Cuando golpea una roca, generalmente espera escuchar un sonido sordo, en casos extremos, un clic, pero no un timbre. Sin embargo, sí existen: en Jingle Rocks Park, Pensilvania, en el condado de Bucks, se encuentran enormes rocas en 128 acres, un fenómeno natural único. Si golpea cualquier piedra con un martillo, sonará.
Los colonos estadounidenses aprendieron sobre las piedras de los indios en el 1700. Este repique es un sonido tan inesperado que parece como si las piedras fueran metálicas y huecas. Durante muchos años, el extraño fenómeno ha desconcertado a científicos y geólogos. Se llevaron a cabo varios experimentos con las piedras, pero la naturaleza del fenómeno no quedó clara.
Las rocas que suenan en el condado de Bucks varían en forma y tamaño, desde rocas en forma de puños hasta rocas enormes e irregulares que pesan varias toneladas. Tienen un color muy inusual, diferente a otras rocas, que están compuestas por el mismo material litológico, pero son silenciosas.
En general, solo alrededor del treinta por ciento de las rocas están sonando, pero estas están intercaladas con rocas que no lo hacen. Los mismos que el anillo, la tapa y los costados están pintados de un inusual color rojizo; a veces el mismo tono se encuentra en su parte inferior.
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Otra característica de estas rocas es que no muestran la característica angularidad pronunciada de las rocas de escombros. Pero no son redondos ni ovalados, como es el caso de los cantos rodados redondeados con agua. Todos ellos, como dicen los geólogos, son subangulares, es decir, con muchos bordes ubicados caóticamente, pero sin bordes afilados.
Pero lo más misterioso de estas rocas son pequeñas depresiones en forma de platillos, o extraños canales irregulares, cuyas entradas se encuentran en las superficies laterales y del fondo.
Cabe señalar que no solo suenan las rocas, sino también sus fragmentos; además, en combinación con otras rocas duras. Por lo tanto, trozos de rocas resonantes se cerraron herméticamente en paredes de concreto, pero continuaron sonando. Además, suspendidos de un cable, montados sobre un pedestal de hormigón, sujetos en un mandril de torno gigante, continuaron reproduciendo su misteriosa melodía. Pero las muestras "silenciosas" de las mismas rocas no se pueden hacer sonar bajo ninguna circunstancia.
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Es curioso observar a este respecto que en 1890 cierto músico inventivo J. J. Ott ofreció un concierto en el estado estadounidense de Pensilvania. Según un oyente, los "claros sonidos de campanas" del instrumento de Ott eran más fuertes que la banda de música que lo acompañaba. Parece que nada especial en esto debería haber sido, si no fuera por una circunstancia: Ott jugó en … piedras recogidas en las rocas resonantes.
Todas estas propiedades musicales de las piedras que suenan, a primera vista, entran en clara contradicción con los shkons físicos, que determinan las características resonantes de los instrumentos musicales que nos son familiares. Por ejemplo, la misma campana.
El tamaño y la forma de estas piedras, aparentemente, tienen poco efecto en su sonido: los fragmentos del bloque suenan exactamente como la piedra original, y el sonido de las piedras individuales puede cambiar en un cierto rango de frecuencia dependiendo del lugar en el que se golpean. Pero, sobre todo, es desconcertante que una piedra a menudo sea capaz de sonar, mientras que otra, yacente y aparentemente indistinguible de la primera, no lo es.
En 1965, los científicos decidieron descubrir estos secretos utilizando rocas del mismo campo que Ott. Después de triturar las piedras en pequeños trozos, los científicos las examinaron bajo un microscopio. Luego de la investigación realizada, llegaron a la conclusión de que las piedras anilladas adquirieron sus propiedades debido a tensiones internas que surgieron como resultado de su permanencia periódica en condiciones húmedas y secas.
Las mismas piedras que yacían cerca a la sombra, en el borde de un campo o en los bosques circundantes, retuvieron más humedad, estaban menos expuestas a las influencias atmosféricas y no podían sonar.
Sin embargo, otros científicos no estuvieron de acuerdo con estos hallazgos. Afirmaron que algunas de las piedras continuaron sonando incluso después de haber estado sumergidas en un estanque o en un sótano húmedo durante mucho tiempo. Además, solo sonó un tercio de las rocas expuestas al sol.
Y, sin embargo, a pesar de las investigaciones realizadas, el enigma de las piedras resonantes no ha sido finalmente resuelto.
Debe tenerse en cuenta que las piedras sonoras son comunes en todo el mundo. Los llamados gongs de piedra se encuentran en templos y casas de la ciudad de Kufou (noreste de China). Los sonidos de la campana también fueron producidos por losas de piedra encontradas en Inglaterra, Nigeria y África Oriental.
Suenan como campanas y algunas estalactitas y estalagmitas en cuevas españolas y francesas cuando se golpean. Además, están pintadas con figuras de animales y ornamentos geométricos, y muestran huellas de golpes. También se han encontrado estalactitas similares en las cuevas de América Central, donde fueron utilizadas por los sacerdotes mayas.
