El año pasado, Australia reconoció oficialmente la primera extinción de una especie debido al cambio climático. Estamos hablando de una rata de arrecife con cola de mosaico, a la que el calentamiento global ha privado de su hábitat habitual. Los ornitorrincos, las tortugas, las orcas del Pacífico y casi un millón de otras especies de plantas y animales están en camino, según miembros del Panel Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES). Según las previsiones de investigadores daneses y suecos, a finales de siglo casi todos los animales en peligro de extinción desaparecerán, lo que significa que el planeta ha entrado en una era de una nueva extinción masiva.
Incluso los insectos desaparecen
Según los expertos de IPBES, una décima parte de todas las especies de plantas y animales existentes desaparecerá en las próximas décadas. Más del 40 por ciento de los anfibios, el 33 por ciento de los corales de arrecife y más de un tercio de los mamíferos marinos están en riesgo. Además, casi una cuarta parte de todas las especies terrestres están en riesgo.
norte
Además, los científicos han registrado una rápida disminución en la cantidad de insectos. Según los últimos datos, su biomasa total está disminuyendo en un dos y medio por ciento por año. Entre las regiones más afectadas del planeta se encuentran los trópicos de Puerto Rico, donde los insectos han disminuido en un 78-98 por ciento en los últimos 36 años. Los investigadores señalan que la disminución en su número ya ha llevado a la extinción de aves, ranas y lagartos que se alimentaban de ellos.
“Dada la tasa de extinción de especies y la tasa de disminución en el número de otros representantes de la flora y la fauna, vivimos en una era de extinción masiva de especies. Pero aparentemente estamos en las etapas iniciales de esta era. Sus consecuencias más destructivas y, en muchos casos, irreversibles aún están por llegar”, dijo el director del Centro para la Conservación de la Vida Silvestre Alexei Zimenko en una conversación con RIA Novosti.
Los gráficos muestran las proporciones de especies en peligro de extinción de todas las plantas y animales que se conocen en la actualidad. Los anfibios corren ahora el mayor peligro: según los científicos, más del 40 por ciento de las especies de estos animales pueden desaparecer en las próximas décadas.
Video promocional:
El hombre viene como un asesino
La mayoría de los estudios culpan a los humanos por la situación catastrófica actual. Según IPBES, los humanos han cambiado la faz del 75 por ciento de la tierra y afectado al 40 por ciento de los océanos del mundo de una forma u otra. Hoy en día, más de un tercio de la superficie se utiliza para fines agrícolas, principalmente para el cultivo de plantas y el pastoreo de ganado. Aproximadamente un tercio del pescado comercial se captura en exceso. En total, las personas extraen anualmente hasta 60 mil millones de toneladas de recursos renovables y no renovables. Esto es el doble que hace medio siglo.
Según el trabajo de científicos estadounidenses y chinos, las poblaciones de muchos vertebrados modernos en peligro de extinción comenzaron a disminuir drásticamente a fines del siglo XIX, cuando comenzó la industrialización en la mayoría de los países del mundo. Los expertos han analizado más de diez mil estudios sobre la diversidad genética de 2.764 especies. La conclusión es decepcionante: el número de animales en peligro de extinción disminuye en un 25 por ciento cada diez años. Al mismo tiempo, hoy el tamaño promedio de las poblaciones de especies en peligro de extinción es solo el cinco por ciento de su número a fines del siglo XIX.
norte
“No me comprometo a cuantificar la tasa de extinción, hay datos de equipos de investigación autorizados, incluidos los internacionales. Pero definitivamente es muy alto y más que peligroso. Tales valores no son característicos de períodos estables en el desarrollo de la biosfera y más bien corresponden a épocas catastróficas en la historia de la Tierra. En el futuro, los animales y las plantas que viven en una gama limitada de hábitats (por ejemplo, en un tramo), en los paisajes más perturbados por los humanos (estepas) o sujetos a cambios climáticos (subtrópicos secos, el Ártico) serán los que más sufrirán (y ya han sufrido). También están en riesgo las especies alimentarias altamente especializadas y los depredadores de orden superior. Estos últimos están amenazados por la acumulación de una gran cantidad de contaminantes en sus instalaciones alimentarias”, dijo Alexey Zimenko.
Según él, la situación actual puede hacer el juego a los animales que son exigentes con la comida y se adaptan fácilmente a la vida en cualquier condición.
“Es poco probable que la conocida rata gris, el cuervo encapuchado y especies similares con una adaptabilidad extremadamente alta a las condiciones externas sufran seriamente. Pero hay muy, muy pocas especies de este tipo. No son capaces de asegurar el normal funcionamiento de los ecosistemas naturales”, enfatizó el científico.
Reino de los roedores
Los biólogos daneses y suecos estiman que el 99,9 por ciento de las especies animales en peligro de extinción y el 67 por ciento de las especies vulnerables desaparecerán durante este siglo. En primer lugar, los representantes de la megafauna: los elefantes y los rinocerontes morirán y las poblaciones de animales pequeños como las ratas aumentarán. Al mismo tiempo, nuestro planeta tardará entre tres y cinco millones de años en restaurar la biodiversidad al menos al nivel actual. Se necesitarán otros dos millones de años para volver a los niveles anteriores al Homo sapiens.
Los autores del trabajo plantean que en el futuro la Tierra puede convertirse en un reino de roedores: hay muchos y se adaptan fácilmente a las nuevas condiciones del hábitat. Por lo tanto, podrán sobrevivir a la próxima extinción masiva. Pero la pérdida de representantes de la familia de los elefantes, los elefantes indios y africanos, en realidad cortará otra rama del árbol evolutivo. Los científicos proponen, en primer lugar, salvar a esos animales. Las especies prioritarias incluyen el rinoceronte negro, el panda rojo y el indri.
“Las especies que están amenazadas hoy se extinguirán si la política y la práctica del uso de la tierra no cambian significativamente, si no se vuelven menos destructivas para los ecosistemas naturales. Si todo se deja como está, enfrentaremos una pérdida o una fuerte disminución de las funciones de los ecosistemas, sin las cuales la vida humana es imposible. En el mejor de los casos, una extinción masiva conducirá a una renovación completa de la biosfera: la formación de nuevos sistemas naturales, paisajes y otra flora y fauna. Esto llevará muchos millones de años. Al final, la naturaleza probablemente sobrevivirá. Pero será de una naturaleza completamente diferente. No estoy seguro de que haya un lugar para una persona en la nueva biosfera”, concluyó Aleksey Zimenko.
Alfiya Enikeeva
