeles-vatios y es similar a cómo baja el sonido de su estéreo para no molestar a sus vecinos.
Antes de la conferencia en Egipto, los meteorólogos, las empresas inalámbricas y los reguladores gubernamentales discutían sobre cómo determinar el nivel apropiado de interferencia. La OMM insistió en el búfer más grande con 55 decibeles-vatios. Los reguladores europeos han acordado una recomendación menos estricta de 42 dB-vatios para las estaciones base 5G. La FCC de EE. UU. Estaba a favor de un límite de 20 decibeles-vatios menos estricto.
Las normas armonizadas se acercan más a las recomendaciones europeas. Hasta el 1 de septiembre de 2027, serán 33 decibeles-vatios, y después de eso, 39 decibeles-vatios.
“Estos dos valores se han establecido como resultado de largas negociaciones entre los países miembros”, dijo el asesor de la Unión Meteorológica Mundial, David Botha, en una conferencia de prensa el 22 de noviembre. - Los participantes consideraron adecuados estos valores en el sentido de que protegerían los satélites meteorológicos y de exploración de la Tierra. Sin embargo, notamos que tenemos ciertas preocupaciones.
Pronóstico de problemas
Incluso un nivel más estricto no es suficiente para eliminar la interferencia con las mediciones de vapor de agua, dice Leduc. "39 no es el valor que debería tener". La NASA trabajó con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para estudiar y encontrar que las estaciones base deben transmitir un búfer de ruido de 52,4 decibeles-vatios para proteger de manera confiable las observaciones de vapor de agua.
Los meteorólogos tendrán que pensar en cómo reducir el impacto negativo en las observaciones satelitales. Es posible que tengan que trabajar con compañías inalámbricas para encontrar formas de apagar o desviar las transmisiones 5G mientras los satélites toman sus medidas. Botha dijo que el nuevo acuerdo requiere un "monitoreo continuo" de cómo las redes 5G están afectando las observaciones meteorológicas, pero no dio más detalles sobre lo que implica dicho monitoreo, o cuáles serán las implicaciones si la calidad de los datos meteorológicos se deteriora.
Esta semana en Sharm el-Sheikh, también se concluyeron otros acuerdos, en particular, sobre la rapidez con la que deben lanzarse grandes constelaciones de satélites (para no interferir con el espectro de radiofrecuencia) y en qué frecuencias "pseudo-satélites" (como dirigibles y drones de gran altitud).
Alexandra Witze
