Cómo cambia el nivel de cortisol durante el día en personas que sufren de insomnio.
El somnólogo Mikhail Poluektov explica por qué las personas con insomnio tienen niveles elevados de la "hormona del estrés".
norte
Qué es
El gráfico anterior muestra los cambios diurnos en la secreción de la hormona cortisol en personas con insomnio (línea roja) y personas sanas (azul). El cortisol es una hormona que regula el metabolismo de los carbohidratos en el cuerpo y participa en el desarrollo de la respuesta al estrés. El siguiente gráfico muestra los niveles correspondientes de ACTH (corticoliberina). Es una hormona que envía señales a las glándulas suprarrenales para que liberen cortisol. Como podemos ver, estas hormonas se caracterizan por un ritmo circadiano de secreción, sus curvas son prácticamente las mismas.
Los niveles de cortisol en una persona sana son mínimos por la noche, cuando el sistema nervioso está al máximo. Durante la noche, los niveles de cortisol comienzan a aumentar gradualmente, con un pico particularmente distinto en la secreción de cortisol en las primeras horas de la mañana. Este es un proceso natural, lo que significa que el cerebro se prepara para despertar con el fin de activar todos los órganos a tiempo.
Video promocional:
En personas con insomnio, el cortisol no se produce correctamente. Si en una persona sana la secreción de cortisol en las horas de la tarde, a las 19-20 horas, alcanza su mínimo, entonces en una persona con insomnio, en este momento, el nivel de cortisol comienza a aumentar, que resulta ser más alto por la tarde y por la noche de lo necesario. También hay más cortisol por la mañana de lo necesario.
¿Por qué es esto interesante para la ciencia?
Estos datos confirman que las personas con insomnio tienen un aumento constante de la actividad del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal, el sistema de "estrés" que asegura la producción de cortisol. Así, el insomnio no es solo un problema de sueño nocturno. Este es un estado de excitación constante del sistema nervioso que, en particular, conduce a dificultades para conciliar el sueño.
El pico matutino de la secreción de cortisol puede provocar despertares matutinos con dificultad para conciliar el sueño más tarde. Aunque es difícil para una persona conciliar el sueño por la noche debido a que tiene más cortisol del que debería, tarde o temprano la presión del sueño domina la acción de los sistemas activadores del cerebro y la persona se queda dormida. Pero después de unas horas, la presión del sueño disminuye y la persona se despierta y no puede volver a dormir, porque por la mañana el nivel de cortisol vuelve a ser demasiado alto.
Un aumento en la incidencia de diversas enfermedades cardiovasculares que ocurren al final del sueño nocturno y por la mañana también está asociado con este pico. Por ejemplo, los episodios de angina de pecho, accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos tienen un pico claro entre las 6 am y las 12 del mediodía. Los niveles elevados de cortisol contribuyen a un aumento de la coagulación de la sangre y esto puede provocar una trombosis vascular.
¿Por qué saber esto?
El cortisol se llama hormona del estrés. Pero este gráfico no se relaciona directamente con el estrés. Muestra que las personas con insomnio tienen un mayor nivel de excitabilidad del sistema nervioso. E independientemente de si las personas con trastornos del sueño están estresadas o no, la actividad del sistema de estrés, el eje hipotalámico-pituitario-adrenal, aumenta constantemente.
Pero es obvio que bajo estrés, la excitabilidad del sistema nervioso aumenta aún más. Por tanto, el estrés puede ser un factor adicional en los trastornos del sueño.
