Un jurado de la ciudad estadounidense de West Palm Beach tuvo que considerar un caso inusual. El asesino afirmó haber cometido el crimen en un sueño y no recordaba nada de lo sucedido. ¿Deberías creerle? ¿O está haciendo trampa para evitar el castigo? "Lenta.ru" estudió la historia de los asesinos-sonámbulos y averiguó cómo terminó ese proceso.
El sábado por la mañana, un joven agitado llamó al 911 en el estado estadounidense de Florida y dijo que había ocurrido un asesinato. “Simplemente envíe a la policía”, le preguntó al despachador. - Fui yo.
Cuando llegaron los agentes, fueron recibidos por la persona que llamó, Randy Herman, de 24 años. Estaba cubierto de sangre de la cabeza a los pies. En la casa, los agentes de policía encontraron el cuerpo de su vecina, Brooke Preston, de 21 años. El asesino la apuñaló más de 20 veces.
Randy no pudo explicar por qué lo hizo. Él, Brooke y su hermana viajera Jordan se conocieron hace más de cinco años mientras vivían en Pensilvania. Seis meses antes del incidente, se mudaron a Florida y juntos alquilaron una casa de tres habitaciones. Tenían una gran relación, sin motivo para el asesinato.
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Ese día, Brooke se iba a Nueva York y despertó a Randy para despedirse y recoger las cosas que le pidió regalar a un amigo. El joven asegura que al final se abrazaron, tras lo cual la niña se fue y él volvió a dormirse. "Entonces, de repente, estoy de pie junto a ella cubierta de sangre, con un cuchillo en la mano", dice Randy. No recordaba lo que había sucedido, pero entendía que solo él podía tener la culpa, no había nadie más.
La falta de motivo lo desconcertó no solo a él, sino también a los investigadores. Las cosas empezaron a encajar cuando su madre recordó que Randy había sufrido de sonambulismo desde la infancia. Esto significaba que el asesinato podría haberse cometido en un sueño.
Hooligans, bandidos y avestruces
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Por lo general, el sonambulismo ocurre cuando una persona no está completamente despierta de una fase de sueño profundo. En este estado, puede realizar diversas acciones, a veces bastante complejas, sin siquiera comprender lo que está haciendo. Al despertar, el sonámbulo no recuerda nada.
La polémica sobre cómo castigar los delitos cometidos en sueños no ha amainado desde la Edad Media. Una de las primeras leyes sobre sonámbulos en Europa Occidental se aprobó en 1312. En la catedral de Vienne, la Iglesia católica decidió que los niños, los locos o los durmientes no pueden ser llamados a rendir cuentas, incluso si matan o hieren a alguien. Después de eso, los cardenales y obispos pasaron a abordar los problemas más urgentes de la época: cómo proteger el Santo Sepulcro y quién obtendrá la riqueza de la orden disuelta de los Templarios.
200 años después, el canonista español Diego de Covarrubias y Leyva argumentó que el asesinato en un sueño no solo no es un crimen, sino que ni siquiera un pecado, a menos que el asesino lo hubiera planeado cuando estaba despierto. En el siglo XVII, el legalista holandés Anthony Matthäus se adhirió a ideas similares sobre la justicia. Creía que sólo los sonámbulos que, en realidad, tenían sentimientos desagradables hacia sus víctimas deberían ser castigados por asesinato.
En la Rusia zarista, los delitos cometidos por una persona dormida se equiparaban con los actos de un enfermo mental. Según el Código de Sanciones Penales y Correccionales de 1845, no se imputaban los delitos y fechorías de los "sonámbulos (sonámbulos) que, en sus crisis nerviosas, actúan sin la debida comprensión".
Brian Thomas con su esposa.
En la práctica, el castigo depende en gran medida de la habilidad de los abogados. En 1943, el estado estadounidense de Kentucky absolvió por completo a la hija de 16 años del político local Joe Ann Kyger, quien inesperadamente disparó contra sus familiares. Su padre y su hermano de seis años murieron y su madre resultó herida. En el juicio, resultó que la niña estaba actuando en un sueño: le parecía que estaba protegiendo a la familia de los bandidos que atacaron la casa. Los defensores de Jo Ann han presentado pruebas contundentes de que sufría de pesadillas y sonambulismo. Después de un año en un hospital psiquiátrico, la niña fue dada de alta.
Un caso similar en España terminó de una manera completamente diferente. En 2001, Antonio Nieto, un malagueño de 58 años, tuvo la pesadilla de ser atacado por una bandada de avestruces agresivas. Luchó contra los pájaros lo mejor que pudo, y cuando despertó, descubrió que en un sueño había matado a su esposa y suegra. El hombre fue condenado a prisión en un hospital psiquiátrico durante 10 años.
En 2008, el británico Brian Thomas mató a su esposa mientras pasaba la noche en una casa rodante en la que viajaban mientras estaban de vacaciones. También afirmó que sucedió en un sueño. El hombre pensó que estaba peleando con los hooligans que los atacaban, en realidad estaba estrangulando a su esposa. Los psiquiatras que examinaron a Thomas confirmaron que sufre de sonambulismo y lo más probable es que esté diciendo la verdad. Como resultado, el tribunal lo declaró no culpable y lo dejó en libertad.
El último caso de Robert Ledrue
Quizás el asesinato más inusual en un sueño fue investigado por el detective parisino Robert Ledroux. Ocurrió en 1867, cuando un detective recuperaba la salud en Le Havre tras un caso difícil que lo llevó a un ataque de nervios.
El hombre identificado como un pequeño empresario parisino, Andre Monet, recibió un disparo a quemarropa. Llegó al mar de vacaciones, salió a caminar por la playa por la noche y antes de su muerte se desnudó para nadar; su ropa y sus cosas estaban cuidadosamente dobladas en la arena junto a su cuerpo. Cerca hay rastros de un hombre desconocido, probablemente un asesino.
Los gendarmes locales estaban en un callejón sin salida: no sabían quién podía matar al visitante. Monet no era rico, llevaba una vida tranquila y no tenía enemigos ni siquiera en su París natal, y más aún en Le Havre. La versión del robo a mano armada desapareció cuando resultó que no le faltaba nada.
Las pistas dejadas por el culpable no agregaron claridad. A juzgar por las huellas, estaba descalzo y tenía calcetines en los pies, es decir, era imposible reconocerlo por sus botas. La bala tampoco podía servir de señal. El atacante disparó desde el Parabellum, una de las pistolas más comunes de la época.
Le Havre a finales del siglo XIX.
Fue entonces cuando se decidió involucrar en la investigación a Robert Ledru, el protagonista de la investigación capitalina, quien reveló aún más misterios. Llegó a la escena del crimen, sacó una lupa y examinó cuidadosamente las huellas. A juzgar por la huella, al culpable le faltaba un dedo del pie derecho.
Este descubrimiento tuvo un efecto inesperado en Ledru: se puso pálido y comenzó a quitarse los zapatos. Ante los ojos de los sorprendidos gendarmes de El Havre, dejó una huella en la arena y luego comparó cuidadosamente su huella con la de un asesino. Después de eso, el detective pidió la bala que mató a Monet y, sin decir una palabra, regresó al hotel.
Una vez en la habitación, Ledru sacó su pistola, era una Parabellum. Le disparó a la almohada, encontró la bala y bajo una lupa comparó las ranuras en ella y en la bala de la escena del crimen. Sus temores se confirmaron.
El detective regresó inmediatamente a París para informar a sus superiores. “He encontrado al asesino y pruebas de su culpabilidad, pero no puedo determinar el motivo”, anunció Ledru y colocó las balas y las fotografías de las huellas sobre la mesa. "Fui yo quien mató a Andre Monet". Todo estuvo de acuerdo: el rastro del detective coincidió por completo con el rastro del atacante, y los surcos de la bala de la playa de Le Havre confirmaron que el tiro había sido disparado con su pistola.
El problema era que Ledru no recordaba la playa, Monet o el asesinato en sí. Desde su punto de vista, durmió toda la noche en su propia cama. La única explicación de lo sucedido fue el sonambulismo. Ledru, sin despertar, se fue a la playa, le disparó al desafortunado empresario, regresó sano y salvo a su habitación y siguió durmiendo.
El tribunal absolvió a Ledru, pero se consideró peligroso para la sociedad y se refugió en una granja aislada cerca de París. Allí pasó el resto de su vida bajo la protección y supervisión de enfermeras.
Sueño o verdad
Los expertos han desarrollado una lista de criterios que ayudan a determinar si el asesinato se cometió en un sueño o es solo una excusa conveniente inventada para evitar el castigo. Casi todos los delitos de sonambulismo tienen varias características en común. Por ejemplo, con raras excepciones, los cometen hombres de entre 27 y 48 años. Como regla general, ellos, y a menudo sus familiares, experimentaron casos de caminar en un sueño, pesadillas y enuresis. También hay otras señales.
Sin embargo, no hay certeza total y no puede ser. Un psiquiatra también puede ser engañado, especialmente sabiendo exactamente qué espera ver. “Existe una situación potencial en la que un sonámbulo inventa un crimen y, como sabe reproducir los detalles que me interesan, puede cometerlo”, dice el psicólogo Chris Idjikowski, que examinó al británico Brian Thomas después del asesinato de su esposa. "En este caso, no será fácil agarrarlo de la mano".
¿Debería creerle a Randy Herman cuando afirma haber matado a un vecino mientras dormía? ¿O es solo una forma conveniente de evitar responsabilidades? Esto fue lo que se discutió durante su juicio en la corte, que comenzó en mayo de 2019.
Randy Herman.
Brooke Preston.
Los abogados consideraron que su baza era el testimonio de la madre del acusado y el psiquiatra forense Charles Ewing. Hablaron de las manifestaciones de sonambulismo que Randy había visto en la infancia. En una ocasión, en un sueño, montó en bicicleta hasta el bar donde trabajaba su madre y regresó a casa sin despertarse. Luego de este incidente, los padres de noche pusieron una pesada silla frente a la puerta de su habitación para que el niño no se fuera de nuevo mientras dormía.
Ewing declaró que lo que sucedió en Florida cumplió con todos los criterios para un asesinato en un sueño. Randy sufrió de sonambulismo en el pasado, se llevaba bien con la niña fallecida y, al mismo tiempo, no tenía el motivo del crimen ni lo recordaba. “No veo otra explicación”, concluyó.
La fiscalía insistió en que el joven actuó con bastante deliberación. Esta versión fue apoyada por la hermana de la mujer asesinada, quien afirmó que durante todo el tiempo de su relación con Randy, nunca lo había visto caminar en un sueño. El psiquiatra Wade Myers, que compareció ante el tribunal como testigo de cargo, sugirió que el asesinato fue motivado sexualmente.
Después de tres horas de deliberación, el jurado encontró a Randy Herman culpable de asesinato. Fue condenado a cadena perpetua.
Oleg Paramonov
